Les casoars sont de gros ratites du genre Casuarius. Ces oiseaux sont uniques à de nombreux égards:
Le casoar méridional est la troisième espèce d'oiseau la plus lourde au monde
Le casoar du sud (Casuarius casuarius) est le troisième oiseau le plus lourd au monde avec une masse moyenne de 45 kg. L'autruche (Struthio camelus), un autre ratite avec une masse moyenne de 104 kg, est le plus grand oiseau suivi de l'autruche somalienne ((Struthio molybdophanes) avec une masse moyenne de 90 kg. Le casoarus nordique oiseaux les plus lourds du monde avec une masse moyenne de 44 kg.
Les casoars sont des oiseaux extrêmement timides et insaisissables
Toutes les espèces de casoars sont timides et habitent les forêts profondes de leur aire de répartition. Ils aiment rester loin des humains et disparaissent bien avant que l'on en vienne à connaître leur présence. L'étude de ces oiseaux est donc une tâche difficile. Les oiseaux sont généralement solitaires et peuvent être trouvés en couples ou en groupes pendant la parade nuptiale et les périodes de nidification ou lorsque des vivres sont disponibles en quantité suffisante.
Ils ont des griffes mortelles en forme de dague
Les casoars sont connus pour leurs griffes acérées en forme de poignard. Les oiseaux ont un pied à trois doigts où l'orteil intérieur en position médiane est équipé d'une griffe acérée d'environ 125 mm de long. Les blessures causées par ces griffes peuvent être mortelles pour d'autres animaux, y compris les chiens et même les humains.
Cassowaries a des casques sur la tête qui grandissent avec l'âge
Les casoars ont des casques kératiniques sur la tête qui grandissent avec l'âge et peuvent atteindre 18 cm. La taille du casque dépend de l'espèce. Plusieurs fonctions du casque dans les casoars ont été suggérées. Certains chercheurs pensent que c'est une caractéristique sexuelle secondaire. D'autres pensent que cela aide l'oiseau à chercher de la nourriture ou à servir d'arme lors de conflits entre eux pour la domination. Une étude du casque a révélé qu’il était traversé par de minuscules fibres pouvant servir à certaines fonctions acoustiques.
Cassowary Males Arrière Les Descendants
La saison de reproduction des oiseaux commence en mai et s'étend jusqu’en juin. La femelle pond 3 à 8 en vert vif pour placer les œufs bleu-vert dans un tas de litière de feuilles préparée pour la nidification par les oiseaux eux-mêmes. Fait intéressant, la femelle ne fait pas attention aux œufs et aux poussins après avoir pondu les œufs et continue à pondre des œufs dans les nids des autres mâles. Ce sont les pères du casoar qui adorent les papas et incubent les œufs pour 50 aux jours 52. Pendant ce temps, les casoars mâles enlèvent ou ajoutent de la litière pour réguler la température du nid. Une fois que les poussins éclosent, le père les protège pendant environ un mois 9 et défend les jeunes avec acharnement contre tous les prédateurs, y compris les humains.
Les casoars peuvent tuer les humains
Les casoars sont réputés dangereux pour les animaux domestiques et les humains. La peur de ces oiseaux était si grande que les forces armées australiennes et américaines stationnées en Nouvelle-Guinée ont été averties de ne pas se mêler à elles. La griffe en forme de poignard du casoar peut facilement couper un bras ou percer un abdomen. Une étude 2003 a révélé que parmi les cas historiques d’attaques de casoar étudiées par 221, 150 avait été dirigé contre des êtres humains, dont 75% avaient été infligés par les oiseaux nourris par des humains. 73% des attaques provenaient d'oiseaux attendant ou essayant d'arracher de la nourriture. Parmi les attaques 150 sur des humains, un seul décès a été signalé.
La mort humaine n'était cependant pas le résultat du caractère agressif du casoar. Le 13 avril, 6, 1926, l’ancien 16 Phillip McClean et son frère 13 ont rencontré un casoar sur leur propriété. Les frères ont décidé de tuer l'oiseau en le matraquant à mort. L'oiseau a essayé de se défendre et a donné un coup de pied au jeune garçon qui s'est enfui de peur. Le plus âgé, cependant, continue à frapper l'oiseau lorsqu'il trébuche et tombe au sol. À sa chute, le casoar lui a donné un coup de pied dans le cou qui a coupé sa veine jugulaire. Le garçon est rapidement mort de ses blessures.
Les casoars ont besoin de protection
Bien que les casoars soient considérés comme les oiseaux les plus mortels au monde, ils sont actuellement menacés par les activités humaines. Le casoar méridional est classé en voie de disparition dans le Queensland australien. Il ne reste aujourd'hui que 20% à 25% de l'ancien habitat de ces oiseaux. Les décès dus à des accidents de la route sont également fréquents. Les attaques de chien, la chasse, le piégeage et la maladie sont les autres raisons majeures de la mort de ces oiseaux. Les oiseaux jouent un rôle essentiel dans l'écosystème qu'ils occupent. Ils aident à la dispersion généralisée des graines des plantes de la forêt tropicale. Par conséquent, la nécessité de conserver ces oiseaux est excellente. Les gens sont découragés de nourrir ces oiseaux à la main car cela les rend sans peur des humains et ils pourraient s'aventurer dans les établissements humains, ce qui les rend vulnérables aux attaques.
