Histoire et développement
La fracturation hydraulique, ou fracturation hydraulique, fait référence à une technique de stimulation de puits consistant à fracturer des roches avec un liquide sous pression injecté dans un puits de forage pour créer des fissures. Ces fissures stimulent alors la libération de gaz naturel, de pétrole et de saumure. La fracturation des roches pour stimuler la libération de gaz piégé a été utilisée dès le 1860, lorsque des détonations à la dynamite et à la nitroglycérine ont été utilisées dans le processus de fracturation. L'utilisation de fluides explosifs a été remplacée par l'utilisation d'acides dans les 1930. Les deux premiers traitements commerciaux de fracturation hydraulique ont été effectués en mars à 1949 par la société Halliburton Oil Well Cementing. Après cela, le processus est devenu très populaire et, avec le temps, il a été appliqué à plus d'un million de puits de gaz et de pétrole à travers le monde.
Le processus de fracturation
La première étape du processus de fracturation hydraulique consiste à identifier un emplacement de forage. Les réservoirs de schiste à partir desquels le pétrole et le gaz naturel sont extraits sont généralement situés à un mille ou plus au-dessous de la surface de la Terre et font exploser les sources souterraines d'eau potable. La première étape consiste à percer des trous sur le site de forage, puis à insérer des caissons en acier cimentés sur place pour empêcher la pollution des aquifères souterrains. Une fois le forage terminé et le boîtier final installé, la prochaine étape de la fracturation commence. Ici, un pistolet perforant est inséré dans le puits de forage pour perforer les roches dans la couche de roche contenant du pétrole et du gaz naturel. Cette perforation est douce et tente d'établir une base pour la troisième étape de fracturation, dans laquelle un mélange d'eau, de sable et de quelques produits chimiques dissous, appelé "fluide stimulant", est propulsé dans des conditions contrôlées à travers le puits de forage. . Là, le fluide stimulant commence à fracturer les grilles en entrant dans les perforations créées à l'étape précédente. Le gaz naturel et le pétrole piégés dans les roches fracturées peuvent alors s'échapper dans les puits de forage et collectés à la surface du sol pour être prêts à être transportés dans une raffinerie.
Importance économique
La révolution de fracturation aux États-Unis dans 2013 a été marquée par une baisse de 47 des prix du gaz naturel dans le pays. Une chute spectaculaire de milliards de dollars américains a également été observée dans les factures de gaz du pays, de 13 à 2007. Cela prouve l'efficacité et le caractère bénéfique de la technique de fracturation dans la production de pétrole et de gaz naturel.
Fracking et sécurité humaine
Plusieurs enquêtes ont été menées pour évaluer les effets de la technique de fracturation sur la santé humaine. Des préoccupations ont été soulevées concernant la sécurité publique sur les sites de fracturation, où des chutes ou des blessures accidentelles sont possibles. L'étendue de l'exposition des personnes aux produits chimiques utilisés dans la technique de fracturation, dont beaucoup sont nocifs ou toxiques, a également été étudiée. Il est également possible que la contamination des eaux souterraines se produise par des fractures ou des fuites provenant des forages verticaux utilisés pour la fracturation et l'extraction. Le déversement des eaux usées et les produits chimiques de fracturation nocifs à la surface du sol pourraient également contaminer les ressources en eau de surface avec de tels polluants.
Menaces et règlements environnementaux
La fracturation, bien que économiquement bénéfique, est considérée par beaucoup comme une grande menace pour l’environnement. Il a plusieurs impacts négatifs sur l'environnement, tels que la contamination des eaux souterraines et de surface, le gaspillage de grandes quantités de ressources en eau (1.2 et 3.5 millions de gallons d'eau par puits), déstabilisant le sol (augmentant ainsi les risques de tremblement de terre négatif). d’émissions de méthane et d’autres gaz qui déclenchent le changement climatique et nuisent à la santé respiratoire. De grandes étendues de terre sont également débarrassées de la végétation indigène afin de procéder à la fracturation, déplaçant ainsi de nombreuses espèces de leurs habitats. Le processus de fracturation crée également un niveau de bruit constant pour une durée d'extraction de 800 à 2,500, ce qui nuit au bien-être de la faune locale et des personnes.
