Histoire Zoroastrienne
Le zoroastrisme est la plus ancienne religion monothéiste qui continue à être pratiquée aujourd'hui. Le prophète Zoroaster a fondé la religion qui porte son nom dans l’ancien Iran (Perse) il ya des années autour de 3,500. Cette date a été fixée par des découvertes archéologiques et des comparaisons linguistiques avec les écritures hindoues appelées le Rig Veda. Pendant plus de mille ans, le zoroastrisme était la religion la plus populaire et la plus puissante du monde. Zoroaster a rejeté le paganisme et les sacrifices d'animaux du peuple de sa patrie persane. À l'âge de trente ans, Zoroaster avait une vision divine. Il a vu un «être brillant» qui s'est présenté comme Vohu manah (Bon esprit). Vohu Manah a conduit Zoroaster à Ahura Mazda, le Dieu suprême du zoroastrisme. Il y avait cinq autres divinités radiantes également, qui sont les Amesha Spentas, ou les saints immortels. Il a eu des visions ultérieures et similaires, au cours desquelles il a posé de nombreuses questions à Dieu. Les réponses qu'il a reçues sont à la base de la religion zoroastrienne. Zoroaster a alors commencé à prêcher la doctrine d'un seul Dieu et a enseigné contre les cérémonies trop ritualistes. Il a souligné que certaines des divinités païennes, ou Daevas, reveled in war, ce qu'un vrai Dieu ne ferait pas. Zoroastre les appelle les «mauvais esprits» travaillant pour l'ennemi de Dieu, qu'ils appellent Angra Mainyu, essentiellement le satan zoroastrien. Bien sûr, les autorités religieuses persanes se sont opposées à ses théories, se sentant menacées par elles. Après douze ans, Zoroaster quitta la Perse pour trouver un lieu plus accueillant pour ses opinions religieuses. Il l'a trouvé dans Bactria (dans l'Afghanistan moderne).
Là, le roi Vishtaspa et sa reine Hutosa ont été impressionnés par les débats de Zoroaster avec les autorités spirituelles de leurs terres. Par la suite, ils ont fait du Zoroastrianisme la religion officielle de l'État. On ne sait pas exactement comment, pourquoi et quand le zoroastrisme est revenu en Perse, mais il y était bien établi au moment où Cyrus le Grand fonda l'empire achéménide autour de 550 avant JC. Le zoroastrisme prospéra sous Cyrus et ses descendants. Grande Perse conquise. Les Séleucides qui ont régné à la suite des conquêtes d'Alexandre ont toléré le zoroastrisme, mais ce n'est que lorsque les Arcasides parthes ont renversé les Séleucides de Perse en 141 avant JC. Les Sassanides qui suivirent continuèrent à suivre la religion, même si elle devint tout à fait autoritaire et oppressante pour l'homme ordinaire. Les juifs et les chrétiens ont également été persécutés. Avec la propagation rapide de l'islam, les zoroastriens sont automatiquement devenus des citoyens de seconde classe et ont dû payer des taxes supplémentaires. La religion a subi d'importants revers avec l'arrivée au pouvoir des Turcs et des Mongols en Perse, et de nombreux partisans ont fui les persécutions vers d'autres pays, notamment les Parsis (Parsi est un gujarati pour les persans) qui se sont installés en Inde.
Croyances et textes sacrés
Le zoroastrisme peut être mieux résumé par ses trois valeurs fondamentales: Bonnes pensées. Bon mots. Bonnes actions. Les zoroastriens croient qu'il n'y a qu'un seul dieu, appelé Ahura Mazda (sage Seigneur), et qu'il a créé le monde. Ils croient également en l'absolu des éléments naturels, en particulier le feu, qui représente la lumière de Dieu (la sagesse). Les zoroastriens adorent dans un temple du feu, ou Agiaire. Le dualisme est le concept fondamental de la religion. Le dualisme est la coexistence mutuellement exclusive du bien et du mal. Cosmiquement, il est reconnu comme les forces physiques opposées de l'univers, représenté par Ahura Mazda contre le diable zoroastrien, Angra Mainyu. Le dualisme moral est le conflit éternel entre les bonnes et les mauvaises pensées dans notre esprit. Les zoroastriens croient en la pureté et la sainteté de la nature.
