Appelée localement les Caño Cristales, cette rivière unique et rapide coule dans un parc national appelé Serranía de la Macarena en Colombie. La rivière sert d'affluent à la rivière Guayabero. En anglais, le nom de la rivière se traduit par le «canal cristallin». Les autres traductions peuvent être un bec en verre, un bec en cristal et un arc-en-ciel liquide. Cependant, la rivière est communément appelée la «rivière des cinq couleurs».
La rivière se compose de plusieurs cascades, de rapides et de nombreuses piscines. La longueur du Caño Cristales se situe autour des miles 62 et se situe entièrement dans le parc national.
Habitat
Le parc dans lequel se trouve la rivière, la Serranía de la Macarena, possède un écosystème riche en espèces animales et végétales diverses et belles. Cette diversité est d'autant plus vraie que le parc borde trois des principaux écosystèmes mondiaux, à savoir la forêt amazonienne, les Llanos de l'Est et les Andes. Dans l'environnement hostile du parc, il existe au moins des espèces d'oiseaux 400, dix espèces d'amphibiens, des espèces de primates 69 et autour des espèces de reptiles 43.
La rivière elle-même regorge de vie aquatique, comme le Macarenia clavígera, également répandu dans d'autres rivières de la localité, comme le Caño Siete Machos. Il n'y a aucune espèce de poisson documentée dans la rivière.
Unicité
Pour faire l'expérience de la beauté et du caractère unique de la rivière, ils doivent se rendre entre juillet et décembre. Pendant ce temps, la rivière éclate en couleurs riches. Pendant ce temps, après que le niveau d'eau ait atteint une certaine hauteur, l'espèce végétale appelée Macarenia clavígera se transforme en une couleur rouge vif. Des taches d’autres couleurs sont fournies par l’eau bleue et le sable jaune et vert. L'effet est que la rivière se transforme en un arc-en-ciel à couper le souffle.
La raison de cette transformation par la plante est plutôt simple. Normalement, le Macarenia clavígera est vert car il est masqué par la lumière du soleil. Cependant, lorsque le niveau de l'eau est juste parfait entre les saisons, la plante reçoit la lumière du soleil nécessaire pour exploser en couleurs glorieuses.
Tourisme
Le département du tourisme autour de la rivière des Cinq Couleurs s'épanouit entre les mois de juillet et décembre. Les visiteurs peuvent utiliser l’une des deux voies après leur arrivée à la municipalité de La Macarena située à Meta. De là, ils peuvent embarquer sur un vol cargo de Villavicencio ou un vol direct depuis Bogota. Toute personne entrant dans le parc national où est situé le site doit être accompagnée d'un guide. Aucun visiteur n'est autorisé à passer la nuit.
Menaces
La plus grande menace pour la rivière, comme c'est le cas pour la plupart des sites naturels, provient des humains. Dans le parc, de nombreuses activités de guérilla menaçaient gravement le fleuve et les touristes. Le mouvement touristique non réglementé à l'intérieur du parc et l'activité de guérilla ont mené à la fermeture du parc pendant vingt ans jusqu'à ce qu'il soit à nouveau ouvert au monde à 2009.
