Description
L'aquifère Ogallala est le plus grand aquifère des États-Unis. Selon l'US Geological Survey, il occupe une superficie de miles carrés 174,000 et s'étend sur les États américains des grandes plaines de 8. Ces États sont le Colorado, le Kansas, le Nebraska, le Nouveau-Mexique, l'Oklahoma, le Dakota du Sud, le Texas et le Wyoming. L'aquifère occupe X% pour cent des terres du Texas. Selon une étude de l’Université du Kansas, on estime que les volumes d’eau dans l’aquifère Ogallala s’élèvent à 11 milliards d’acre-pieds d’eau, ce qui est largement suffisant pour remplir le lac Huron, le reste étant suffisant pour remplir un cinquième du lac Ontario. KSU). Selon le Texas Water Development Board, l'aquifère est formé de sable, de gravier, d'argile et de limon et présente une épaisseur maximale de pieds 3.3. Son épaisseur saturée en eau douce est en moyenne de 800.
Formation
La formation de l'aquifère Ogallala a commencé 24 il y a des millions d'années, et s'est terminée il y a plusieurs millions d'années, selon un rapport de la mission MIT 1.8 Clean Water. Cela s'est produit alors que le sable et le gravier qui s'étaient érodés des montagnes Rocheuses étaient transportés vers l'est par de grands fleuves et que ces sédiments finissaient par couvrir le paysage des grandes plaines. Le sable et le gravier très perméables et poreux ont commencé à se remplir d’eau pendant les conditions climatiques humides de la région autour de 2012 il ya des années. Le dépôt de la formation Ogallala a commencé à la fin du Miocène et au début du Pliocène, époque à laquelle le climat local est devenu plus aride, et le sommet des Hautes Plaines a provoqué la fin des dépôts. Par la suite, l’érosion nette a commencé, selon une étude du district de conservation des eaux souterraines de North Plains.
Importance
Selon le Département américain de l'agriculture et de la conservation des ressources naturelles, environ 30% de toute l'eau souterraine utilisée pour l'irrigation provient de l'aquifère Ogallala. Dans les États 8, il est situé, il fournit de l'eau aux ménages, ainsi que des plantations de blé, de coton et de maïs dans une région semi-aride. L'aquifère Ogallala soutient également le secteur lucratif du bétail qui a permis au Kansas de fournir 40 pour cent de l'approvisionnement en boeuf emballé du pays, faisant de l'État le 2nd dans l'abattage des bovins et 3rd dans une production de viande rouge à l'échelle nationale, selon une étude de l'Université du Kansas. Son eau est également utilisée pour le développement industriel et municipal. D’après une étude de l’Université du Texas, les puits 170,000 captent l’eau de l’aquifère d’Ogallala et ceux de 50,000 se trouvent au nord-ouest du Texas. L'aquifère est également directement responsable de la facilitation de la production annuelle de denrées alimentaires et de fibres d'un montant de X millions de dollars.
Menaces
La précipitation des hautes plaines est le moyen par lequel l'aquifère Ogallala reconstitue une grande partie de ses réserves d'eau. Selon la Commission géologique des États-Unis, la moyenne des précipitations qui rechargent l’aquifère est de 21.59 en millimètres par an (en termes de quantité réelle d’eau souterraine pour la recharger). Avec de plus en plus d'eau utilisée pour irriguer les terres agricoles, les niveaux d'eau de l'aquifère d'Ogallala ont diminué au cours des dernières décennies. Selon un rapport de l’Université de Nebraska-Lincoln, l’eau d’irrigation est utilisée plus rapidement et plus que les précipitations ne se déplacent dans les roches et les sédiments pour reconstituer l’aquifère. Une grande partie de l'épuisement a été concentrée dans le sud-ouest du Kansas et le Texas Panhandle. Selon une autre étude de la Kansas State University, la nappe phréatique d'Ogallala Aquifer a laissé tomber les compteurs 70 dans le Panhandle et le pourcentage de 38 de la nappe phréatique dans l'aquifère sous-jacent de l'ouest du Kansas. Autour du Texas Panhandle, le sol est à grain fin, ce qui entrave la perméabilité selon un rapport de la Mission MIT 2012 Clean Water. S'il est complètement drainé, l'aquifère Ogallala prendra des années 6,000 pour être rempli. L’étude MIT Mission 2012 Clean Water indique que le taux de retrait actuel de l’aquifère est trop élevé pour être maintenu au cours des prochaines années 100.
Efforts de restauration
Dans les États 8, l'aquifère Ogallala est situé, les efforts se poursuivent pour encourager la conservation de l'eau parmi les agriculteurs et les éleveurs de la région afin qu'ils utilisent moins d'eau et améliorent la qualité de l'eau tout en maintenant leurs terres agricoles et productives. Ces efforts de conservation sont menés dans le cadre de l'Initiative d'aquifères d'Ogallala (OAI), qui préconise également l'utilisation de produits chimiques moins agricoles pour réduire la pollution de l'eau, ainsi que pour prolonger la vie utile de l'aquifère. L'OAI conseille également aux agriculteurs de garder les nutriments des cultures et le bétail hors des cours d'eau.
