Contexte historique
Avant la révolution communiste de 1949, la Chine manquait de médecins pour traiter sa population croissante. On estime que les médecins 40,000 desservent une population d'environ 540 millions de personnes. La plupart de ces médecins travaillaient dans les zones urbaines. En conséquence, les maladies et les maladies ont augmenté dans de nombreuses zones rurales. Une de ces maladies était l'escargot transmis schistosomiase, qui peuvent être contractés en pataugeant dans les marais et les rivières. Sur ordre du président Mao Zedong du Parti communiste chinois, des agents de santé ont été envoyés dans les zones rurales du pays.
Les agents de santé qui ont été dépêchés ont réussi à mettre un terme à la propagation de la schistosomiase et ont prétendu avoir examiné 2.8 millions de paysans au cours de la seule année 1958. Ils ont également associé leurs interventions à la construction de latrines et au déploiement de programmes d’assainissement.
D'où viennent les agents de santé?
Par 1965, alors que la révolution communiste se débattait, Mao a toujours fait pression pour que des programmes médicaux et de santé agressifs soient mis en place dans la Chine rurale. En conséquence, les hommes et les femmes des zones rurales de 20 et les personnes ayant fait des études secondaires ont suivi un cours de formation médicale élémentaire de trois à six mois dans des hôpitaux de comté ou communautaires. Ces stagiaires ont appris l'anatomie, la bactériologie, le diagnostic des maladies, l'acupuncture, la prescription de médicaments conventionnels et occidentaux, le contrôle des naissances et les soins maternels et infantiles. Après avoir terminé la formation, ils sont devenus ce qu'on appelait un «médecin aux pieds nus». Selon un rapport de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), leur mission principale était davantage axée sur la prévention des maladies et non sur le traitement des maladies.
Routines
Le terme "médecin aux pieds nus" a été utilisé à Shanghai dans le dernier 1960, soi-disant parce que les agriculteurs de Chine méridionale travaillaient pieds nus dans les rizières. Même après avoir été désignés comme médecins aux pieds nus, les stagiaires ont continué à travailler dans les champs communaux avec leurs pairs ruraux. Cependant, ils pourraient également réagir rapidement aux personnes en détresse liées à la maladie. Les médecins aux pieds nus fournissaient également des soins de santé de base tels que les premiers secours, ainsi que des immunisations contre des maladies telles que la diphtérie, la coqueluche et la rougeole. Leur travail a également consisté à enseigner l’éducation sanitaire et l’hygiène à leurs collègues villageois, notamment à se laver les mains avant les repas et après avoir visité les latrines. Les maladies qui dépassaient le cadre de la formation des médecins aux pieds nus ont été signalées aux médecins des centres de santé communaux.
Héritage
Selon 1965, le programme avait placé un nombre estimé de 1 millions de médecins aux pieds nus en Chine. Dans les 1970, son succès a même amené l’OMS, quelques pays en développement et l’Union soviétique à considérer le programme de la Chine comme une alternative aux soins de santé de type occidental. Ils ont considéré ce modèle comme une option plausible et rentable pour fournir des soins de santé aux populations rurales.
Le manque de financement du gouvernement central chinois a entraîné l'effondrement du programme pieds nus dans les 1980 et 1990. Le nouveau système de capitalisme a également encouragé les agriculteurs à payer leurs soins de santé. Les critiques occidentaux ont affirmé que le programme de médecins aux pieds nus ne pouvait être considéré comme un succès en raison du manque de données crédibles. Cependant, le Parti communiste a déclaré que c'était un succès, car il avait contribué à lutter contre la schistosomiase.
