Robert Oppenheimer était un physicien théoricien souvent appelé le «père de la bombe atomique» pour son travail avec le projet Manhattan.
Jeunesse et carrière
Oppenheimer est né en l'an 1904 à New York. Ses parents étaient des immigrants juifs d'Allemagne. Après le point culminant de ses études à l’Université de Harvard, il a rejoint l’Université de Cambridge en Angleterre et a commencé la recherche atomique au cours de l’année 1925. Après que l'Allemagne nazie ait décidé d'envahir la Pologne dans 1939, Oppenheimer a été choisi pour faire partie du projet Manhattan.
Le Projet Manhattan
Le projet Manhattan était une recherche de l'armée américaine lancée dans le but de trouver un moyen d'exploiter l'énergie d'un atome à des fins militaires dans la guerre. Le projet a été lancé après l'invasion de la Pologne par l'Allemagne nazie. Robert était responsable du département scientifique du projet et était basé à Los Alamos dans l'État américain du Nouveau-Mexique à partir de l'année 1942. Oppenheimer est allé de l'avant et a sélectionné les «luminaires». Les «luminaires» étaient un certain nombre de physiciens brillants et supérieurs de l'époque.
Au départ, le gouvernement américain avait alloué $ 6,000 au projet. Cependant, au moment où il était terminé dans 1945, le projet avait utilisé des milliards de 2, et ils étaient prêts pour le premier test. Le premier test de la bombe, baptisé «Christy gadget», a été réalisé la même année à Alamogordo sur un site portant le nom de code «Trinity». L’explosion du test a été un succès.
L'un de ses regrets était que l'arme n'était pas prête à temps pour être utilisée contre l'Allemagne nazie. En dehors de cela, Oppenheimer et la plupart de ses collaborateurs n'étaient pas contents des bombardements dévastateurs d'Hiroshima et de Nagasaki au Japon. Les ravages causés par les deux attentats finiraient par mettre fin à la Seconde Guerre mondiale.
Après la seconde guerre mondiale
Après ses contributions au projet Manhattan, Robert a rejoint le puissant comité consultatif de la Commission de l’énergie atomique des États-Unis. Le comité s'opposait à la poursuite du développement de la bombe à hydrogène, ce qui conduisait à des accusations portées contre lui selon lesquelles il était communiste. Dans 1953, il a été suspendu et son autorisation a été révoquée par la Commission de l'énergie atomique.
Mort et héritage
Ses réalisations en physique ont été récompensées par le prix Enrico Fermi qui lui a été décerné en décembre par le président Lyndon B. Johnson. À l'âge de 1963, à Princeton, New Jersey, Oppenheimer est décédé d'un cancer.
