Faits Capybara: Animaux D'Amérique Du Sud

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Description physique

Le capybara, dont le nom scientifique est Hydrochoerus hydrochaeris, est le plus grand rongeur du monde. Sa tête est très courte, sur laquelle se trouvent ses yeux et ses oreilles, sur un corps en forme de tonneau. Le capybara est recouvert de fourrure de couleur brun rougeâtre à brun jaunâtre. Son corps est légèrement rampé et sa queue est courte et vestigiale. Ses pattes arrière sont légèrement plus longues que ses pattes antérieures. Les adultes pèsent entre les livres 77 et 146, avec des longueurs de corps typiques de pieds 3.48 à 4.4. Les femelles sont généralement plus lourdes que les mâles.

Alimentation

Les capybaras sont des herbivores. Les herbes, les plantes aquatiques, les écorces d'arbres et les fruits sont leurs principales sources de nourriture. Leur régime change légèrement selon les saisons. Au cours des saisons plus sèches, ils doivent consommer beaucoup de plantes différentes, car il y a moins d'options disponibles, alors que pendant les saisons plus humides, ils préfèrent manger plus d'herbe. Un fait inhabituel est que les capybaras sont autocoprophages, en ce sens qu'ils mangent leurs propres excréments pour obtenir une flore bactérienne intestinale, ce qui les aide à digérer la cellulose dans l'herbe qu'ils mangent. Semblables aux vaches, on les voit constamment brouter et mâcher des herbes.

Habitat et aire de répartition

Les capybaras vivent généralement dans des zones densément boisées à proximité de plans d'eau, notamment des étangs, des marais, des marécages, des rivières et des lacs. Ils peuvent être trouvés dans les savanes, ainsi que les rivières dans les forêts tropicales. Ils ont également tendance à se déplacer assez loin de leur habitat habituel. Ils sont bien adaptés à la captivité et à l'urbanisation, beaucoup d'entre eux vivant confortablement dans les zoos et les parcs. Les Capybaras se trouvent dans la plupart des pays d’Amérique du Sud, et certains ont été trouvés aussi loin au nord que le sud des États-Unis. Bien qu'ils soient chassés pour leur viande et leur peau, les capybaras ne sont pas considérés comme une espèce menacée. L'ICUN les classe dans la liste rouge des espèces en voie de disparition.

Comportement

Les capybaras sont généralement grégaires et très sociaux, se retrouvant généralement dans de grands groupes. Alors que la taille moyenne de ces groupes est généralement 10 à 20, ils peuvent être aussi importants que ceux des membres 100. Chaque groupe est généralement composé de plusieurs mâles et femelles adultes et de leurs nombreux petits. Des liens sociaux sont établis entre les membres de chaque groupe et les hommes protègent les femmes et les enfants. Les Capybaras sont également territoriaux, marquant leur territoire et leurs objets avec leurs glandes odorantes et leur urine. Ils s’adaptent aussi bien à la terre qu’à l’eau, étant à la fois des coureurs très rapides et des nageurs compétents. Ils peuvent même dormir submergés avec juste une narine hors de l'eau pour prendre l'air.

Reproduction

Lorsque les capybaras femelles produisent des hormones reproductives, leur odeur change subtilement et elles sifflent généralement au nez, informant les hommes qu'il est temps de poursuivre leurs activités sexuelles. Les femelles ont le pouvoir de choisir avec qui elles peuvent s'accoupler mais, une fois jumelées, les mâles deviennent très protecteurs envers leurs femelles et les mâles dominants prennent la responsabilité d'empêcher les autres de s'accoupler avec leurs partenaires. Bien qu'ils ne se reproduisent que dans l'eau, ils accouchent à terre après une période de gestation de 130 à 150, avec une portée comportant généralement quatre bébés. Après la naissance, les mères et les bébés rejoignent les grands groupes de mères dans leurs communautés. Les jeunes de Capybaras grandissent très vite, mais ils continueront à téter jusqu'au sevrage après environ 16 semaines.