Traditionnellement, les zoroastriens sont des défenseurs de l'environnement et s'abstiennent de polluer les rivières et l'atmosphère. Cela a abouti à ce que le zoroastrisme soit appelé «la première religion écologique». Un autre aspect central du zoroastrisme est la croyance aux «saints immortels» ou Amesha Spentas, qui est apparu dans les visions de Zoroaster. Il y a six Saints Immortels qui ont aidé Ahura Mazda à créer le monde et chacun d'entre eux s'occupe d'un aspect particulier du monde humain. Elles sont Vohu manah (Bon esprit et bon but), Asha Vahishta (Vérité et droiture), Spenta Amureri (Sainte dévotion, sérénité et bonté) Khashathra Vairya (Pouvoir et juste règle), Hauravatat (Intégrité et santé), et Ameretat (Longue vie et immortalité). le Avesta est le livre saint des Zoroastriens et contient les écritures sacrées de la religion. Il est divisé en deux sections principales: Au cœur du noyau scripturaire d'Avesta sont les Gathas. Ce sont dix-sept hymnes considérés comme ayant été composés par Zoroaster lui-même. C'est le Plus vieux Avesta. La deuxième section est la Avesta plus jeune. Il contient des commentaires sur le Plus vieux Avesta, et a été écrit plus tard. le Avesta plus jeune contient également des mythes et des détails sur les rituels à suivre.
Influence sur d'autres religions
Le zoroastrisme est la plus ancienne religion monothéiste qui existe encore de nos jours. On pense généralement que les religions abrahamiques postérieures, y compris le judaïsme, le christianisme et l'islam, ont emprunté nombre de leurs concepts clés au zoroastrisme. Le monothéisme est au centre de tout cela et les concepts jumeaux de Dieu et de Satan sont presque identiques à ceux des trois grandes religions abrahamiques. Les croyances selon lesquelles dieu vit au ciel et le diable règne sur l'enfer et que les gens vont au paradis ou en enfer après leur mort en fonction d'actes matériels sont d'autres concepts partagés par les quatre religions monothéistes. Certains chercheurs ont établi de nouveaux parallèles entre Amesha Spentas et les archanges chrétiens. Plusieurs aspects du zoroastrisme existent dans la culture et la mythologie des grands iraniens. Après tout, la religion était l'ancre culturelle de ces personnes pour les années 1,500. Bien que l'islam en vienne à dominer le paysage religieux de la région persane, les aspects culturels du zoroastrisme sont restés l'héritage des locuteurs de la langue iranienne dans leurs coutumes et leurs festivals. Dans le poème épique 10th Century Shahnamevital pour l’identité iranienne, le poète persan Firdausi avait incorporé de nombreuses figures et histoires de l’Avesta.
Diaspora contemporaine et zoroastriens célèbres
Aujourd'hui, les zoroastriens sont classés en deux groupes principaux: les Iraniens et les Parsis indiens. La population mondiale de zoroastriens a été réduite à environ 190,000 par la plupart des estimations. L'Iran est à la maison à 30,000 pratiquant les Zoroastriens, tandis que les Parsis indiens, en particulier ceux autour de Mumbai et du Gujarat, sont autour de 60,000. De nombreux zoroastriens ont quitté l’Iran et l’Inde pour s’installer ailleurs, principalement dans les pays occidentaux. Selon le Fezana Journal Survey de la Fédération des associations zoroastriennes d’Amérique du Nord, il existe aux alentours de 11,000 Zoroastrians aux États-Unis, 6,000 au Canada, 5,000 en Angleterre et 2,700 en Nouvelle-Zélande. Les adeptes de 2,200 vivent dans les États du golfe Persique, et autour de 1,400 au Pakistan. Les communautés zoroastriennes individuelles prospèrent économiquement et socialement. Cependant, leur diminution est une source de grande préoccupation pour eux, car leur ancienne religion semble être au bord de l'extinction. Le zoroastrisme ne permet pas aux autres de se convertir à leur foi, car ils considèrent leur religion comme étant de nature ethnique et non universelle, et il doit être conservé au sein de la «tribu».
