Aardwolf est un nom dérivé de l'afrikaans qui signifie "loup de terre". Le loup-garou est un mammifère de la famille des hyènes, mais plus petit que la hyène. L'UICN classe le loup-garou comme espèce la moins préoccupante en raison de sa population relativement stable. Bien que l'animal soit présent en petit nombre sur leur territoire, il n'y a aucune menace apparente pour sa population. Les humains, cependant, les chassent à tort comme une menace possible pour leur bétail, probablement en raison de leur similitude avec les hyènes. Les aardwolf ont des molaires mal développées et un régime restreint.
4. Description physique
Le loup-garou est un petit animal qui ressemble beaucoup à la hyène rayée avec son pelage brun jaunâtre recouvert de bandes verticales noires et une crinière de couleur noire allant du cou à l'arrière. La queue touffue a une pointe noire et une longueur entre les pouces 7.9 et 11.8. Les moyennes de longueur totale du corps et de la queue entre les pouces 22 et les pouces 31 et un poids de 15 -22 lbs, atteignant parfois 33 lbs. Les femelles Aardwolves de l'aire de répartition de l'Afrique de l'Est sont plus grandes que leurs homologues sud-africaines. Les parties supérieures des jambes ont des rayures tandis que les jambes sont noires. Les pattes avant ont quatre doigts tandis que les pattes arrière ont cinq doigts. Le museau est plus mince que celui de la hyène, mais ses grandes oreilles sont semblables.
3. Régime
Le loup-garou est principalement insectivore, se nourrissant des termites et des larves d'insectes. Rarement, le loup-garou mange des œufs, des petits mammifères, des oiseaux et des coléoptères dans les charognes. Le loup-garou se nourrit solennellement surtout la nuit et parfois le jour où les températures nocturnes sont trop basses. Leur audition aiguë les aide à localiser rapidement les nids de termites et à utiliser leur langue large et collante pour lécher les termites. Le loup-garou, cependant, épargne quelques termites pour la reconstruction de sa population et de la nourriture pour le futur. Le loup-garou, contrairement à la hyène, ne mange pas de charogne ni ne se nourrit de gros animaux.
2. Habitat et aire de répartition
Le loup-garou est originaire d'Afrique australe et orientale. La disponibilité des termites et des insectes influence la répartition du loup-garou. Le loup-garou préfère les zones semi-arides, les plaines sèches ouvertes, les prairies fortement pâturées, la savane, les terres agricoles et les zones où se trouvent des broussailles. Ils évitent les forêts de Miombo et les zones montagneuses. Le loup-garou occupe principalement le Botswana, le Karoo et la province du Cap septentrional en Afrique australe. En Afrique de l'Est, ils vivent dans le nord de la Tanzanie, le Kenya, le nord-est de l'Ouganda, la Somalie, le sud, l'est et une partie du nord de l'Éthiopie, une partie de l'Érythrée, Djibouti et le Soudan.
1. Comportement
Le loup-garou est un animal timide et nocturne, mais présente des caractéristiques diurnes par temps froid. Dans de telles conditions, le loup-garou se nourrit pendant la journée et reste dans la nuit pour conserver son énergie. Lorsqu'il est menacé, le loup-garou élève sa crinière et peut poursuivre l'ennemi jusqu'à 400m. Le loup-garou est lent et rattrape rarement les animaux qui envahissent son territoire, mais quand cela se produit, une bagarre éclate. Le loup-garou produit des sécrétions anales nauséabondes qu'il utilise pour sécuriser son territoire et parfois pour faire fuir les intrus. Les femelles cherchent de la nourriture tandis que les mâles gardent les tanières.
