Le Kipsigis est une sous-tribu parmi les locuteurs de Kalenjin qui vivent principalement dans la province de la vallée du Rift au Kenya. Ce sont les haut-parleurs nilotiques des hautes terres dont la langue maternelle est la langue kipsigis. Leur occupation initiale était l'élevage du bétail, mais aujourd'hui, ils s'impliquent dans l'agriculture mixte. Les Kipsigis sont très nombreux parmi les tribus Kalenjin et occupent principalement les hautes terres de Kericho, de Timboroa près de Nakuru à la rivière Mara. Ces groupes vivent également dans des parties de la forêt de Mau, dans certaines parties du comté de Narok, dans le comté de Bomet, dans le comté d'Usain Gishu, dans les collines de Nandi et dans la province de Mara en Tanzanie. Le lac Baringo est décrit par les Kipsigis comme leur région d'origine.
Valeurs culturelles et coutumes
La communauté de kipsigis observe les valeurs d'humilité, de loyauté, de convivialité et de courtoisie. Ils ont emprunté le système d'âge et la circoncision aux locuteurs Cushitiques. Les garçons kipsigis subissent la cérémonie de la circoncision vers l'âge de 14 et ils devraient être isolés pendant au moins un mois. Traditionnellement, les filles subissaient la même chose, mais avec l'adoption de la culture occidentale et le renforcement des politiques d'éducation par le gouvernement du Kenya, les mutilations génitales féminines ont été interdites. Aujourd'hui, la plupart des kipsigis apprécient l'éducation de la fillette et leur circoncision n'apporte aucune valeur cruciale dans leur vie actuelle dans la société.
Le mariage est apprécié par la communauté des kipsigis, mais un homme n'est pas autorisé à se marier avec son clan. Un homme kipsigis est considéré comme respectable à un âge avancé lorsqu'il est marié. Les filles se sont mariées traditionnellement après la cérémonie d'initiation, mais aujourd'hui la plupart des kipsigis ont adopté la culture occidentale et valorisent l'éducation de la fille plutôt que l'initiation.
Les gens de kipsigis ont des clans différents, par exemple, kipkendeek, kaptolil, kabarangwek, kapkomosek, bobuserek entre autres. Chaque clan a un chef qui est consulté chaque fois que les membres du clan veulent se rencontrer pour discuter de leurs problèmes.
Économie
Les kipsigis pratiquaient traditionnellement l'élevage du bétail puisque la terre était vaste et appartenait collectivement. De nos jours, le terrain a été subdivisé en portions plus petites pour la propriété individuelle. L'agriculture mixte est aujourd'hui une activité économique majeure chez les kipsigis. Ils gardent le bétail et cultivent des cultures comme le maïs, les haricots, les légumes, le millet et les cultures commerciales comme le thé et le café. Le thé est cultivé dans les hautes terres principalement les hautes terres de Kericho et les collines de Nandi. Les zones Kericho et Bomet produisent une grande quantité de thé pour les exportations au Kenya. Les kipsigis qui vivent dans ces zones bénéficient de la vente de thé et de café, tandis que d'autres, situés à différents endroits de Kericho, bénéficient de la vente de lait et d'autres produits agricoles.
Organisation sociale
L'ancien du village dirige un petit groupe appelé un village où ils prennent des décisions de groupe, règlent les conflits locaux et transmettent les cas extrêmes au chef local qui dirige un sous-site. Les hommes âgés ont la responsabilité de guider les jeunes concernant les normes de la communauté kipsigis.
Religion
Traditionnellement, les kipsigis croient au culte ancestral, mais aujourd'hui, le christianisme a suivi son cours et presque tous les membres de la communauté se sont convertis au christianisme.
