Introduction
L'empreinte écologique peut être décrite comme la mesure de l'impact humain sur l'écosystème terrestre mesurée par la superficie de la nature sauvage ou la quantité de capital consommée chaque année. Les empreintes écologiques peuvent être utilisées pour estimer l'épuisement rapide du capital naturel à l'échelle mondiale.
Comment mesurer une empreinte écologique
Les empreintes écologiques sont mesurées en hectares globaux. La biocapacité et les empreintes écologiques sont calculées en déterminant le facteur de rendement pour un morceau de terre particulier dans un pays donné, en montrant la productivité relative d'un terrain particulier.
Par la suite, on calcule la biocapacité de cette terre puis multiplie la superficie en (hectares) par le facteur de rendement et par le facteur équivalent (le facteur équivalent représente la productivité relative d'un type particulier de terre par rapport à la productivité moyenne mondiale). Le résultat représente la biocapacité qui tient compte de la superficie du terrain, du type de terrain et de l'emplacement géographique du terrain.
Enfin, en calculant l'empreinte écologique d'une nation, multipliez le rendement et les facteurs équivalents par le rapport du tonnage à chaque type de terre utilisé. (Le tonnage est la masse des produits consommés. Le rendement est le nombre de tonnes par hectare normalement obtenu à partir du type de terre du pays)
Une comparaison des hectares globaux de biocapacité (approvisionnement) est ensuite effectuée sur les hectares globaux de l'empreinte (demande) et sur une estimation du dépassement écologique effectué.
L'analyse de l'empreinte écologique est un indicateur de durabilité environnementale et peut être utilisée pour mesurer et gérer l'utilisation des ressources dans une économie et explorer la durabilité des modes de vie et des organisations individuels.
Facteurs influant sur les empreintes écologiques
Les pratiques humaines qui conduisent au réchauffement de la planète et à la pollution atmosphérique augmentent également l’empreinte écologique. Celles-ci incluent des pratiques telles que l'utilisation de voitures émettant des gaz nocifs, laissant des lumières allumées ou l'utilisation d'engrais et de pesticides.
Limites des empreintes écologiques
Les indicateurs écologiques sont utilisés pour communiquer des informations sur les défis auxquels les écosystèmes sont confrontés, tels que l'absence de normes méthodologiques à l'échelle internationale, la disponibilité variable d'informations à l'échelle locale et internationale, un classement différent des indicateurs à l'échelle internationale, chevauchement de mesures d'indicateurs, entre autres problèmes.
