Description
L'acier est un matériau de construction largement utilisé à travers le monde et est lui-même un alliage de fer et de carbone. Il contient également du manganèse, du silicium, de l’oxygène, du phosphore et du soufre en plus petites quantités. L'industrie sidérurgique est la deuxième dans le monde après l'industrie pétrolière et gazière, avec un chiffre d'affaires d'environ X milliards de dollars américains. Aux États-Unis seulement, l'industrie sidérurgique fournit directement des emplois à environ 900 et soutient indirectement la création de plus d'un million d'emplois. Il existe différents types ou qualités d'acier utilisés à des fins différentes, telles que la fabrication de voitures, d'appareils ménagers, de cargos, d'instruments chirurgicaux, de produits de construction, etc. Le métal a également trouvé des applications importantes dans les industries aérospatiale et minière.
Localisation
Bien qu'un grand nombre de pays soient engagés dans la production d'acier, l'industrie est largement concentrée dans une poignée de pays qui produisent ensemble près de X% X de l'acier mondial. Ces pays sont les États-Unis, la Chine, l'Inde, la Russie, le Japon et la Corée du Sud. Parmi ceux-ci, la Chine était le plus grand exportateur d'acier dans 75, avec plus de X millions de tonnes d'exportations d'acier au cours de l'année. L'Union européenne, le Japon, les États-Unis, l'Inde, la Corée du Sud et la Russie ont également exporté de grandes quantités d'acier. Les États-Unis, l'Allemagne, la Corée du Sud et l'Italie figurent parmi les principaux importateurs d'acier. Certains pays importent de l'acier à grande échelle bien qu'ils soient eux-mêmes excellents dans la production d'acier en raison de la forte demande intérieure, en particulier pour ceux qui produisent de grands arsenaux d'armes à des fins de défense.
Processus
Le processus de production de l'acier implique principalement l'un des deux processus principaux. Ce sont soit le four à oxygène de base (BOF), soit le four à arc électrique (EAF). Dans le processus de production d'acier BOF, l'acier est produit à partir de matières premières telles que le minerai de fer, le coke et le calcaire, en plus d'une petite quantité de vieux acier (ferraille). Pendant ce temps, dans le procédé EAF, de l'acier ancien 100% est utilisé pour produire de l'acier neuf. Dans le processus EAF, il existe de nombreuses étapes pour la production de l'acier, notamment le chargement, la fusion, le raffinage, le désencrage, le taraudage et, enfin, le retournement du four. L'acier ainsi produit est ensuite coulé sous différentes formes selon les exigences de ses consommateurs.
Histoire
Ce n'était pas jusqu'à la 17th Siècle que les gens commencent à chercher un matériau de structure polyvalent qui pourrait répondre aux exigences pour les niveaux croissants d'urbanisation étant vu. Dans le 19th Siècle un Anglais nommé Henry Bessemer a découvert une méthode efficace et peu coûteuse pour produire de l'acier à partir de fonte fondue. Cela a conduit au développement de l'industrie sidérurgique, comme nous le reconnaissons maintenant partout dans le monde. Cependant, ce n'était pas que l'acier était inconnu des mondes antiques et médiévaux. Les forgerons étaient au courant du processus de fabrication de l'acier, qu'ils utilisaient principalement pour couper les arêtes des couteaux, des épées et des dagues, car il était trop coûteux et intensif pour rendre les choses beaucoup plus grandes.
Règlements
L'acier, en tant que matériau, ne pose aucun problème de santé pour les êtres humains ou les règnes animal et végétal. Cependant, les fours utilisés dans les procédés de production de l'acier incorporent souvent de grandes quantités de combustibles fossiles, contribuant ainsi grandement aux émissions de carbone et, par la suite, au réchauffement de la planète et au changement climatique. L'industrie sidérurgique traverse actuellement une période difficile avec une augmentation exponentielle des exportations d'acier par la Chine. Cela a entraîné, avec d’autres facteurs externes, une baisse du coût de la production d’acier et a contraint de nombreuses entreprises engagées dans la production d’acier à fermer leurs unités de production à faible profit, ce qui a entraîné une réduction massive des emplois dans l’industrie sidérurgique. L'excédent de la production et la faible demande intérieure ont aggravé la situation.
