Vasco da Gama était un navigateur et explorateur portugais qui est devenu le premier à naviguer directement de l’Europe vers l’Inde. Il a effectué plusieurs voyages en Inde. À son retour de son premier voyage en Inde en 1499, il avait passé 300 en mer, plus de deux ans de chez lui, et avait parcouru une distance de miles 24,000. Da Gama a navigué avec un équipage de 170 et est revenu avec seulement 54 - la plupart de ses hommes sont morts de maladies comme le scorbut. Son frère Paolo était parmi ceux qui sont morts.
5. Jeunesse
Les détails de la vie de Vasco da Gama ne sont pas connus avec précision. Il est né à Estevao da Gama et Isabel Sodre entre 1460 et 1469 avec cinq frères et une soeur. On pense qu'il a appris les mathématiques et la navigation à Evora. Il rejoint l'Ordre de Santiago de son père autour de 1480. Il a épousé une femme de naissance après son premier voyage et a eu six fils et une fille.
4. Carrière
Vasco da Gama a passé la majeure partie de sa vie à environ vingt ans en tant que navigateur maritime. Sa première mission était de cartographier une route maritime vers l'Inde via la côte sud de l'Afrique. Pendant ce temps, Jean II, le roi du Portugal, chercha un moyen de briser le commerce des épices entre l'Europe et l'Asie. Da Gama a commencé son voyage en juillet avec 8, 1497, avec un équipage de 170 et quatre navires. La flotte s’est arrêtée au Mozambique, à Mombasa et à la sympathique Malindi avant de se rendre à Calicut, sur la côte indienne, au mois de mai. L'Inde l'a accueilli chaleureusement, mais les relations ont été rapidement gâchées par les cadeaux bon marché qu'il a offerts en Inde et par les conflits avec les commerçants musulmans. Il a abandonné sa mission et est retourné au Portugal après avoir échoué à obtenir un traité commercial à Calicut. Il a effectué deux autres voyages en Inde avant sa mort à 1498.
3. Défis
Au cours de ses voyages, da Gama a été confronté à des défis tels que des changements météorologiques imprévisibles, des attaques d'autres marins, des hostilités dans les villes où il s'est arrêté et la mort de ses membres d'équipage, notamment du scorbut et de la perte de navires. Les approvisionnements alimentaires posaient également un problème à son équipage car ils se gâtaient rapidement. De mauvaises relations avec les dirigeants de Calicut l’ont empêché de signer avec succès un traité commercial entre l’Inde et le Portugal.
2. Contributions majeures
Vasco da Gama est largement reconnu pour la cartographie de la route vers l'Inde qui a ouvert des échanges commerciaux entre le Portugal et l'Inde. Son voyage a encouragé la couronne portugaise à établir des postes commerciaux sur la côte orientale de l'Afrique en vue de maintenir les routes commerciales du Portugal. Il a joué un rôle important dans l’établissement du Portugal comme puissance colonisatrice précoce le long de la côte est de l’Afrique. Pour ses contributions, il a reçu des titres et des honneurs tels que l'amiral des mers d'Arabie, la Perse et tout l'Orient en tant que chef des armadas indiennes portugaises, deuxième vice-roi des Indes et premier comte de Vidigueira.
1. La mort et l'héritage
Vasco da Gama est décédé trois mois après son troisième voyage en Inde à 1524 après avoir contracté le paludisme. Il a été initialement enterré en Inde, mais ses restes ont été transférés au Portugal et enterrés dans le monastère des Hiéronymites. Da Gama est reconnu comme l'un des premiers navigateurs maritimes de la route de la mer Europe vers l'est. L'église Vasco da Gama au Kerala, la ville portuaire de Vasco da Gama à Goa, la tour Vasco da Gama, les clubs de football et le pont Vasco da Gama sont quelques-uns des établissements en son honneur.
