L’histoire de la Rome antique est basée sur une longue période qui s’étend sur treize siècles, à partir du 8th siècle avant notre ère au 5th siècle CE. Au cours de cette période, la Rome antique a connu d'innombrables événements majeurs de l'histoire mondiale, de la politique, du droit, de la religion, de la culture, de la technologie et de la guerre. À partir d’un petit village de la péninsule italienne, l’ancienne Rome s’est développée comme une superpuissance qui a gagné en puissance plus de cinq millions de kilomètres carrés et régnait sur près de vingt pour cent de la population mondiale (avec environ X millions d’habitants). Au cours de cette période, la Rome antique a évolué du royaume à la république et s'est finalement transformée en empire qui a régné et influencé une grande partie du monde pendant cinq siècles.
Le royaume romain
Dans le royaume romain, la société était divisée en trois divisions principales: les patriciens (classe dirigeante), les plébéiens (roturiers) et les esclaves. De plus, il y avait des divisions importantes entre les sexes. Seules quelques familles faisaient partie de la classe patricienne, mais elles exerçaient un contrôle et une influence étendus sur le pouvoir, la politique et la richesse. Tous les autres membres de la société autres que les esclaves étaient traités comme des plébéiens et avaient très peu de droits par rapport aux patriciens. Étant une classe privilégiée, seuls les patriciens ont le droit de légiférer, d’exercer une fonction publique et de posséder des terres. Cette division a suscité des sentiments de colère parmi la classe plébéienne et a déclenché une lutte politique connue sous le nom de «conflit des ordres», avec pour objectif fondamental l'égalité des droits politiques et sociaux pour tous les citoyens de Rome.
Une femme connue sous le nom de Lucrèce a changé le cours de l’histoire qui a renforcé la lutte plébéienne pour leurs droits. Dans 509 BCE, Sextus Tarquinius, le fils de Lucius Tarquinius Superbus, le dernier roi de la Rome antique, a violé Lucretia, l'épouse de Lucius Tarquinius Collatinus. Lucius Junius Brutus a été irrité par l'acte honteux de Sextus et a convoqué une comitia pour souligner les sentiments publics sur les droits plébéiens. Il a incité et convaincu avec succès les comices à renverser le roi Tarquin en rappelant le viol de Lucrèce.
Transition vers une république romaine
Un changement de pouvoir dans la Rome antique a ouvert la voie à la lutte plébéienne pour les droits. La loi des douze tables était considérée comme la première reconnaissance des droits fondamentaux pour tous, indépendamment de leur classe ou de leur statut. Au début, la République romaine était largement sous le contrôle des patriciens, mais au fil du temps, les plébéiens ont obtenu le droit de voter pour élire les officiers du gouvernement (Tribunes). Le droit de vote a eu pour résultat une représentation plébéienne au Sénat romain et la participation à la législation leur a été accordée.
La représentation élue a transformé la Rome antique en une république d'un royaume dans son sens le plus vrai. Elle a transformé Rome en une nouvelle forme de gouvernement qui a inspiré d’autres nations pendant des siècles, y compris les républiques modernes des États-Unis d’Amérique et de la France. Les Romains ont réalisé des réalisations historiques à leur époque républicaine; L'un des plus importants est l'expansion rapide des territoires romains qui se sont étendus d'une petite zone à l'ensemble de la Méditerranée.
L'effet éventuel de la représentation publique par toutes les classes de la société apparaît comme une véritable représentation plébéienne au Sénat romain. Elle a ouvert des portes aux plébéiens pour qu'ils occupent une place importante dans le gouvernement et ils sont désormais admissibles à devenir consuls. Cela a effectivement réduit les différences juridiques entre les différentes classes de la société. Le concept romain de la forme de gouvernement de la république a prévalu pendant plus d'un demi-siècle avant de devenir impérialiste dans 27 BCE.
