Description
Le nom du parc provincial Sandbanks a été tiré de ses dunes de sable ondulées qui s'étendent le long de la plage sur des kilomètres dans les deux directions. La barrière de sable et la formation de dunes dans son embouchure de baie d'eau douce sont considérées comme les plus importantes au monde. Il y a trois plages de sable qui, selon les habitants de la région, sont les meilleures au Canada. L'un d'entre eux se caractérise par une eau propre et peu profonde, et est particulièrement adapté à la baignade en famille. Les visiteurs peuvent également accéder à des sentiers qui mènent à des habitats de terres humides abritant une faune canadienne variée. L'emplacement du parc est le plus proche des villes de Picton et de Wellington, dans le comté de Prince Edward, en Ontario. Les meilleurs mois pour visiter ou camper seraient en été, bien que le temps soit généralement agréable toute l’année.
Tourisme
Sandbanks est la destination ultime pour les vacanciers. Il se trouve à l'ouest de Picton, sur l'île de Quinte, et les attractions à l'intérieur et à proximité comprennent des villages pittoresques, des magasins d'antiquités et des activités de loisirs en plein air pour toute la famille. Beaucoup viennent camper en été et observent la faune de la région, notamment l'observation des oiseaux. Il est également assez facile pour le touriste moyen d’accéder et de visiter le parc. Le visiteur de Toronto peut facilement descendre l’autoroute 401 vers l’est jusqu’à Trenton, puis se diriger vers le sud sur l’autoroute 33, puis passer Wellington pour rejoindre l’autoroute 12, qui mène directement au parc. Le visiteur d’Ottawa est à environ 3 heures de conduite, tandis que le parc est 4 heures de Montréal et 2 heures de Toronto.
Unicité
Le parc propose des activités pour les familles et les touristes tout au long de l'année. Il y a quatre terrains de camping avec accès au parking et les campings 500, 140, ont un accès à l'électricité. Les installations du parc comprennent également un magasin de parc, des lancements de bateaux, des douches, des toilettes jetables et une station de vidange pour remorques. En raison de l’activité à cette période de l’année, les séjours à la fête du Travail nécessiteront probablement une réservation pour garantir un emplacement de camping. Les autres logements comprennent un cottage et la maison patrimoniale possède également des chambres. Par temps chaud, les touristes peuvent profiter de loisirs physiques tels que la randonnée, la plongée sous-marine, le kayak de mer, le canoë, le vélo et le VTT. En hiver, les visiteurs peuvent faire de la raquette et du ski de fond. Une autre bonne raison de venir est l'observation des oiseaux. Bien que le parc lui-même n'ait pas de zones d'arrière-pays ou de camping, il y a des parcs à proximité qui ont de véritables zones sauvages.
Habitat
Sandbanks dispose d'excellentes zones d'observation de la faune qui permettent aux visiteurs de voir des animaux indigènes présentant leurs comportements naturels. L'observation des oiseaux est une activité populaire ici, avec des espèces d'oiseaux 240 qui font du parc leur maison. Les espèces aviaires présentes dans les bancs de sable comprennent les oies, les canards, les bécasseaux, les pluviers, les orioles, les pics, les roitelets et les geais. Les oiseaux migrateurs, tels que les plus petits butors, les pics à tête rousse et les sternes noires, font également du parc leur habitat temporaire pendant toute l'année. Parmi les reptiles les plus remarquables du parc figurent les rares tortues musquées, et plusieurs serpents non venimeux. Les plantes aquatiques sont adaptées aux milieux saumâtres, car elles peuvent tolérer des conditions d'eau salée ou d'eau douce. Les espèces de la flore de plage vont des jets de sable aux fusées de mer aux puccoons. À l'intérieur des terres, les arbres communs observés à Sandbanks comprennent l'érable, le pin, le genévrier et la pruche.
Menaces
Le parc ne présente pas de danger majeur pour ses visiteurs, même si, lorsqu’ils nagent sur la plage, on leur demande de prendre des précautions, car les nageurs ne sont pas surveillés. Les bancs de sable ont des zones sableuses profondes avec une couverture végétale fragile, qui sont facilement soufflées et doivent être évitées lors de la marche en tout temps, et les visiteurs doivent plutôt utiliser les sentiers désignés. Certaines parties des sentiers peuvent être glissantes selon les conditions météorologiques. Inversement, les visiteurs ne sont pas autorisés à prendre des objets naturels dans le parc, y compris les zones mortes des arbres. La végétation fait partie de l'environnement naturel et son enlèvement est interdit. Les animaux domestiques doivent être tenus en laisse pour des raisons de sécurité et les déchets ne sont pas tolérés.
