Qu'Est-Ce Que Le Maca (Lepidium Meyenii) Et Où Est-Il Cultivé?

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Le nom scientifique de maca est Lepidium meyenii. C'est une plante herbacée qui prend deux ans pour compléter son cycle de vie. La maca appartient à la famille des brassicacées ou des crucifères. Certaines des plantes qui sont étroitement liées à la maca comprennent les navets et les radis. La culture est originaire des Andes du Pérou. Il est cultivé dans les hautes terres du Pérou à des fins culinaires et médicinales.

Les caractéristiques

La maca a une tige hypocotylédone charnue qui fusionne avec une racine pivotante. Son port, ses proportions et sa taille sont presque identiques à ceux des navets et des radis. Ses feuilles sont minces et froncées. Ils poussent à la surface du sol et atteignent une hauteur maximale entre les pouces 4.7 et 7.9. Le germe prend la forme d'une rosette et de nouvelles feuilles poussent continuellement à partir du centre pour remplacer les feuilles mortes. La maca est une plante à fleurs et ses fleurs sont autogames. Il porte de minuscules fruits en forme de capsule, chacun contenant deux petites graines ovoïdes de couleur gris-rougeâtre. La plante pousse de ces graines.

La Maca est le seul membre du genre Lepidium à avoir un hypocotyle charnu fusionné avec une racine pivotante. La forme et la taille de la racine varient et les cultivateurs indigènes utilisent leur couleur racinaire pour différencier les quatre variétés de la plante. Les couleurs peuvent être jaune crème, mauve, mi-mauve ou noir, selon la teneur en anthocyanes de la plante. Les variétés de couleur crème sont les plus cultivées au Pérou en raison de leur taille et de leur douceur accrue. Les hypocotyles sont également de couleur et peuvent être de couleur rouge, crème ou or, bleu, violet, vert ou noir. Toutes ces variétés sont considérées comme uniques sur le plan génétique.

Cultivation

La maca est parmi les cultures les plus tolérantes. Son environnement naturel se situe aux latitudes 11-12 ° S et aux zones de haute altitude qui se trouvent à des altitudes de pieds 12,500 - 14,400 au-dessus du niveau de la mer. Il est principalement cultivé au Pérou, dans quelques régions du Brésil et dans les hautes altitudes des Andes en Bolivie. Les agriculteurs sèment les graines lorsque la saison des pluies commence en octobre. Les semis prennent un mois pour émerger. La récolte atteint son stade de floraison en mai ou en juin et, à ce moment-là, la partie supérieure de la racine pivotante et la partie inférieure de l'hypocotyle ont grossi. L'hypocotyle est prêt pour la récolte après un autre jour 260 à 280. Si la récolte n'a pas lieu après cette période, la culture entre en période de dormance pendant deux à trois mois, après quoi elle forme une pousse générative. Les graines se développent sur la pousse et elles mettent cinq mois à mûrir.

Utilisations de Maca

La racine de Lepidium meyenii a de nombreuses valeurs sanitaires et nutritionnelles ainsi que des utilisations commerciales. Au Pérou, l'un des moyens de préparer le maca consiste à le faire griller dans un four en terre appelé huatia. On peut aussi écraser les racines et les faire bouillir pour produire un liquide doux et épais qui, une fois séché et mélangé au lait, forme de la bouillie. Lorsqu'elles sont broyées, les racines de maca produisent de la farine pour les gâteaux, les pains et les crêpes. Complétez les industries au Pérou et en Bolivie pour traiter et exporter cette farine. La maca est également utilisée dans la fabrication de la bière, dans la préparation des confitures, des soupes et des empanadas, et ses feuilles sont parfois cuites ou utilisées pour préparer des salades.