La réserve de parc national Nahanni a été inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO dans 1978. Elle a commencé ses activités en tant que parc à 1972, établi pour protéger une partie de la région naturelle des monts Mackenzie. Le parc se trouve dans les Territoires du Nord-Ouest du Canada, près des villes de Fort Liard, Fort Simpson et Nahanni Butte.
Histoire du parc national
Historiquement, la région a été occupée par les Dénés au cours des siècles. Des vestiges archéologiques ont été découverts dans différents sites du parc, ce qui prouve cette occupation humaine précoce. Une autre tribu, le peuple Naha, a vécu dans la région pendant une courte période. Les premiers Européens à arriver dans la région ont trouvé les Dénés à la tête de modes de vie nomades et ils se sont engagés avec eux dans le commerce des fourrures. Le parc a été légalement établi par Pierre Elliot Trudeau, le Premier ministre canadien de l'époque. Les communautés autochtones revendiquent toutefois la zone et le parc a été désigné comme «réserve» en attendant le règlement des revendications. Le parc était à l'origine de miles carrés en 1840.16, mais il a été étendu au fil des ans aux kilomètres carrés actuels de 11602.37.
Caractéristiques naturelles de la réserve de parc national Nahanni
Le parc abrite de nombreuses caractéristiques naturelles. La rivière Nahanni Sud (Naha Dehé) traverse le parc depuis son origine près de Moose Pounds jusqu'au point de rencontre avec la rivière Liard. Quatre grands canyons d’eau vive caractérisent la côte de la rivière. Les canyons présentent de hauts murs constitués principalement de calcaire. Les chutes Virginia sont également situées dans le parc à une altitude de pieds 1,600. La rivière Nahanni Sud plonge à l'automne dans un panache spectaculaire. On trouve également dans le parc plusieurs montagnes, dont le mont Sir James MacBrien (pieds 9051.9) et le mont Nirvana (pieds 9097.7). Parmi les autres caractéristiques du parc, citons les sources chaudes de soufre et les monticules de tuf.
Flore et faune de la réserve de parc national Nahanni
Le paysage du parc est caractérisé par des forêts dominées par le tremble et l'épinette et la toundra alpine. Dans la réserve de parc national Nahanni, il existe des espèces de plantes vasculaires, ainsi que des espèces de lichens et de bryophytes 700. Les habitats du parc abritent des espèces de mammifères 300, des espèces de poissons 42 et l’avifaune 16, en plus de quelques espèces d’amphibiens. Parmi les mammifères enregistrés dans le parc, mentionnons l'ours noir et le grizzli, le loup de la vallée du Mackenzie, le renard roux, le lynx, la musaraigne, le spermophile arctique, le bison des bois, le caribou des bois, le castor, la loutre de rivière et le martre. Le cygne trompette, la crécerelle d'Amérique, le hibou des marais, le moucherolle à côtés olive, le quiscale rouillé, l'aigle royal et les grèbes à tête rouge sont quelques-uns des oiseaux vivant dans le parc. Les plans d'eau du parc abritent des espèces de poissons telles que la truite-perche, l'ombre arctique, le corégone, le meunier rouge, la lotte, le tétranyque et le touladi.
Tourisme dans le parc
Près du 1000, les visiteurs se rendent au parc et la plupart d'entre eux sont accueillis en juin, juillet et août. La méthode la plus pratique pour se rendre au parc est le vol. Les touristes pratiquent diverses activités, telles que le kayak, le rafting, le canoë-kayak, la randonnée, le canotage, le tourisme et la photographie. Les aires de camping désignées sont idéales pour le camping. Les visiteurs sont tenus de suivre des directives pour minimiser leur impact sur l'environnement, par exemple en utilisant des feux confinés plutôt que des feux ouverts. La faune du parc attire également un grand nombre de passionnés de diverses régions du monde.
