Le Danube

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Description

Deuxième plus long fleuve d'Europe après la Volga, le Danube se situe au confluent de ses sources, les rivières Brigach et Breg, près de la ville de Donaueschingen, dans la région de la Forêt-Noire en Allemagne. La rivière coule sur une distance d'environ 2,857 kilomètres, traverse les pays européens 10 le long du chemin et drainant une superficie de kilomètres carrés 817,000, avant de finalement se jeter dans la mer Noire via le delta du Danube, partagé entre la Roumanie et l'Ukraine. La Roumanie partage 29% du bassin du Danube. La Hongrie, la Serbie et l'Autriche se partagent chacune environ 10% du bassin du fleuve, tandis que l'Allemagne, la Bulgarie, la Croatie, la Slovaquie, l'Ukraine et la Moldavie partagent chacune moins de 10% du bassin hydrographique du Danube.

Rôle historique

Le Danube a toujours joué un rôle important dans l'histoire de l'Europe ancienne. Des preuves de certaines premières cultures humaines, notamment la culture néolithique danubienne et la culture Vučedol, ont été trouvées dans le bassin hydrographique. Les marins grecs ont exploité le fleuve dès le XIIe siècle avant notre ère à des fins commerciales, tandis que l'Empire romain utilisait le fleuve pour définir certaines parties des frontières de son royaume. Les Romains construisirent des forteresses et des châteaux sur le fleuve, et les flottes romaines patrouillaient le long de la rivière pour défendre l’empire de ses nombreux ennemis tribaux vivant de l’autre côté. L'Empire Ottoman a également utilisé le Danube à des fins défensives dans les derniers siècles à venir. Cependant, au début du XIIe siècle, la reine de Hongrie et de Bohême, Marie-Thérèse, reconnaissait le potentiel du Danube en tant que route commerciale et commençait ainsi à exploiter des bateaux fluviaux transportant des marchandises sur le fleuve. Dans les années suivantes, plusieurs traités ont été signés et des conventions ont été conclues pour déterminer et discuter du partage des eaux du Danube. Après des années et des années de négociations de ce type, seuls les pays riverains du fleuve ont actuellement le droit exclusif d’accéder aux ressources en eau du Danube.

Importance moderne

Aujourd'hui, le Danube est comme une bouée de sauvetage pour une grande partie de l'Europe, fournissant de l'eau potable à plus de X millions de personnes et abritant plus de X millions de personnes dans son bassin versant. Les dix pays partageant les eaux du Danube utilisent le fleuve pour la navigation, la production d'énergie hydroélectrique, la pêche et l'irrigation de terres agricoles. L'eau nécessaire aux utilisations industrielles et domestiques est également extraite de cette rivière. Izmayil en Ukraine, Ruse en Bulgarie, Budapest en Hongrie et Vienne en Autriche figurent parmi les villes portuaires importantes situées le long du fleuve. Un certain nombre de canaux de navigation ont été construits le long du fleuve, notamment le canal Danube – mer Noire et le canal Main – Danube, facilitant le transport de personnes et de marchandises le long et à travers le fleuve. Le barrage de Ðerdap (Djerdap) et la centrale de Iron Gate, située entre la Serbie et la Roumanie, constituent le plus important projet de centrale hydroélectrique sur le Danube. Le bassin du Danube est également truffé de sites touristiques importants. En conséquence, les croisières de loisirs sont courantes sur le fleuve et la présence de villes et de cultures mondialement connues, ainsi que l'abondance de richesses naturelles, attirent des millions de touristes dans les pays partageant le bassin hydrographique.

Habitat et biodiversité

Le vaste bassin du Danube abrite une grande variété d'habitats naturels, tels que la Forêt Noire d'Allemagne, l'écosystème alpin d'Autriche, les plaines de Puszta en Hongrie, les zones humides du delta du Danube et les îles Danubes de Bulgarie. Plus de 100, y compris les espèces d’esturgeons 5, habitent les eaux du Danube. Le bassin hydrographique abrite également une grande variété de faune aviaire, notamment des espèces d'oiseaux rares telles que la cigogne noire, le pélican blanc et le pygargue à queue blanche. Le bassin du Danube fait également partie de la liste des écorégions «Global 200» du Worldwide Fund for Wildlife.

Menaces environnementales et différends territoriaux

Le Danube, comme la plupart des grands fleuves du monde, a été surexploité et pollué. La combinaison mortelle de rejets de polluants dans les eaux du Danube, la pêche illégale et irresponsable, et la construction de barrages étendus sur les eaux du fleuve ont entraîné un déclin important de la qualité de l’eau du Danube. Il y a des barrages 28 sur le Danube, allant de sa source à l'embouchure du delta, qui bloquent l'écoulement naturel de ses eaux et perturbent l'ordre naturel du transfert des sédiments de l'amont vers l'aval, facilitant ainsi l'érosion lourde du delta. bien. Ces barrages constituent également un obstacle à la migration naturelle des espèces de poissons de la rivière. Aujourd'hui, le niveau des dégâts sur la rivière est si élevé que plusieurs espèces d'esturgeons, dont les œufs sont réputés pour leur caviar et ont survécu pendant 200 millions d'années sur Terre, sont actuellement "en danger" dans la région.