Rivière Shannon, Irlande

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5. Description

La rivière Shannon, la plus longue du pays, traverse des kilomètres sinueux à travers l’Irlande. Il a été formé à la fin de la dernière période glaciaire. Son tracé crée une frontière naturelle entre l'ouest et l'est de l'Irlande et traverse les comtés de 224. L'estuaire de Shannon à Limerick est sa destination finale où la rivière Shannon rejoint l'estuaire de la rivière Fergus.

Ancré dans le folklore, la rivière a de nombreuses histoires d'origine qui lui sont associées. Certains habitants affirment que la rivière a été créée lorsqu'une fille du village, Sionann, a cherché la sagesse dans le puits de sagesse. Comme le dit l'histoire, une fois devenue la personne la plus sage du monde, le puits s'est ouvert et a propulsé la fille dans l'océan. La rivière porte maintenant son nom.

4. Rôle historique

La rivière Shannon a longtemps joué un rôle important dans l'histoire de l'Irlande. Offrant une voie navigable plus rapide que la traversée des terres, la rivière a permis de transporter des biens et des personnes à travers le pays pendant des centaines d’années. Les Vikings l'utilisaient pour la navigation, envahissant les zones intérieures rapidement et facilement. Comme mentionné précédemment, la rivière crée une frontière entre l’ouest et l’est. Cette séparation offrait une protection aux Irlandais lorsqu'ils se sont enfuis et se sont défendus contre l'invasion britannique pendant les guerres confédérées irlandaises entre 1641 et 1653. Il en va de même pour la guerre Williamite entre 1689 et 1691, après avoir perdu une bataille, les Jacobites ont cherché refuge auprès des Britanniques à l'ouest du pays. Au cours de la 1700, plusieurs individus ont tenté de créer un système d'écluses et de barrages le long de la rivière afin de contourner ses chutes naturelles et de créer un parcours totalement navigable. Le système de navigation a finalement été complété dans 1799 et amélioré au cours des 1800. La rivière était autrefois importante pour l’industrie de la pêche du pays, bien qu’aujourd’hui, la pêche récréative se fasse principalement.

3. Habitat Et Biodiversité

La rivière s'élargit en lacs à plusieurs endroits, créant entre autres le Lough Allen, le Lough Bofin, le Lough Boderg et le Lough Forbes. Lough Forbes est important en raison de ses habitats environnants qui comprennent des tourbières hautes et des prairies noires. Les tourbières surélevées sont des zones de tourbe ou de matériel végétal mort, et jouent un rôle important dans l'élimination du dioxyde de carbone de l'atmosphère (également appelé puits de carbone). Les prairies calleuses sont un type de zone humide inondable pendant la saison. Ce lac est protégé en tant que zone spéciale de conservation et héberge des oies à front blanc du Groenland, une espèce vulnérable qui passe ses hivers dans les seuls emplacements 10 en Irlande. La rivière elle-même abrite plusieurs espèces d'eau douce, notamment le saumon, l'anguille et la lamproie.

2. Importance Moderne Et Tourisme

Aujourd'hui, la rivière Shannon produit de l'énergie hydroélectrique pour les communautés environnantes. C'est une destination touristique populaire et offre aux visiteurs des excursions en bateau et des sports nautiques, tels que le ski. Ces croisières s'arrêtent à divers sites le long du fleuve, notamment des châteaux, des sites naturels et des villes anciennes.

1. Menaces et conservation

La rivière Shannon, ses affluents et ses lacs sont menacés par plusieurs facteurs. Les barrages le long de la rivière ont obstrué le chemin migratoire du saumon, qui remonte la rivière pour se reproduire au même endroit où ils sont nés. Aujourd'hui, le nombre de saumons qui terminent leur migration est inférieur à 5% de la limite de conservation et ne répond donc pas aux niveaux acceptables de conservation. Ces barrages entravent également le chemin migratoire des anguilles argentées indigènes. Le développement industriel a endommagé les forêts alluviales le long des rives, entraînant une perte du nombre d'oiseaux nicheurs. Les bords de la rivière ont également subi des dommages qui ont également eu un impact sur la population de lamproies.

Le Service des parcs et de la faune de l’Irlande est responsable de la conservation de la rivière et de ses habitats. L'agence a établi des objectifs de conservation en réponse aux menaces environnementales. Ces objectifs visent à atteindre un état de conservation favorable pour les habitats et les espèces. Ce statut est atteint lorsque l'habitat de l'espèce est stable ou en augmentation et que les espèces peuvent maintenir ou augmenter leur population. D'autres organisations existent également pour sensibiliser le public à l'importance de cet écosystème d'eau douce.