Bien que bizarres, horribles et massifs soient tous des mots qui pourraient être utilisés pour décrire nombre de ces animaux d’il ya des millions d’années, le fait qu’ils soient incroyablement fascinants ne peut être nié. Des prédateurs terrestres visqueux aux dirigeants de la mer, nous avons pu utiliser des indices laissés sous la forme de fossiles et d'os pour découvrir des informations étonnantes sur ces créatures, dont beaucoup semblent si rares qu'il est difficile d'imaginer qu'elles aient vécu une fois sur cette planète, nous appelons les nôtres.
8. Deinotherium
Deinotherium, parfois aussi appelée la "terrible bête", était un animal préhistorique qui ressemblait à l'éléphant des temps modernes. Il existait entre 23 million à 5 il y a des millions d'années le Miocène moyen et a survécu jusqu'au début du Pléistocène. Deinotherium appartenait à la famille Deinotheriidae qui forment un groupe auquel appartiennent également les éléphants des temps modernes. L'animal avait une paire de défenses du menton qui étaient courbées vers le bas et attachées au menton inférieur. Ces défenses auraient pu être utilisées pour déterrer le sol et accéder aux racines des plantes. Il n'y avait pas de défense supérieure. Leurs trompes étaient plus courtes que l'éléphant des temps modernes. Deinotherium des fossiles ont été découverts dans différents sites en Afrique. En 1836, un crâne entier qui aurait appartenu à l'animal préhistorique a été trouvé en Allemagne. Le crâne était seul de quatre pieds de haut, indiquant que le Deinotherium était énorme dans la taille, avec des estimations le plaçant aussi grand que 11 à 13 pieds de haut et pesant environ 12 tonnes. Cela en fait l'un des plus grands animaux à avoir jamais marché sur la planète.
7. Dunkleosteus
Dunkleosteus était un type de poisson qui existait à propos de 358 to 382 il y a des millions d'années. Dix espèces différentes de Dunkleosteus ont été identifiés et décrits. Il était parmi le plus grand des placodermes, un groupe de poissons blindés. Le poisson pouvait dépasser les pieds 30 et avait un visage blindé. On pense qu'il a eu l'une des morsures les plus fortes et a utilisé sa bouche en forme de bec au lieu de dents pour déchirer ses proies. En raison de son extérieur blindé lourd, il était relativement lent mais un bon nageur. Une preuve fossile de la Dunkleosteus a montré qu’il se nourrissait d’autres poissons et que les proies régurgitées ne les digéraient pas. Le spécimen de Dunkleosteus sont affichés à Musée d'histoire naturelle de Cleveland.
6. Liopleurodon
Liopleurodon était grand reptile marin carnivore qui vivait 160 à 155 il y a des millions d'années au cours de l' Période Jurassique Moyenne. Il existe deux espèces reconnues de Liopleurodon. Le nom provient d'un mot grec signifiant «dent à côtés lisses» et a été inventé dans 1873 comme base pour les restes de dents de pouce 2.75. Les fossiles ont été trouvés en Angleterre et en France avec une espèce plus jeune en Russie. Liopleurodon était un nageur puissant comme suggéré par les membres semblables à une pagaie. Son mode à quatre nageoires fournit une excellente accélération, ce qui est une caractéristique souhaitable pour les embuscades contre les prédateurs. L'animal était un prédateur 21-pieds de long. Leur crâne représentait environ un cinquième du corps total. L'étude du crâne suggère que Liopleurodon pourrait scanner l'eau avec sa narine, surtout si elle sentait un sourire autour d'elle.
5. Opabinia
Les signes de Opabinia ont été trouvés en Colombie-Britannique, au Canada. On dit qu’elle était corsée et de taille modeste. Le corps segmenté avait des lobes sur les côtés tandis que la queue était en forme d'éventail. La tête de Opabinia montre des caractéristiques étranges, y compris cinq yeux, une bouche sous la tête et la tête elle-même tournée vers l'arrière. Il avait également un proboscis (long nez) qui aurait pu être utilisé pour faire passer de la nourriture dans la bouche. Opabinia aurait pu vivre sur le fond en utilisant son proboscis pour chasser les petits aliments mous. Il était d'environ 1.6 pouces de hauteur de la tête à la queue avec le proboscis creux mesurant environ un tiers du corps. Opabinia n'avait pas de jambes et aurait pu utiliser ses lobes pour ramper ou nager lentement en battant des lobes. Les lobes qui se chevauchent sont orientés vers le bas et vers l'extérieur.
4. Titanoboa
Titanoboa est un type de serpent éteint qui existait à peu près 60 il y a des millions d'années immédiatement après le Evénement d'extinction du Crétacé-Paléogène. C'est le plus gros serpent jamais découvert, et au plus grand, on dit qu'il mesurait environ 42 et pesait environ £ 2,500! La taille de l'espèce a été utilisée pour estimer le climat de la terre au moment de son existence. Sa découverte suggère que le serpent pourrait avoir existé lorsque le climat était plus chaud que ce qui avait été estimé précédemment. Le climat chaud a permis au serpent à corps froid d'atteindre une taille (beaucoup) plus grande que celle du serpent moderne.
3. Quetzalcoatlus
Quetzalcoatlus existait partout en Amérique du Nord. C'est l'un des plus gros animaux volants connus et un membre de la Azhdarchidae. Les fossiles de Quetzalcoatlus avaient une envergure de pieds 36 et ont été découverts au Texas, aux États-Unis, indiquant que leur population était concentrée autour du Texas pendant la Stade Lancien. On pense que l'espèce était largement présente en Amérique du Nord. Quetzalcoatlus aurait pu être un charognard, en particulier un prédateur terrestre de petits animaux. Cependant, certaines études ont suggéré que son long cou et sa mâchoire sans dents auraient pu faciliter son alimentation comme un écumeur moderne.
2. Anthropleura
Arthropleura est un ancêtre des centipèdes et des mille-pattes. Il atteint une longueur de plus de 8 pieds et plusieurs pieds de large. Arthropleura était si large qu'elle avait peu de prédateurs malgré son invertébré. C'est aussi la plus grande espèce d'invertébrés connue sur terre. Ils ont vécu de la fin Période Carbonifère to début du Permien autour 300 il y a des millions d'années. Arthropleura était courant dans les régions autour de l’Amérique du Nord et de l’Écosse. Malgré sa grande forme, il était principalement herbivore. Il s'est déplacé rapidement sur le sol en évitant les obstacles tels que les arbres, les pierres et les roches sur sa piste en faisant basculer son corps. Le corps aplati comportait approximativement des segments articulés en 30, chacun recouvert par deux plaques latérales et une plaque centrale.
1. Daeodon
daeodon est un genre de entellodont artiodactyles. Il a habité l'Amérique du Nord à propos de 29 il y a des millions d'années vers la fin de Oligocène et au début Époques du Miocène. Il était largement distribué aux États-Unis, mais sa population était limitée. Un adulte daeodon avait une longueur de crâne d'environ 3 pieds. Il avait des membres relativement longs et minces avec des os des membres antérieurs fusionnés. Chaque pied n'avait que deux orteils. Le cou était très construit avec son poids soutenu par les muscles. Daeodon avait une défense complète et des mâchoires de broyage géantes.
