Description physique
Le hyrax de roche est un mammifère sans queue dont on dit qu'il ressemble à un gros cochon d'Inde. Il a une fourrure courte, dense et gris brunâtre, la coloration de son ventre étant plus légère. Autour de son corps, il a de longs "cheveux de garde" qui lui permettent de sentir son environnement. Selon l'étude d'ARKive, le hyrax mûr pèse entre environ 4 et 12 (kilogrammes 1.8 à 5.4) et sa longueur varie entre les pieds 1.3 et 1.9 (centimètres 39.5 et 58). Il a les pattes courtes et les doigts arrondis, avec une longue griffe de toilettage sur le bout intérieur du pied arrière. Cette griffe sert à gratter et à cueillir dans ses cheveux. Les semelles des pieds du hyrax sont humides et caoutchouteuses, ce qui permet de mieux saisir les habitats rocheux. Il a de fortes molaires pour broyer la végétation et deux grandes incisives qui ressemblent à de petites défenses d'éléphant.
Alimentation
En tant qu'herbivore, le hyrax de roche se nourrit d'herbe, de fruits et de feuilles. L'herbe constitue 78% de son régime alimentaire pendant la saison des pluies, qui diminue à 57% pendant les saisons sèches. Lorsqu'ils s'alimentent, les hyrax rocheux forment un cercle et leurs têtes pointent vers l'extérieur du cercle afin de surveiller les prédateurs. Le hyrax de roche se nourrit en broutant et en cherchant diverses espèces de plantes. Ses autres aliments de base dans les régions montagneuses comprennent les lobélies géantes et les espèces de marguerites, tandis que dans les basses terres, les jeunes pousses, les fruits, les baies et les figues sont suffisants comme aliments complémentaires. Pendant les sécheresses, ils se contenteront de consommer des lichens, des écorces et des hépatiques.
Habitat et aire de répartition
L'habitat du hyrax rocheux varie considérablement, allant de la savane sèche à la forêt tropicale dense. Dans ces environnements écologiques, les rochers, les rochers et les falaises abritent l’environnement et protègent des prédateurs. La présence de hyrax dans ces lieux est signifiée par de l'urine cristallisée, qui laisse des taches blanches sur les roches.Le hyrax est présent dans presque tout le continent africain, à l'exception de l'île de Madagascar, de certaines parties du nord-ouest de l'Afrique et du bassin du Congo. . C'est l'espèce de hyrax la plus adaptée et la plus largement dispersée. Selon la liste rouge des espèces menacées de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), le hyrax rocheux est une espèce de «préoccupation mineure». Le braconnage pour la peau et l'empiètement de l'habitat deviennent de plus en plus des problèmes menaçants pour leurs populations.
Comportement
Le hyrax de roche est un animal social, et une seule communauté peut avoir autant d'individus 80 vivant ensemble, étant donné qu'un approvisionnement alimentaire suffisant et la taille de l'aire de répartition sont disponibles. Un mâle dominant contrôle une colonie qui a des femelles et une progéniture. Ils surveillent également les prédateurs, tels que les serpents, les aigles, les chacals et les canidés sauvages. Pour défendre un territoire, le hyrax mâle mâle produit des grognements gutturaux et des aboiements acérés si le danger menace d'avertir les autres. Chaque journée commence par un bain de soleil de plusieurs heures, tout en étant blottis ensemble. Une fois que les hyrax sont chauds, ils vont ensuite chercher de la nourriture.
Reproduction
La maturité sexuelle pour le hyrax de roche commence à 17 mois après la naissance. Pour se reproduire, un hyrax de roche mâle dominant appelle et s'approche d'une femelle consentante en tissant sa tête, avec son pénis et son point dorsal dressé. Une femelle consentante recule dans le mâle et presse sa région anogénitale contre sa poitrine et son flanc. L'hyrax masculin prend la femelle avec ses pattes avant lors de la copulation. Après une reproduction réussie, la période de gestation du hyrax dure jusqu’à 8, et les femelles accouchent dans des crevasses sombres. Dans une naissance, jusqu'à 6 jeunes peuvent être livrés. Le hyrax de roche a une durée de vie typique des années 12.
