Les lacs et les étangs sont tous deux des plans d'eau et il pourrait être difficile de distinguer les deux d'un point de vue réglementaire. D'après la convention de dénomination, il n'y a pas de différence claire entre les lacs et les étangs et ils sont soumis aux normes de qualité de l'eau de l'État. Les lois et règlements qui régissent les plans d'eau ne font aucune distinction entre un lac et un étang. Cependant, les lacs et les étangs sont réglementés par les lois RSA 485-A et les règles Env –Ws 1700. Les lacs et les étangs ont reçu leurs noms de colons qui vivaient près d'eux. Cependant, ces noms ont changé au fil du temps pour attirer les acheteurs.
Qu'est-ce qu'un lac?
Un lac est un corps naturel en forme de bassin rempli d'eau et entouré de terre. Les lacs varient en forme et en taille. Les lacs sont plus grands et plus profonds que les étangs et se distinguent des lagunes et ne font pas partie d'un océan. Les rivières et les ruisseaux alimentent les lacs, et la plupart d'entre eux ont des sorties qui permettent la circulation de l'eau dans le lac. Toutefois, avec l’industrialisation, il existe d’autres lacs créés par les hommes à des fins industrielles et agricoles. Ils sont appelés lacs artificiels. L'eau des lacs artificiels est utilisée pour l'irrigation, la production d'énergie hydroélectrique, l'utilisation domestique et les loisirs.
Qu'est-ce qu'un étang?
Certains étangs sont naturels tandis que d'autres sont d'origine humaine. Parfois, les étangs proviennent d'inondations le long d'un cours d'eau ou peuvent être formés dans une dépression isolée. Ils sont généralement plus petits que ceux des lacs et la plupart des étangs sont construits à des fins multiples, comme l’irrigation et la pisciculture. Cependant, tous les étangs ne sont pas peu profonds. Un exemple de plus grand étang est celui d’Island Pond à Derry, qui recouvre l’acre 500 et a une profondeur de pieds 80 sous la surface. Island Pond est beaucoup plus grand que celui d'Echo Lake à Conway, qui couvre les acres 14 et les pieds 11 profondément sous la surface.
Limnologie
La limnologie est l'étude des eaux intérieures. L'eau qui coule continuellement dans une direction donnée s'appelle Lotic. Alors que lentique signifie que l'eau ne coule pas continuellement ou ne coule pas dans la même direction. Les eaux qui entrent dans la catégorie des lentilles évoluent d'un lac à un étang et finalement à une zone humide. La lentille évolue progressivement et lentement. Les limnologues ont découvert que les étangs sont suffisamment peu profonds pour que la lumière du soleil puisse pénétrer dans le fond et supporter la croissance des plantes enracinées. Des lacs plus profonds que les étangs ont été découverts pour se stratifier thermiquement en deux ou trois couches en été dans certaines régions comme le New Hampshire.
