Contexte
La bataille de Princeton a eu lieu le 3rd en janvier, 1777 à Princeton, dans ce que les Britanniques considéraient encore comme leur province coloniale du New Jersey. C'était un conflit militaire entre les Britanniques et leurs soldats hessois allemands, d'une part, et les révolutionnaires des colonies britanniques 13, en Amérique du Nord. La bataille deviendrait l'une des plus importantes de la guerre d'indépendance américaine (1775-1783). Le général américain et chef des forces continentales, George Washington, a mené ses troupes dans cette célèbre victoire contre les colonialistes britanniques. En décembre, 26, 1776, Washington avait réussi à vaincre les Hessiens de Johann Rall, au service des Britanniques, et à éviter un conflit avec le général Charles Cornwallis, qui avait été envoyé à Trenton pour le capturer. Washington avait également réussi à mener des attaques réussies contre les gardes arrière britanniques alors qu'ils partaient de Princeton (New Jersey) pour Trenton.
Maquillage
Le général de brigade Hugh Mercer et le commandant en chef de l'armée continentale, George Washington, ont mené leurs forces contre une opposition démoralisée. Les Britanniques étaient entre-temps dirigés par le général Charles Cornwallis et le lieutenant-colonel Charles Mawhood. Les combattants des deux côtés ont utilisé de gros canons ainsi que des fusils à canon rayé et à canon lisse pendant la bataille. Les troupes de Washington étaient composées à la fois de continentaux et de miliciens, tandis que l’opposition était principalement composée de réguliers britanniques. Les troupes continentales se vantaient des hommes de 4,500, tandis que les forces britanniques étaient numérotées à peu près à 1,200.
Description
Les Britanniques étaient irrités par la victoire de Washington à Trenton et ils avaient envoyé Cornwallis pour capturer Washington, qu'ils avaient surnommé «The Fox». Cornwallis s'est rendu à Trenton le 2, 1777 en janvier, accompagné des soldats britanniques de 8,000, pour combattre l'armée de Washington, qui comptait les hommes de 5,000. Dans la nuit de janvier, 2, 1777, Washington a quitté son poste et a décidé de faire le tour de l'armée britannique avec ses forces continentales. Il a obtenu l'aide du général Hugh Mercer, qui était également un chef de file des forces continentales. Mercer mène ses troupes dans une bataille avec une armée britannique menée par le lieutenant-colonel Charles Mawhood. Les Britanniques se sont montrés trop forts pour Mercer et ses troupes. Washington a été contraint d'envoyer des renforts à l'aide d'une milice dirigée par John Cadwalader. La milice a également tenté de fuir l'avancée des troupes britanniques et c'est alors que Washington a rassemblé toutes les forces américaines régulières disponibles pour attaquer Cornwallis et ses troupes. Washington a utilisé sa familiarité avec le terrain pour gagner un avantage sur les Britanniques. Il organisa des attaques de nuit et conduisit son armée dans les hautes terres du New Jersey en installant un camp à Morristown. Tout en s'organisant pour attaquer les Britanniques, les Américains ont mené les ennemis dans des territoires où ils pouvaient facilement les encercler sans qu'il y ait des possibilités d'évasion, comme ils l'ont fait le long de Post Road, intersection critique entre Trenton et Princeton. Cornwallis, craignant que les forces américaines ne s'échappent, envoya des troupes prendre garde à la rivière Delaware. Cependant, Washington et ses troupes ont réussi à vaincre les forces britanniques en raison de leur familiarité avec la terre et de leurs tactiques supérieures.
Résultat
La bataille a entraîné la mort des soldats britanniques 100 et des soldats américains 25. Les soldats britanniques 40 et 70 ont été blessés alors que les Américains ont réussi à capturer des soldats britanniques à la fin de la bataille. Après la défaite, les chefs d’armées britanniques, le général William Howe, le général James Grant et l’amiral Richard ont choisi de quitter le New Jersey pour se rendre à Washington et aux troupes américaines. Les deux ont concentré leurs efforts entre la côte Atlantique et le Nouveau-Brunswick. En tant que tels, les mercenaires britanniques de Hesse ont été contraints de mettre fin à des années de leur invasion du New Jersey, qui est revenue au contrôle des milices continentales américaines.
Importance
Les victoires que les Américains ont obtenues à Trenton et à Princeton leur ont donné l’espoir et le moral qu’ils pouvaient continuer et gagner la guerre d’indépendance. La bataille de Princeton se situait dans la lignée des premiers conflits de la guerre. En effet, cette victoire et celle de Trenton, à proximité, ont conduit de nombreux ex-douteurs à croire que cette guerre était gagnable pour la cause révolutionnaire. Une partie du champ de bataille se trouve aujourd'hui dans le parc d'État de Battlefield, à Princeton, qui est entretenu par l'État du New Jersey. Le champ de bataille est à la fois un monument historique national des États-Unis et un quartier historique des États-Unis. Il répertorie à la fois les registres nationaux des lieux historiques de l'État du New Jersey et des États-Unis. Parmi les unités de l'armée 30 dont les racines coloniales sont toujours actives, huit étaient impliquées dans la bataille.
