Qu'est-ce que la voie maritime du Saint-Laurent?
La voie maritime du Saint-Laurent est un système de canaux, de canaux et d'écluses permettant aux navires de l'océan Atlantique d'accéder aux Grands Lacs jusqu'aux parties ouest du lac Supérieur. La voie maritime tire son nom du fleuve Saint-Laurent qui provient du lac Ontario et se jette dans l'océan Atlantique. Il s'étend de Montréal à travers le Québec et le lac Érié, y compris le canal Welland. Les parties supérieures de la voie maritime se composent de plusieurs tronçons de chenaux, d'écluses et de canaux le long des rives du fleuve Saint-Laurent. La Corporation de gestion de la voie maritime du Saint-Laurent au Canada et la Lawrence Seaway Development Corporation aux États-Unis gèrent la voie maritime et la désignent officiellement sous le nom de «Highway H2O». La voie maritime est d'environ 2,500 miles de long, y compris les longueurs des lacs. Sa construction a commencé dans 1954 et s'est terminée dans 1959.
Description Voie maritime du Saint-Laurent
Le système de la voie maritime est divisé en trois secteurs. Les Grands Lacs sont situés en amont et sont reliés par un large réseau de canaux qui permettent aux navires de se déplacer d'un lac à l'autre. Au centre, de la partie est du lac Ontario, près de Kington, au Canada, à l'île d'Orléans, près de la ville de Québec, l'eau coule normalement suivant son cours naturel. À mesure que la voie maritime se dirige vers le détroit de Cabot situé entre la Nouvelle-Écosse et Terre-Neuve, elle s’élargit de nouveau à l’estuaire du Saint-Laurent et au golfe du Saint-Laurent. La distance entre le golfe du Saint-Laurent et le lac Ontario comprend une série d'écluses et de canaux qui permettent aux navires d'une longueur maximale de 740ft, d'une largeur de 78 pi et d'une hauteur de 570ft de naviguer jusqu'au lac Ontario.
Construction de la voie maritime
La voie maritime a été construite entre 1954 et 1959. Il est considéré comme l'un des plus grands exploits de génie civil de l'histoire moderne. Pendant cinq ans, les gens de 22,000 ont utilisé suffisamment de ciment pour construire une autoroute 1000-mile et suffisamment d'acier pour entourer la Terre afin de donner vie à la voie maritime. Près des personnes 6,500 ont été déplacées, plusieurs ponts ont été levés, des tunnels et des canaux ont été creusés et plusieurs digues ont été construites. Quinze écluses ont dû être construites le long de la voie maritime pour abaisser et augmenter les navires d'un total de 557ft. Le système de verrouillage est considéré comme le meilleur au monde et prend environ sept minutes pour remplir ou vider un seul verrou. Le montant total du projet s'est élevé à millions de dollars canadiens, dont X millions de dollars ont été payés par les Canadiens, qui gagnent également les trois quarts des revenus générés par la voie maritime.
Impact économique
La voie maritime a un impact économique considérable sur les États-Unis et le Canada. Chaque année, environ X millions de tonnes de fret transitent par la voie maritime, dont la moitié à destination et en provenance d’Afrique, d’Europe et du Moyen-Orient. L'autre moitié est constituée de marchandises se déplaçant d'un port à l'autre dans les villes côtières d'Amérique du Nord et du Canada. Les Lakers sont les principaux navires qui utilisent la voie maritime du Saint-Laurent. Ils transportent des grains d'Amérique du Nord, notamment le port de Québec, vers le marché mondial. Le minerai de fer canadien et le charbon sont également les principaux produits expédiés par la voie maritime.
