Qu'est-ce que la cannelle?
La cannelle est une épice brune qui est cultivée à partir d'un type spécifique d'écorce d'arbre. Plusieurs espèces d'arbres appartenant au genre Cinnamomum peuvent produire cette épice. Les deux principaux types sont la cannelle de Ceylan et la cannelle de cassia.
Usages De Cannelle
La cannelle est importante pour les humains depuis les temps anciens. Au fil des ans, il est devenu utile sous de nombreux aspects. La cannelle est couramment utilisée comme condiment, arôme d'alcool et pour la médecine traditionnelle.
Dans la cuisine, la cannelle est appréciée pour sa forte odeur et son goût. Il est généralement mélangé avec du chocolat, du thé, des desserts, des bonbons et du café. Au Moyen-Orient, la cannelle est utilisée à la fois pour les plats sucrés et salés. C'est un condiment commun pour l'agneau, le poulet et certains légumes.
En tant qu'arôme d'alcool, la cannelle est tout aussi précieuse. Dans les temps anciens, il était utilisé pour parfumer le vin romain. Aujourd'hui, il est utilisé pour ajouter une saveur épicée à tout, du whisky à la liqueur, et est ajouté au vin chaud dans certains pays pendant les mois d'hiver.
La cannelle a une longue histoire en tant que médecine traditionnelle et continue d'être utilisée à cette fin aujourd'hui. Les partisans de son usage médicinal affirment qu'il présente plusieurs avantages pour la santé, notamment des niveaux élevés d'antioxydants, des propriétés anti-inflammatoires, une réduction du cholestérol et de la pression artérielle et une sensibilité accrue à l'insuline (qui aide à contrôler la glycémie). Certaines recherches suggèrent également que la cannelle pourrait aider à lutter contre la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson et le cancer.
D'où vient la cannelle?
La cannelle est originaire du Sri Lanka, du Bangladesh, de la Birmanie et de la côte malabare de l'Inde. Les dossiers indiquent que l'Egypte a importé l'épice dès 2,000 BC. Grâce au commerce des épices, il a finalement été introduit dans les pays méditerranéens, avec un récit grec datant du XIIe siècle avant JC. Au Moyen Âge, l'Europe achetait de la cannelle et les négociants gardaient leur source secrète. En fait, les commerçants indonésiens ont apporté l’épice en Afrique de l’Est, et de là, ils ont été transportés en Égypte. Pendant de nombreuses années, les négociants italiens ont dispersé la cannelle d'Egypte, détenant le monopole du commerce de la cannelle en Europe.
Aujourd'hui, le Sri Lanka produit entre 80% et 90% de l'approvisionnement mondial en cannelle de C. verum. Les Seychelles et Madagascar cultivent également cette cannelle à plus petite échelle. La cannelle de cassia, une variété plus commune, est principalement produite en Indonésie, qui fournit approximativement 66% de l'approvisionnement mondial. La Chine, l'Inde et le Vietnam produisent également ce type de cannelle.
Comment la cannelle est-elle cultivée?
Comme mentionné précédemment, la cannelle provient d'une écorce d'arbre spécifique. Les agriculteurs cultivent ces arbres environ deux ans avant de les couper à la base. Les racines sont laissées pour faire pousser de nouvelles pousses. Pendant que la récolte est encore humide, les tiges sont traitées. Pour obtenir la cannelle, les ouvriers retirent d'abord l'écorce externe. La tige restante est ensuite pilée pour détacher l'écorce interne, où se trouve la cannelle. Cette écorce interne est ensuite enroulée de la tige en longs morceaux. Cette écorce laminée est ensuite mise à sécher pendant environ 4 à des heures 6. À mesure qu’elle se dessèche, la cannelle se transforme en quelque chose de connu sous le nom de plumes. Les longues piquants sont ensuite soit découpés en morceaux 2 en pouces 4, soit broyés en poudre pour le marché.
