De nombreuses plantes sont inoffensives. Cependant, certaines plantes abritent les poisons les plus toxiques et les plus mortels connus de l'homme. On prétend que la pruche empoisonnée a tué Socrates et que plusieurs enfants ont infesté la morelle mortelle. Les États-Unis ont plus de 500 espèces de plantes vénéneuses capables de causer des dommages aux êtres humains. Dans aucun ordre particulier, voici 10 d'entre eux.
Euphorbe tacheté
L'euphorbe ponctué se trouve généralement sous forme d'herbe à gazon. On le trouve partout dans son Amérique du Nord natale. La plante aime surtout pousser dans des endroits ensoleillés. Cependant, la sève qui se trouve sur cette plante peut provoquer une irritation lorsqu'elle entre en contact avec la peau et est également connue pour être cancérigène.
Poison Oak
Poison Oak (Toxicodendron diversilobum) est une vigne ou un arbuste ligneux qui prospère dans les forêts, les conifères et les forêts mixtes à feuilles larges de l'ouest des États-Unis. Ses feuilles et ses tiges produisent une substance grasse qui démange la peau et provoque des éruptions cutanées. Aucune partie du chêne n'est comestible. Les bosses incolores entraînent de fortes démangeaisons, tandis que l'inhalation de la fumée de chêne brûlé entraîne de graves complications respiratoires.
jonquille
La jonquille (Narcissus poeticus) est une plante à bulbe avec des feuilles longues, plates et vert foncé. Ses fleurs sont blanches, jaunes ou oranges et ont une trompette comme une casquette. Bien que chaque partie de la plante contienne un agent toxique, la lycorine, elle est concentrée dans le bulbe. Les fleurs contiennent de faibles quantités de poison, mais elles entrent en contact avec des enfants attirés par les couleurs vives. Le poison n'est pas très mortel pour l'homme, mais provoque des vomissements, des nausées et de la diarrhée. Chez les animaux qui sont plus susceptibles de consommer la plante à des doses élevées, certains des effets comprennent une pression artérielle basse et des dommages au foie.
Cornet commun
Le coquillage commun (Agrostemma githago) est une plante blanchâtre à fleurs rouge-violet. Il a des graines noires et irrégulièrement arrondies. La plante en commun dans les champs de céréales du Dakota du Nord, de l'est du Kansas, de la Floride et de la Louisiane. Toutes les parties de la plante sont toxiques.
Pruche d'eau
La pruche d'eau (Cicuta maculata) est une plante vivace lisse pouvant atteindre huit pieds. Il est surtout connu pour ses petites fleurs blanches. Il aime grandir autour des zones marécageuses. Son poison puissant lui confère la distinction d'être la plante la plus toxique d'Amérique du Nord. Les victimes du poison souffrent de vomissements, d’inconscience, de douleurs coliques et de convulsions pouvant entraîner la mort. Même une petite ingestion de pruche d'eau peut causer des dommages durables à un individu.
laurier-rose
Le laurier-rose (Nerium oleander) est un bel arbuste à fleurs qui est commun dans presque tous les États des États-Unis, car il est cultivé en raison de son aspect attrayant. On le trouve généralement dans les cours d'école et ses victimes sont principalement des enfants. La tige et les feuilles de la plante produisent une sève toxique constituée de glycosides cardiaques, oléondroside, et saponines. Ces poisons sont présents dans la plante même après le séchage. Les symptômes de l'empoisonnement au laurier-rose comprennent une salivation excessive, la diarrhée, des convulsions, le coma et éventuellement la mort.
Poke berry
La baie de Poke (Phytolacca decandra) est une plante lisse et succulente qui peut atteindre huit pieds. Il a une tige violacée, une racine épaisse à moitié boisée et de petites fleurs blanc-verdâtre et des baies pourpres-noires. Il pousse dans le Maine, en Floride, dans le nord de l'Illinois, dans l'est du Kansas et au Texas. Les baies sont toxiques pour l'homme mais pas pour les oiseaux. Les graines sont également violemment toxiques et peuvent affecter le système nerveux.
Sumac vénéneux
L'herbe à la puce se trouve dans l'est de l'Amérique du Nord. Il provoque des démangeaisons cutanées douloureuses au toucher. Ce n'est pas un vrai lierre, mais plutôt des noix de cajou et des pistaches.
Hellébore blanc
L'hellébore blanc (Veratrum album) est une herbe robuste qui pousse à environ pieds 7. Il a des feuilles sans tige, une racine charnue et des fleurs vert jaunâtre. Il cultive des prairies humides le long des ruisseaux de montagne et dans les climats froids, en particulier au Maine et en Alaska. Ses racines sont toxiques pour les humains et les animaux. Les graines contiennent la vératridine et cevadine qui sont considérés comme des toxines. Les symptômes des poisons comprennent la paralysie, les vomissements, la perte de la vue et les effets cathartiques pouvant entraîner la mort.
Morelle mortelle
Bien que n'étant pas originaire des États-Unis, la morelle mortelle a été introduite dans certaines parties de l'Amérique du Nord. Les feuilles et les baies de la plante sont extrêmement toxiques lorsqu'elles sont consommées. Cela peut constituer un danger pour les humains et les enfants, car les baies peuvent être appétissantes.
