1969: l'homme sur la lune, mais toujours pas de bagages à roulettes
Le 20th de juillet, 1969, le monde célébrait le premier atterrissage de l'homme sur la lune. Alors que les astronautes américains Neil Armstrong et Buzz Aldrin étaient occupés à ramasser des matériaux lunaires à la surface de la lune, les voyageurs éloignés de chez eux luttaient puissamment pour gérer leurs lourdes valises dans leurs bras, se plaignant constamment du poids de leurs bagages. Bien qu’il soit difficile d’imaginer voyager sans porte-bagages à roulettes dans le monde d’aujourd’hui, il ya seulement un demi-siècle, les gens devaient compter sur la force de leur corps pour voyager.
Comment l'idée a frappé
Il y a plus de quarante ans, Bernard Sadow, l'ancien président et propriétaire de la société US Luggage, rentrait chez lui après des vacances avec sa femme et ses enfants dans l'île caribéenne des Caraïbes à Aruba. C'est alors qu'il a observé quelque chose qui allait changer l'avenir des valises de voyage pour toujours. Alors qu'il se trouvait à l'aéroport de Puerto Rico, où il était lui-même confronté à l'inconfort constant de devoir porter deux grandes valises lourdement emballées à la main, il a observé un homme portant sans effort une machine sur une plate-forme à roues. C'est alors que l'idée brillante d'utiliser des roues sur des valises est restée gravée dans son esprit.
Le premier bagage à roues
Une fois rentré chez lui, Sadow s'est rendu à son usine de Fall River, dans le Massachusetts, où il a expérimenté différents agencements de roues sur des bagages et a dirigé la fabrication de valises incorporant ses nouveaux modèles. Quatre bas de caisse en acier ont été attachés au bas de ces valises et une sangle flexible a été ajoutée pour faciliter le retrait des bagages, comme la laisse d'un chien. Bientôt, Sadow se déplaçait d’un magasin à l’autre pour tenter de convaincre les gérants d’accepter son nouveau produit. Bien que son idée ait été ridiculisée au début, le vice-président du grand magasin américain Macy's a finalement trouvé son nouveau produit assez impressionnant et a accepté de le vendre. Dans 1970, Sadow a déposé une demande de brevet auprès du gouvernement américain pour sa nouvelle innovation et en a obtenu un dans 1972, ce qui lui a valu le brevet américain n ° 3,653,474 pour le «Rolling Luggage». À partir d'octobre de 1970, les bagages à roues de Sadow étaient en vente chez Macy's et sont rapidement devenus très populaires dans le monde entier. Bien que ces valises ne soient pas complètement exemptes de problèmes tels que le basculement et le vacillement, elles facilitent grandement le transport de bagages lourds et suscitent beaucoup d’éloges de la part des voyageurs désormais sans tracas.
L'avènement du Rollaboard avec poignées rétractables
Le modèle de valise à roulettes de Sadow a encore été amélioré quelques années après son innovation. C'est à ce moment-là qu'un pilote de Northwest Airlines nommé Bob Plath a inventé le bagage à deux roues avec poignées rétractables dans 20. Cette nouvelle innovation a été baptisée «Rollaboard» et a été le premier produit de ce qui allait devenir la future société de bagages de Plath: Travelpro. Les premiers bagages Rollaboard ont été vendus par Plath à ses collègues, mais sont rapidement devenus populaires parmi tous les voyageurs. Depuis lors et même jusqu'à nos jours, les voyageurs du monde entier utilisent ce nouveau bagage. Aujourd'hui, en effet, n'importe qui, d'un homme à une femme ou même d'un petit enfant, peut facilement transporter des bagages lourds sans avoir à contester la force de son haut du corps.
Qu'est-ce qui nous a pris si longtemps?
Nous nous sommes souvent interrogés sur ce qui nous a pris si longtemps pour inventer quelque chose d'aussi simple qu'un bagage à roulettes, surtout à un moment où nos hommes faisaient déjà leurs premiers pas sur la lune. Très probablement, le fait de porter des bagages était un «macho» dans les premiers temps et les femmes et les enfants ne voyageaient guère seuls, ce qui aurait pu ralentir le besoin exprimé ou le désir de bagages à roues. Cependant, à mesure que le monde évoluait et que les voyages de longue distance par avion devenaient plus fréquents et que de plus en plus de femmes voyageaient seules pour des voyages d'affaires, la nécessité d'un système de bagages pratique devenait plus évidente. Cela a conduit à l'acceptation mondiale du bagage roulant, puis du rollaboard, dans la seconde moitié du 20th Century.
