Définition de musulman
Un musulman est quelqu'un qui s'identifie comme un adepte de la religion islamique. Les musulmans croient que leur texte sacré, le Coran, est la parole absolue de Dieu telle qu'elle a été révélée au prophète Mahomet. Dans la langue arabe, musulman signifie «celui qui se soumet à Dieu (ou à la foi)». Les musulmans croient en l'existence d'un seul Dieu, qu'ils appellent Allah. On croit que cette divinité toute puissante a communiqué par l'intermédiaire d'un certain nombre de prophètes terrestres, y compris Jésus-Christ.
Croyances et textes sacrés
Les cinq piliers de l'islam constituent les principaux locataires de la religion musulmane. La base de ce système de croyance est enracinée dans la pratique quotidienne des prières, la stricte observance du Ramadan, le don d’aumônes, ainsi que l’obligation de visiter le lieu saint de La Mecque, au moins une fois dans sa vie. Mahomet, le fondateur de l'islam, est considéré comme le "sceau des prophètes". Les membres de la religion musulmane s'efforcent de vivre une vie qui plaît à Dieu et de gagner une place au paradis après la mort. Les textes sacrés de la foi musulmane incluent le Coran, qui est considéré comme le testament final de Dieu, ainsi que le Hadith qui documente la vie et les enseignements du prophète Mahomet.
Histoire de l'islam
Il a été largement accepté que la religion islamique a commencé pendant la première partie du septième siècle dans les zones géographiques de la Mecque et de Médine. On pense que le prophète islamique Mohammed est né vers l’année 570 et que les musulmans croient qu’il a commencé à recevoir des révélations de Dieu (Allah) à l’âge de 40. Après avoir fui la Mecque et pénétré dans Yathrib (appelée plus tard Médine), Mahomet a été rejoint par un groupe de fidèles dans ce que les musulmans appellent le hijra considéré comme le début de la foi islamique.
Dispersion géographique des musulmans aujourd'hui
À l'heure actuelle, plus d'un milliard de musulmans vivent dans le monde entier, ce qui en fait la deuxième religion en importance. Parce qu'il a commencé au Moyen-Orient, l'islam est la foi dominante dans cette zone géographique ainsi que dans certaines parties de l'Afrique. L'islam est la religion principale dans des pays tels que l'Afghanistan, l'Algérie, le Bangladesh, l'Egypte, la Gambie, l'Indonésie, l'Iran, l'Irak, le Maroc, le Pakistan, l'Arabie Saoudite, le Soudan, la Turquie et la Jordanie. On trouve également des populations musulmanes importantes en Inde, en Russie, en Chine, ainsi que dans certaines parties de l’Europe occidentale et de l’Amérique du Nord. L'islam continue d'être l'une des religions à la croissance la plus rapide au monde.
Croissance continue de la foi
Selon le Forum sur la religion et la vie publique du Pew Research Center, le nombre de musulmans devrait augmenter de 20% au cours des prochaines années 35. C'est plus rapide que le taux de croissance attendu pour d'autres religions du monde telles que le christianisme et le judaïsme. Rien qu'en Europe, on estime que dans un laps de temps relativement court, les musulmans représenteront 10% de la population totale. La croissance de la religion islamique s'explique en partie par les taux de fécondité élevés de ses fidèles et par l'âge moyen relativement jeune des musulmans actuels.
Prophètes et chefs religieux importants
Outre Mohammed, d'importants prophètes islamiques comprennent des personnalités telles qu'Ibrahim ou Abraham, dont la volonté de sacrifier son fils Ismaël joue un rôle dans le festival de l'Aïd-al-Adha islamique. Les croyants musulmans citent Isa ou Jésus comme l'un des prophètes les plus significatifs de la foi. Isa est censé avoir reçu l'évangile d'Allah (Dieu). La longue histoire de l'islam comprend également un grand nombre de leaders influents tels que Muhammad Iqbal (1877-1938), Ruhollah Khomeini (1902-1989) et le lauréat du prix Nobel de la paix Anwar Sadat (1918-1971).