De nombreux zoroastriens ont apporté de grandes contributions dans des domaines tels que les affaires, la littérature, les arts, les sports et les sciences. Dadabhoy Navroji était le co-fondateur de l'Inde moderne et le fondateur du groupe d'entreprises Tata. Homi Jehangir Bhabha était le fondateur du programme nucléaire indien, tandis que le chef d'état-major 8th de l'armée indienne était Sam Manekshaw, qui était également un héros national de la guerre indo-pakistanaise de 1971 qui créa le Bangladesh. Parmi les autres célébrités zoroastriennes, on peut citer le légendaire Freddie Mercury et Zubin Mehta, chef d’orchestre du New York Philharmonic Orchestra, à part les autres. Le suédois Alexander Bard, également philosophe, est un autre grand musicien. Parmi les plus grands écrivains zoroastriens figurent Rohinton Mistry et Firdaus Kanga. Ce dernier a également joué dans le film Sixième Bonheur. Parlant de films, John Abraham, une star populaire de Bollywood, est aussi un Parsi, tout comme l’actrice Persis Khambatta, qui a interprété le chauve Deltan Star Trek: le film. Farokh Engineer, batteur de premier plan et capitaine de l'équipe nationale indienne de cricket, et Bayram Avari, navigateur de classe mondiale, comptent parmi les principaux sportifs parsis. Shapurji Saklatvala était le ministre du Parlement asiatique d'origine asiatique de la Grande-Bretagne, de 3 à 1922, et Bejan Daruwala, le célèbre astrologue qui vit maintenant à Washington DC, est également un Parsi indien.
Menaces et persécution
Après la défaite perse aux mains d'Alexandre, le zoroastrisme a reçu un coup sévère. Les Grecs ont tué de nombreux prêtres et détruit la littérature sacrée. Heureusement, le cœur de la religion, le Gathas, a survécu. Le zoroastrisme est revenu à la normale pendant plusieurs décennies sous les règnes des Séleucides, des Arcasides et des Sassaniens successifs, bien que le Zoroastrisme ait été soumis à un contrôle strict sous ce dernier. Le désastre que les musulmans arabes ont causé à la religion a dépassé celui des Grecs d’Alexandre. Des bibliothèques entières ont été incendiées et un véritable trésor du patrimoine culturel du zoroastrisme a été détruit. La persécution religieuse a empêché un dhimmi identité (People of the Book). Comme les chrétiens et les juifs, les zoroastriens ont conservé leur liberté religieuse, mais ont dû payer des taxes supplémentaires pour ce privilège. Comme tous les non-musulmans, ils ont été soumis à des lois sociales humiliantes dans l'espoir qu'ils se convertiraient à l'islam pour éviter cela. Beaucoup se sont convertis et le zoroastrisme est devenu une religion minoritaire sur le lieu de sa naissance. L'émergence des Turcs et des Mongols en Perse, avec plus de destruction des textes sacrés, a entraîné d'autres difficultés. Les conditions sont devenues tellement insupportables pour les zoroastriens que les bateaux de Parsis ont fui la persécution religieuse au Xème siècle et ont navigué vers le Gujarat en Inde. Ils ont reçu la permission de rester et ils ont fondé les communautés Parsi d'aujourd'hui à Mumbai et au Gujarat. Aujourd'hui, les persécutions en cours contre le zoroastrisme se poursuivent, en particulier dans les lieux d'origine désormais dominés par les musulmans.
