Les montagnes Elk sont une chaîne de haute taille dans les montagnes Rocheuses du Colorado. Les montagnes Elk sont situées à environ douze milles d'Aspen, à la frontière entre les comtés de Pitkin et de Gunnison. Les montagnes ont une altitude de près de 9,000 au-dessus de la vallée de Roaring Fork située au nord. Les cloches marrons se réfèrent à deux sommets montagneux situés dans les monts Elk. Ces pics sont le pic Maroon et le pic North Maroon. Les deux sommets se trouvent dans le désert Maroon Bells-Snowmass de la forêt nationale de White River. Les photographes et les amoureux de la nature apprécient particulièrement de prendre des photos et de profiter du paysage offert par la vue sur les cloches.
Géologie
Maroon Peak se situe à une hauteur incroyable de pieds 14,163 (27th le plus haut du Colorado), tandis que le North Maroon Peak se situe à une altitude impressionnante de pieds 14,019 et occupe la position 50 dans le classement des plus hauts sommets du Colorado. La distance entre les deux sommets est d'environ un tiers de mille.
Aux côtés d'autres pics, les deux pics sont appelés quatorze. Par définition, un quadrant se réfère à un sommet de montagne d’une hauteur minimale d’au moins 14,000. Au total, quatorze personnes sont en nombre sur 96 dans tous les États-Unis, toutes les 96 étant situées à l’ouest du fleuve Mississippi. Incroyablement, le Colorado a plus de la moitié du total des quatorze avec 53.
Selon les chercheurs, les deux pics existent depuis plus de X millions d’exemplaires. Les pics se sont formés à la suite d’une action géologique telle que le soulèvement, la sédimentation et de nombreux types d’érosion dus aux intempéries. Le US Forest Service dit que la couleur marron des deux pics est due au mudstone. Le nom «cloches» fait référence à la forme des deux pics.
Tourisme
Les Bells sont de plus en plus populaires parmi les touristes avec environ 300,000 par saison. Les gens ne se rendent pas aux Bells en utilisant leurs services personnels à cause du grand nombre de personnes. Au lieu de cela, les services de bus transportent les gens vers et depuis les cloches.
Plusieurs activités amusantes sont offertes, notamment des randonnées dans des sentiers comme le sentier panoramique du lac Maroon, le sentier du ruisseau Maroon et le sentier plus difficile du lac Crater. En hiver, il y a aussi des activités comme le ski ou la motoneige.
Menaces
En raison du nombre élevé d'invités reçus par saison, les services forestiers des États-Unis ont mis en place des mesures garantissant la protection et la préservation des cloches, comme la réduction de l'utilisation des chevaux, l'interdiction de camper pendant la journée, etc.
Le Service des forêts des États-Unis a des panneaux partout qui avertissent les gens des délais des cloches et des grimpeurs de la trahison du terrain. Le mudstone est structurellement faible et peut facilement se désintégrer. Les Bells Marrons sont parfois qualifiés de mortels à cause d’un accident survenu à 1965 après que huit personnes aient péri dans cinq incidents différents.
