Le léopard de l'Amour, également appelé léopard de l'Extrême-Orient, est une sous-espèce de léopard originaire de la région de Primorye au sud-est de la Russie et de la province de Jilin au nord-est de la Chine. Cette sous-espèce de léopard figure sur la liste rouge de l'UICN comme étant en danger critique en raison de la réduction drastique de son nombre causée par la réduction de l'habitat et la compétition pour les proies avec d'autres animaux. Dans 2007, il a été estimé que sur les léopards sauvages Amour 19-26 étaient vivants et dans 2015, environ 60 individus étaient répertoriés comme vivant en Russie et en Chine. Des efforts ont été déployés pour conserver cette sous-espèce de léopard afin d’éviter l’extinction. Une organisation appelée Amour Leopard et Tiger Alliance (ALTA) est une initiative russe et occidentale visant à sauver les léopards et les tigres d’Amour.
4. Description physique
Les léopards de l'Amour sont différents des autres sous-espèces de léopards. Ils ont des taches largement espacées et un épais manteau recouvert de fourrure. Les léopards de l'Amour ont de longs membres qui leur permettent de traverser la neige profonde. Comparativement à d'autres sous-espèces, les léopards de l'Amour sont relativement petits, les mâles étant plus gros que les femelles. Les cheveux épais et longs de leur pelage leur permettent de survivre dans le climat froid et enneigé. La couleur de leur fourrure change en fonction de la saison, pendant l'hiver leur peau est plus claire et en été leur peau devient rouge-jaune.
3. Habitat et aire de répartition
Le léopard de l'Amour est la seule sous-espèce de Panthera pardus capable de survivre dans les climats froids et enneigés. Aujourd'hui, le léopard de l'Amour habite une zone d'environ 5,000 km2. On estime que des individus 57 existent encore à l'état sauvage en Russie et que 7-12 existe en Chine. Le léopard d'Amour est inscrit sur la liste rouge de l'UICN comme étant en danger critique d'extinction. Le nombre de ces espèces a été réduit en raison de la chasse excessive de proies, du braconnage et de la perte d'habitat.
2. Comportement
Le léopard de l'amour est un animal crépusculaire, ce qui signifie qu'il est actif pendant les périodes immédiatement après l'aube et le crépuscule. Les animaux chassent généralement après le coucher du soleil et tôt le matin. Leur activité diminue pendant la journée car ils se cachent souvent dans les grottes ou les bosquets. À moins que les femelles ne soient avec leur progéniture, cette espèce est très solitaire et elle chasse et mange seule. Les léopards de l’Amour sont d’excellents grimpeurs et descendent d’abord les arbres. Ils peuvent fonctionner à une vitesse moyenne de 37 miles par heure et peuvent sauter à 10ft verticalement et plus que 19ft horizontalement.
1. Régime
Le léopard de l'amour se nourrit traditionnellement d'ongulés, mais peut occasionnellement chasser d'autres animaux, oiseaux ou poissons. Parmi les ongulés, leur principale proie est le chevreuil et le cerf tacheté. Le léopard d'Amour peut également chasser les chiens de raton laveur, les lièvres de Mandchourie et les blaireaux. Pendant la famine, l'animal peut chasser la gélinotte, l'écureuil, le faisan, le hérisson, le renard, le cerf musqué ou le sanglier. Les humains sont les principaux concurrents des léopards de l’Amour, car les gens font la chasse aux mêmes proies que l’espèce précédente.
