Qu'est-ce que la mise en accusation?
Aux États-Unis, la mise en accusation peut avoir lieu lorsque le Congrès engage des poursuites contre un fonctionnaire pour des crimes présumés commis pendant son mandat. Dans certains cas, des accusations ont été portées contre un représentant du gouvernement pour des crimes commis avant la prise de fonction. Dans les procédures judiciaires non gouvernementales, une mise en accusation est comme un acte d’accusation. Aux États-Unis, la Chambre des représentants met en accusation et le Sénat effectue le procès. La condamnation nécessite un vote des deux tiers. Les procédures de mise en accusation entraînent généralement la destitution, mais pas dans tous les cas. Le Congrès américain a porté des accusations de mise en accusation contre plusieurs anciens présidents. Cet article examine de plus près cette pratique gouvernementale.
Sur quels motifs les responsables américains sont-ils mis à mal?
La Constitution des États-Unis énonce les lignes directrices pour la mise en accusation. Il dit que le président, le vice-président ou tout autre officier public peut être démis de ses fonctions s'il est accusé et reconnu coupable de certains crimes. Ces crimes incluent la trahison, la corruption, le parjure sous serment, l'abus d'autorité, le détournement de ressources et l'inconduite (entre autres).
Présidents des États-Unis qui ont été mis en accusation
À plusieurs reprises, la procédure de destitution a été engagée contre des fonctionnaires fédéraux américains. Au total, les fonctionnaires fédéraux de 19 ont été mis en accusation avec succès. Parmi eux, seuls deux étaient présidents: Andrew Johnson et Bill Clinton. Un mouvement a été lancé pour mettre en accusation l'ex-président Richard Nixon à propos du scandale du Watergate, mais il a démissionné avant d'être jugé.
Andrew Johnson
Andrew Johnson était le 17th President du pays. La Chambre des représentants a porté plusieurs accusations de mise en accusation contre lui, bien que la principale accusation ait été la violation de la loi sur la permanence de son mandat. La loi 1867 sur le mandat des fonctionnaires exigeait que le président obtienne le consentement du Sénat avant de destituer un membre du Cabinet ou un fonctionnaire fédéral. Cette loi visait spécifiquement les personnes occupant des postes qui nécessitaient auparavant l'approbation du Sénat.
Ayant trouvé une échappatoire, Johnson a suspendu le secrétaire à la Guerre, Edward Stanton, en août dernier, 5, 1867. La suspension n'était pas couverte par la loi. Il a nommé le général Ulysses S. Grant pour remplacer le poste laissé vacant par Stanton. En janvier de 1868, le Sénat a adopté une résolution indiquant que la mission de Grant n'avait pas été approuvée. Grant quitta le bureau et Stanton revint. L'ancien président a estimé que la loi était inconstitutionnelle, a ignoré le retour de Stanton et a nommé un nouveau secrétaire à la guerre le 21 en février, 1868.
Une résolution a été approuvée par la Chambre des représentants afin de mettre en accusation M. Johnson pour des accusations de crimes graves et de délits le 24 de février. Dans cette résolution, il a été accusé de crimes contre 11. Le procès au Sénat a commencé en mars de la même année. Pour chacune des accusations portées contre 11, le Sénat n’a pas été déclaré coupable faute de majorité à deux tiers.
Bill Clinton
La deuxième fois que le Congrès a initié un procès de mise en accusation, c'était dans 1998 contre Bill Clinton, le président américain de 42nd. La Chambre des représentants a porté des accusations contre Clinton pour parjure et entrave à la justice. Ces accusations ont résulté de deux événements: le procès pour harcèlement sexuel de Paula Jones et l'affaire de Clinton avec Monica Lewinsky, ancienne stagiaire à la Maison Blanche.
Les accusations de mise en accusation ont commencé par une enquête indépendante menée par Ken Starr du bureau américain du conseil indépendant. Cette enquête a porté sur l'affaire d'investissement immobilier, dénommée le scandale de Whitewater. Starr a enquêté sur les problèmes entourant le licenciement de plusieurs agents de voyages de la Maison-Blanche, l'utilisation frauduleuse des dossiers du FBI et la poursuite en justice pour harcèlement sexuel mentionnée précédemment. En outre, il a enquêté sur des courriels et des appels téléphoniques entre Clinton et Lewinsky. Il a tout remis au Comité de la Chambre des représentants des États-Unis sur le système judiciaire.
La Chambre des représentants a décidé de mettre en accusation deux accusations le 19 en décembre, 1998. Le janvier 8, 1999, le procès du Sénat a commencé. Le 12 de février, les membres du Sénat ont voté, n'atteignant pas les deux tiers requis pour un verdict de culpabilité.
Présidents des États-Unis et autres fonctionnaires fédéraux
Rang | Date de mise en accusation | Accusé | Office | Accusation (s) |
---|---|---|---|---|
1 | July 7, 1797 | William Blount | United States Senator (Tennessee) | Conspirant avec la Grande-Bretagne pour la capture du territoire espagnol |
2 | 2 Mars, 1803 | John Pickering | Juge (district du New Hampshire) | L'ivresse et les décisions illégales |
3 | 12 Mars, 1804 | Samuel Chase | Associate Justice (Cour suprême des États-Unis) | Attitude politique partisane et parti pris politique |
4 | 24 avril 1830 | James H. Peck | Juge (district du Missouri) | Abus de pouvoir |
5 | 6 mai 1862 | West Hughes Humphreys | Juge (districts de l'est, du milieu et de l'ouest du Tennessee) | Soutenir la Confédération |
6 | 24 Février, 1868 | Andrew Johnson | Président des États-Unis | Violation de la loi sur la permanence |
7 | 28 Février, 1873 | Mark W. Delahay | Juge (district du Kansas) | Ivresse |
8 | 2 Mars, 1876 | William W. Belknap | Secrétaire américain à la guerre | Corruption / greffe |
9 | le 13 Décembre 1904 | Charles Swayne | Juge (district nord de la Floride) | Abus de pouvoir, omission de vivre dans son quartier |
10 | July 11, 1912 | Robert Wodrow Archbald | Juge à la justice associée (Cour du commerce des États-Unis) (Cour d'appel du troisième circuit) | Acceptation inappropriée de cadeaux de plaideurs et d'avocats |
11 | 1 avril 1926 | George W. anglais | Juge (district oriental de l'Illinois) | Abus de pouvoir |
12 | 24 Février, 1933 | Harold Louderback | Juge (district nord de la Californie) | la corruption |
13 | 2 Mars, 1936 | Halsted L. Ritter | Juge (district sud de la Floride) | Champualité / corruption, fraude à la loi, pratique du droit en tant que juge |
14 | July 22, 1986 | Harry E. Claiborne | Juge (district du Nevada) | Evasion fiscale |
15 | 3 août 1988 | Alcee Hastings | Juge (district sud de la Floride) | Accepter un pot-de-vin et commettre un parjure pendant l'enquête qui en résulte |
16 | 10 mai 1989 | Walter Nixon | Juge en chef (district sud du Mississippi) | Parjure |
17 | le 19 Décembre 1998 | Bill Clinton | Président des États-Unis | Parjure et entrave à la justice |
18 | 19 juin 2009 | Samuel B. Kent | Juge (district sud du Texas) | Agression sexuelle et entrave à la justice lors de l'enquête sur les accusations portées contre lui |
19 | 11 Mars, 2010 | Thomas Porteous | Juge (district est de la Louisiane) | Faire de fausses déclarations financières |