Les requins-marteaux sont d'excellents prédateurs appartenant à l'ordre des Carcharhiniformes et à la famille des Sphyrnidés. Les membres de cette famille de requins ont des structures de tête uniques qui s’étendent jusqu’à former une céphalofoil en forme de marteau (en forme de T) qui a différentes fonctions, notamment la détection, la manœuvre de l’eau et la manipulation des proies. Cette famille a deux genres; Eusphyra et Sphyrna. Les requins-marteaux sont des parents éloignés des requins carcharhinidés du milieu du Tertiaire. Aujourd'hui, les espèces de marteau comprennent Eusphyra blochii (Requin ailette), Sphyrna corona (Bonnet festonné)Sphyrna couardi (Requin marteau blanc), Sphyrna gilberti (Carolina hammerhead), Sphyrna lewini (Marteau festonné), Sphyrna media (Scoophead), Sphyrna mokarran (Grande tête de marteau), Sphyrna tiburo (Bonnethead), Sphyrna tudes (Smalleye marteau), et Sphyrna zygaena (Tête de marteau lisse). En raison de la nature non combative des requins-marteaux, la plupart des espèces sont en voie de disparition, en particulier des activités de pêche humaine. Cet article traite des caractéristiques générales, des comportements et du régime alimentaire de toute la famille des Sphyrnidés.
5. Description physique
En moyenne, la longueur des requins-marteaux va de 3 à 19.7; le plus petit de cette famille pèse des kilos de 6.6 tandis que le plus gros jamais vu pesait des livres de 1,278.7. La plupart des membres sont de couleur grise et ont une teinte verdâtre avec un ventre blanc. Cet équilibre des couleurs permet aux requins de se fondre parfaitement dans l’océan, car une proie vue du fond ne la verra pas se glisser pour un repas. La céphalofoil se projette latéralement vers l'extérieur, donnant ainsi au requin la forme du marteau et, en tant qu'organe sensoriel, la capacité de détecter facilement les champs électriques créés par les proies ou les menaces à des kilomètres. Tous les requins-marteaux ont des bouches excessivement petites, en comparaison avec les autres requins, au fond du céphalofoil avec des dents triangulaires dentelées. Les marteaux ont des yeux larges sur les bords extérieurs du marteau adaptés à une portée visuelle plus large et meilleure que celle des autres requins. Les yeux peuvent pivoter pour une vision de degré 360 et un œil peut voir ci-dessous tandis que l'autre voit simultanément, mais le positionnement des yeux crée un angle mort devant le nez. Les narines se dilatent, améliorant ainsi leur capacité à suivre un parfum et à localiser une proie. Les autres caractéristiques comprennent deux nageoires dorsales extra-hautes de différentes tailles. La plupart des requins-marteaux ont une durée de vie comprise entre 25 et 35, bien que des observations indiquent actuellement que de plus en plus de familles de requins vivent plus longtemps que 35.
4. Régime
Les requins-marteaux chassent souvent en solitaire, nagent près du fond de l'océan et étudient le comportement des proies avant de frapper à l'aide de leurs électrorécepteurs. Les têtes en forme de T de ces carnivores jouent un rôle important dans la fixation et l'affaiblissement de leurs cibles, notamment les petits poissons osseux, les calmars, les pieuvres, les crustacés et les raies, qui constituent leur plat préféré. Une croyance commune est qu'ils chassent des proies plus petites en raison de leur petite bouche. Certaines espèces plus grandes, comme le grand marteau, pratiquent le cannibalisme, car elles mangent d'autres petits requins-marteaux et leurs propres jeunes. Une vision et des récepteurs améliorés sur la tête sont utiles comme «détecteurs de métaux» et aident les requins à détecter les raies qui se cachent sous le sable au fond de l'océan. Avec une vision et une odeur améliorées, combinées à la capacité de faire des virages brusques tout en maintenant l'équilibre, les requins-marteaux attrapent facilement les proies les plus insaisissables.
3. Habitat et aire de répartition
Les requins-marteaux résident dans les eaux tropicales chaudes le long des plateaux continentaux et des côtes du monde; Cependant, ils migrent généralement en masse vers des eaux plus fraîches durant les étés et dans les eaux plus chaudes pendant les hivers. Ils vivent dans la zone mésopélagique et un peu plus profond (jusqu'à 80 mètres de profondeur), mais se trouvent parfois dans des eaux très peu profondes et salées. Cependant, le grand marteau vit entièrement dans les eaux profondes. Des bancs massifs de marteaux se déplacent près de l'île Cocos, au large du Costa Rica, de l'île Malpelo en Colombie et de Molokai, à Hawaï, ainsi que des eaux au large des côtes d'Afrique orientale et australe. Chaque fois qu’il ya un environnement chaud d’El Nino, ces requins s’étendent généralement dans les écoles pour couvrir des centaines de kilomètres.
2. Comportement
Tout comme leur apparence distincte, les requins-marteaux ne partagent pas tous les traits sociaux et comportementaux des autres requins, car ils n'agissent pas de manière agressive envers les êtres humains, mais deviennent seulement défensifs ou attaquent lorsqu'ils sont provoqués. Ils attaquent rarement sans donner de signal d'alarme et sont donc sans danger pour les plongeurs. De toutes les espèces, seul le grand marteau est dangereux pour les êtres humains. Seules quelques attaques de cette famille de requins sont enregistrées depuis de nombreuses années. Pendant la journée, ils nagent dans les écoles (principalement entre les membres 100 et 500) mais deviennent des chasseurs solitaires la nuit. La chasse solitaire est à leur avantage car elle augmente le camouflage et l’élément de surprise. Une observation attentive révèle que chaque école a un modèle social de dominance selon l'âge, le sexe et la taille. De plus, être dans les écoles pendant la journée leur donne la sécurité en nombre, se protégeant ainsi contre les grands prédateurs. Les analyses comportementales montrent que ces espèces pensent et agissent en tant qu'individus et non en tant que groupe.
1. la reproduction
Les têtes de marteau féminines jouent «difficilement» en nageant dans les écoles, ce qui leur donne la sécurité du nombre nécessaire pour sélectionner les mâles préférés pour l'accouplement. Par conséquent, les touristes qui visitent les requins se rendent généralement sur la Grande Barrière de corail ou sur l’île de Galapagos pour assister à ce phénomène. Pendant l'accouplement, un requin mâle choisit une femme à l'intérieur de l'école, la combat jusqu'à ce qu'elle cède, puis insère son agrafe dans l'oviducte pour le transfert des spermatozoïdes et la fécondation. Tous les requins-marteaux produisent une fois par an grâce à la fécondation interne, la progéniture se développant à l'intérieur de leur corps (vivipare). La taille de la progéniture dépend du poids et de la longueur de la mère. Les requins gravides ont une période de gestation de mois 8-10, et finissent par donner naissance à des bébés douces d'environ sept pouces de longueur et à tête ronde entre 20 et 50. Au cours de la période de gestation, les embryons en développement se nourrissent à travers un jaune. Lorsque la naissance approche, généralement au printemps ou en été, les femelles se déplacent vers des eaux peu profondes et peu chaudes où l'activité des vagues est minimale. Après la naissance, les requins-marteaux ne donnent pas de soins parentaux aux chiots, qui se regroupent dans de l'eau chaude jusqu'à ce qu'ils puissent se défendre et se débrouiller seuls.
