5. Description et histoire -
Le temple de Preah Vihear est situé dans la chaîne de montagnes Dangrek, qui forme la frontière entre la Thaïlande et le Cambodge. En raison de sa situation géographique, le Cambodge et la Thaïlande ont contesté la propriété jusqu'à 1962, lorsque la Cour internationale de justice a statué qu'elle appartenait au Cambodge. Ce temple hindou a été construit sous l'empire Khmer, à partir du XIIe siècle. Il était dédié au dieu hindou Shiva. La construction s'est poursuivie au cours des siècles suivants, mais la majorité a été construite pendant deux époques. Ceux-ci étaient sous le roi Suryavarman I de 9 jusqu'à 1006, et sous le roi Suryavarman II de 1050 à 1113.
4. Tourisme -
Malgré la propriété appartenant au Cambodge, les visiteurs de 2003 ne pouvaient atteindre le temple qu'en venant de Thaïlande. Il a été fermé de 1975 à 1998 en raison de l'occupation par les Khmers rouges, le parti communiste au pouvoir au Cambodge. Dans 2014, l'entrée thaïlandaise était fermée. Les visiteurs peuvent atteindre le temple en prenant une combinaison de bus et de taxis à moteur au pied du temple. Une fois au bas de la colline, le premier site à aborder est un escalier en pierre avec des marches 162 qui mènent à différents pavillons 3 appelés gopuras. Après les avoir visités, les touristes trouvent la première cour. Se promener dans le temple mène à des galeries, au sanctuaire principal, à un ruisseau et à une cascade à trois niveaux. En remontant, les touristes peuvent également acheter des souvenirs de vendeurs de t-shirts, de cartes postales, de cognac et de cigarettes. La Thaïlande et le Cambodge ont continué à contester la région. Certains de ces conflits ont été violents, notamment ceux de 2008, 2009 et 2011.
3. Unicité -
Ce qui frappera le plus singulièrement en voyant le temple de Preah Vihear est son orientation. La plupart des temples khmers ont été construits dans un plan rectangulaire, faisant face à l'est. Le Preah Vihear, cependant, est sur un long axe 2,600-pied, nord-sud. Le temple est devenu un site du patrimoine mondial de l'UNESCO à 2008. L'inscription proposée par la Thaïlande et le Cambodge a été acceptée, et les deux pays ont décidé que le Cambodge devrait demander la reconnaissance. Ils ont tous deux déclaré que le site avait une «valeur universelle exceptionnelle». Cependant, la Thaïlande a retiré son soutien après avoir craint que la carte de la zone ne comprenne une zone contestée près du temple. Le site a été récompensé par cette distinction pour son architecture khmère bien préservée et sa fonction religieuse. De plus, ses décorations en pierre taillée ont été citées comme étant d'une qualité extrême.
2. Environnements naturels, sites et sons -
Le temple est entouré par les montagnes Dangrek, une chaîne de montagnes à basse altitude. Les montagnes sont recouvertes de forêts de diptérocarpes à feuilles persistantes et à feuilles caduques. Une partie de la faune de la région comprend des porcs sauvages, des cerfs qui aboient, des gibons, des civettes et le canard à ailes blanches menacé.
1. Menaces et conservation -
La zone entourant le temple est sous plusieurs menaces. Le premier d'entre eux est la déforestation résultant de l'exploitation forestière illégale. Cette pratique menace à la fois les animaux de la région et les espèces végétales, en particulier le palissandre de Thaïlande menacé. La région connaît également la chasse illégale à l'éléphant. Les conflits de propriété en cours ont entraîné des dégâts importants dans la région entourant le temple. Des mines antipersonnel continuent d’exister, cachées près de la surface de plusieurs régions des montagnes. Les combats militaires ont également endommagé certaines des gravures de pierre et des murs du temple. La conservation de ce beau site nécessite un effort international. Certains chercheurs ont suggéré que la zone soit peut-être protégée en tant que réserve paysagère-anthropologique protégée (UICN catégorie V). Ce statut de conservation donnerait aux deux gouvernements une responsabilité égale dans sa préservation et, espérons-le, mettra fin à une action militaire dans la région.
