Les tricératops étaient des dinosaures à trois cornes qui pouvaient être aperçus à une distance pouvant atteindre un mille. Sa forme corporelle ressemble à celle d'un rhinocéros. Il avait un volant géant, 30 pieds de long, et pesait autour de tonnes 5. Les cornes des tricératops étaient principalement utilisées à des fins de défense. Selon les naturalistes, les dinosaures ont vécu pendant la période crétacée tardive. Ils pouvaient courir à une vitesse de miles 35 par heure, ce qui était très rapide par rapport aux autres dinosaures. Ce qui suit sont des faits essentiels sur ce dinosaure.
Il possédait deux cornes, pas trois
"Triceratops" signifie visage à trois cornes. Cependant, les faits montrent que les tricératops n’avaient que deux véritables cornes. L'autre «corne» était plus courte, plus faible et fabriquée à partir de kératine - une protéine molle. Selon les spéculations, les dicératops sont un stade de croissance juvénile du dinosaure tricératops.
Un tiers de la longueur totale du tricératops était occupé par sa tête
Une caractéristique distincte de cette créature était la grande taille de son crâne. La grande taille de la tête lui donnait l'air si énorme qu'elle pouvait facilement être vue de loin. Les tricératops avaient l'un des plus grands crânes parmi les animaux terrestres. Il possédait également un volant qui faisait face à l'arrière. Le volant pouvait atteindre une longueur supérieure à celle des pieds 7. Les seuls dinosaures à avoir un crâne plus grand que les tricératops étaient le centrosaurus et le styracosaurus. Les deux dinosaures utilisaient le volant pour la sélection sexuelle.
Tyrannosaurus capturé sur des tricératops
Tyrannosaurus partageait le même écosystème que les tricératops et vivait à la même époque. Ces deux dinosaures existaient plus de 60 il y a des millions d'années. Le tyrannosaure risquait de chasser les tricératops à cornes acérées. Il est mystérieux de voir comment la chasse aux tricératops était possible étant donné sa taille énorme et ses cornes acérées.
Il avait un bec dur comme celui d'un perroquet
Le tricératops était un herbivore. Beaucoup de gens ne savent pas que les tricératops avaient des becs qu'ils utilisaient pour se nourrir de la végétation dure telle que les ginkgo, les cycas et les conifères. Les tricératops avaient aussi des dents très fortes dans leurs mâchoires. Les dents étaient nombreuses et formaient des «batteries» de telle sorte que celles qui se détérioraient suite à une utilisation fréquente étaient remplacées par une batterie adjacente. Le remplacement des dents de tricératops s'est poursuivi tout au long de sa vie.
Ses ancêtres étaient aussi petits qu'un chat domestique
Il y avait une évolution qui s'est produite principalement pendant la période du Crétacé. L'évolution a eu pour résultat que certaines espèces de tricératops ont atteint la taille du bétail lorsqu'elles ont atteint l'Amérique du Nord. Leur grande taille était incomparable avec certains de leurs ancêtres lointains trouvés en Asie de l’Est qui avaient une petite taille. On dit que certains membres des familles de volants et de cornes auraient été plus petits que ce que les preuves montrent.
Le volant a été utilisé à des fins de communication
Semblable à beaucoup d'autres dinosaures, les tricératops ont utilisé leur volant pour la sélection sexuelle. Dans le même temps, ils pourraient l'utiliser pour signaler aux autres membres de leur troupeau un danger imminent. Par exemple, ils alerteraient d'autres membres du troupeau d'un prédateur proche.
