La révolution de velours, connue localement sous le nom de la Révolution douce, était une transition non violente et sans effusion de sang du communisme en République tchécoslovaque. La transition, qui s'est déroulée entre novembre 17 et 29 en décembre, 1989, a été marquée par des manifestations dirigées par des étudiants et des dissidents plus âgés contre le gouvernement à parti unique du Parti communiste tchécoslovaque. Le résultat fut la fin des années 41 de la règle du parti unique en Tchécoslovaquie et sa conversion en république parlementaire, ainsi que l'abolition de l'économie planifiée.
Les idéaux de la révolution
La révolution de velours a commencé le 17 de novembre, 1989, lorsque les étudiants ont défilé pour marquer le 50ème anniversaire de Jan Opletal, un manifestant qui est mort lors des manifestations contre l'occupation nazie. En cet anniversaire, les étudiants de Prague, la capitale, ont défilé dans la rue pour protester contre le régime oppressif dirigé par Gustav Husak, qui a pris le pouvoir après l'invasion soviétique de 1968. Malgré l'introduction des réformes de la Perestroïka, Gustave était toujours réticent à abolir le communisme dans le pays. Il a continué à promouvoir la dictature communiste, une économie centralisée, pas de pluralisme politique et une société civile limitée à quelques initiatives dissidentes.
La nouvelle élite politique a reconnu le fait que le pays ne pouvait pas se transformer en démocratie post-communiste sans éliminer le leadership communiste. Au départ, les manifestations ont commencé par un rassemblement légal pacifique, mais ont évolué en une manifestation exigeant des réformes démocratiques. De novembre à novembre 18, pendant la grève générale, des manifestations de masse ont eu lieu à Prague, à Bratislava et dans la plupart des régions du pays. Le Forum civique dirigé par Vaclav Havel, un chef rebelle contre le communisme, a exigé la démission du gouvernement communiste, la libération des prisonniers moraux et des enquêtes sur les manifestations 28 en novembre, au cours desquelles la police anti-émeute a blessé des étudiants.
Un groupe similaire, le Public Against Violence (VPN), est apparu en Slovaquie et a recueilli le soutien des citoyens tchécoslovaques en distribuant les «huit règles du dialogue». Le document plaidait en faveur de la démocratie, de la représentation politique, de la liberté et de attaques hominèmes.
Conséquences
Vaclav Havel, après avoir orchestré des manifestations et des grèves publiques réussies, est devenu le visage de l'opposition et a été invité à s'entretenir avec le gouvernement début décembre 1989. Il a incité le gouvernement communiste à démissionner et a été nommé président de la Tchécoslovaquie à 1989. Il a ensuite été élu président en juin lors du 1990 et a occupé son poste jusqu’à 2003.
En prenant le pouvoir, le nouveau président a aboli le communisme et promu la démocratie dans la république. Le nouveau gouvernement et le nouveau parlement se sont concentrés sur les droits de l'homme, la propriété privée et le droit des affaires. Havel et ses principaux conseillers économiques ont bouleversé l’économie de marché en libéralisant les prix, en préconisant la démonopolisation et en privatisant l’économie. Pour mettre fin à l’emploi à vie et à la hausse des taux de chômage, le président a instauré un salaire minimum et des allocations de chômage pour les citoyens.
En dépit de la lutte commune contre le communisme, la République tchèque et la Slovaquie se sont divisées en deux États distincts le 1, 1993, en janvier, après que les représentants politiques n’ont pas réussi à trouver des modèles bilatéraux de coexistence entre les deux pays. Néanmoins, les deux pays sont des pays pleinement démocratiques dotés d’une économie en croissance et d’une culture politique stable.