Sectes islamiques et écoles d'enseignement
La foi islamique est composée de différentes sectes distinctes, chacune ayant son propre ensemble de croyances et de pratiques. Les branches de la religion comprennent les sunnites, les chiites, les soufis et les ahmadis. La majorité des musulmans modernes s’identifient comme étant sunnites, tandis que les shites peuvent être subdivisés en deux catégories: les Twelvers, les Seveners et les Fivers. La secte soufie est considérée comme adhérant à un système de croyance plus mystique, tandis que les Ahmadiyyas relativement nouveaux sont issus des branches traditionnelles sunnite et chiite de l'islam.
Relation avec le christianisme et le judaïsme
L'islam et les chrétiens sont des religions monothéistes qui partagent un certain nombre de similitudes historiques. Les musulmans et les chrétiens reconnaissent que Jésus-Christ est une figure clé dans leurs traditions respectives, mais tandis que les chrétiens croient que le Christ était le Fils de Dieu, les musulmans considèrent son rôle comme celui d'un important prophète. À l'instar de l'islam et du christianisme, le judaïsme peut également remonter à la région du Moyen-Orient. Les tensions entre musulmans et juifs font souvent l’objet d’actualités en raison du conflit israélo-arabe en cours au sujet de revendications territoriales contestées. Malgré les efforts déployés pour parvenir à une résolution pacifique, la violence continue de sévir dans cette région du Moyen-Orient et il semble qu’aucune résolution ne soit à l’horizon immédiat.
Défis et controverses
La religion islamique est actuellement confrontée à de nombreux défis importants, tant à l’intérieur qu’en termes de statut et de perception à travers le monde. Le plus grand problème auquel sont confrontés les musulmans modernes concerne peut-être le phénomène croissant de l’islamophobie. Cette peur ou haine des musulmans semble découler du rôle joué par les extrémistes musulmans au sein de plusieurs organisations terroristes internationales, telles que l'Etat islamique et Boko Haram. Dans le monde occidental, les musulmans continuent de faire face à un degré croissant de préjugés et de sectarisme raciste fondé sur la désinformation et les idées fausses répandues concernant leurs traditions et leur système de croyances. Dans de nombreux pays, les droits des femmes islamiques ont également fait l'objet de controverses, notamment en ce qui concerne le problème des femmes musulmanes portant le hidjab ou la burqa.
Droits des minorités musulmanes dans les pays non musulmans
À mesure que le nombre de musulmans continue d’augmenter, divers pays, traditionnellement non musulmans, ont vu leur population islamique augmenter considérablement. En raison de cette croissance, une attention particulière a été récemment accordée aux droits des minorités, ainsi qu’aux questions relatives aux accommodements religieux. Dans les pays occidentaux tels que les États-Unis et le Canada, les problèmes liés à l'islam tels que l'espace de prière adéquat et les droits et libertés des femmes ont dû être abordés non seulement par les gouvernements respectifs, mais également par rapport à la société en général. Un autre problème important concerne le système islamique ancien de la charia et les pratiques anciennes telles que les crimes d’honneur et les mutilations génitales féminines. Ce dernier est un système sévère, plus culturel que religieux, mené par de nombreux peuples avant l’introduction de l’islam et illégal dans la majorité des pays.
Importance historique et héritage
On croit qu'avant la montée de l'islam, la plupart des habitants du Moyen-Orient étaient abonnés à un ensemble de religions fondées sur l'existence de divers dieux. La plus puissante de toutes ces divinités était Allah, qui devait devenir la figure centrale de la foi musulmane. En raison de sa longue et riche histoire, ainsi que de ses origines dans la péninsule arabique, l’islam a joué un rôle majeur dans la formation du paysage culturel, de la politique et du mode de vie de ceux qui vivent au Moyen-Orient. En raison des fortes traditions et des croyances de ses adeptes, les immigrants musulmans qui ont déménagé dans d’autres régions du monde continuent d’accorder une grande importance au maintien de leur foi et à l’éducation de leurs enfants, tout en vivant dans des environnements largement non musulmans.
