Description
À 2,920, le fleuve Congo est le deuxième plus long fleuve d’Afrique, après le Nil. Selon Mongabay, le volume d’eau qu’elle transporte chaque seconde après l’Amazone est de deux millions de pieds cubes d’eau. C'est aussi la rivière la plus profonde du monde, atteignant des profondeurs avoisinant les pieds 1.5. Le bassin du fleuve Congo, qui couvre 750 pour cent de la masse continentale du continent, est le plus grand bassin hydrographique d'Afrique. Selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), elle couvre une partie de neuf pays, à savoir la Zambie, la Tanzanie, le Burundi, le Rwanda, la République centrafricaine, le Cameroun, le Congo-Brazzaville, l'Angola et la République démocratique du Congo (RDC). Selon l'Institut de l'eau pour l'Afrique, une grande partie du bassin versant du fleuve Congo se trouve en RDC, où il traverse l'énorme bassin du Congo. Le bassin versant du fleuve entier est de 12 kilomètres carrés et comprend le Cameroun, la Guinée équatoriale, le Gabon, le Congo-Brazzaville et la République centrafricaine.
Rôle historique
Pendant des millénaires, les humains ont vécu le long du bassin du fleuve Congo. Les fameux pygmées du Congo remontent à 20,000 il y a des années, tandis que les agriculteurs bantous ont migré vers le bassin 5,000 il y a des années, selon le World Wildlife Fund (WWF). Les archéologues ont également rencontré des restes du peuple Ishongo dans le bassin du fleuve Congo et dans les Grands Lacs d'Afrique centrale, et ceux-ci vivaient dans ces zones il y a des années autour de 8,000. L’explorateur britannique Henry Morton Stanley a été un pionnier parmi les explorateurs européens de la région, et Stanley a navigué sur le fleuve Congo de 1874 à 1877 alors qu’il le cartographiait et les régions situées au-delà de ses rives.
Importance moderne
Il y a environ 29 millions de personnes, qui peuvent être divisées en groupes indigènes distincts 250, vivant dans les zones urbaines et forestières du bassin du fleuve Congo aujourd'hui. Celles-ci bénéficient à divers degrés, directement ou indirectement du bassin. L'agriculture de subsistance est pratiquée le long de ce bassin, tandis que les forêts fournissent des matières premières pour la construction et du bois de chauffage pour le chauffage et la cuisson. Dans la région de l’Afrique centrale, le fleuve Congo possède des voies navigables utilisées pour transporter des passagers et des marchandises à des fins de commerce. Les habitants se livrent également à des activités de pêche le long de cette rivière, qui abrite des espèces de poissons 700. Le fleuve Congo soutient également diverses espèces sauvages et végétales dans la vaste forêt du Congo au-delà de ses rives.
Habitat
Les rivières éclectiques, les forêts tropicales humides, les savanes, les marécages et les forêts inondées accueillent des réseaux d’habitats parsemant le bassin du fleuve Congo. Ces habitats ont des espèces de plantes 10,000 (dont X pour cent sont uniques aux écosystèmes du Congo), des espèces d'oiseaux 30, des espèces de mammifères 1,000, des espèces d'amphibiens 400, des espèces de reptiles 216, des espèces de poissons 280 (dont 700 espèces de papillons. selon le WWF. Les girafes, les éléphants, les buffles, les chimpanzés, les singes Bonobo et les gorilles font partie des espèces sauvages vivant dans ces habitats. Le climat qui soutient ces habitats varie autant que la faune. Les forêts du nord du bassin connaissent une saison sèche chaude et chaude qui augmente à mesure que l'on s'éloigne de l'équateur. Les forêts de la région occidentale ont une saison sèche plus froide et les zones côtières ont des climats de mousson tropicaux, comme on peut le voir dans le golfe de Guinée. Les précipitations et la température en Afrique centrale le long du Congo varient également considérablement. Les pluies les plus fortes du monde, qui représentent 80 millimètres par an, sont enregistrées au pied du mont Cameroun. Pendant ce temps, la partie centrale du bassin et les contreforts des chaînes de montagnes situées près du rift d'Albertine reçoivent des millimètres de pluie de 900 à 10,000, tandis que les forêts denses présentent des millimètres de précipitations de 2,000 à 3,000 chaque année. Les températures moyennes annuelles dans les zones côtières des basses terres se situent entre 1,500 et 1,800, alors que dans les régions montagneuses, les températures moyennes annuelles varient entre 26 et 28 degrés Celsius.
Menaces et conflits
Les menaces pesant sur la biodiversité du bassin du fleuve Congo sont nombreuses, continues et même en augmentation. L'augmentation des populations humaines a entraîné la déforestation le long du bassin, les forêts naturelles étant converties en terres agricoles. L'exploitation forestière, la chasse à la viande de brousse, les conflits civils et l'exploration minière et pétrolière sont d'autres activités ayant un impact négatif sur les forêts du bassin. Des espèces telles que les gorilles, les chimpanzés, les éléphants et les léopards font toujours face aux menaces des chasseurs de brousse. Contrairement à de nombreuses forêts, les forêts du bassin du fleuve Congo sont uniques car elles génèrent 75 à 95 pour cent de leurs propres précipitations, la minorité restante provenant de l'extérieur du bassin, selon le WWF. C'est pourquoi si les activités humaines continuent à appauvrir la couverture forestière dans le bassin, la quantité de pluie générée serait considérablement réduite, car l'évaporation et la transpiration dépendant de la couverture forestière sont des éléments importants de ce processus. Cela mettrait en péril les millions d'habitants humains qui dépendent des forêts pour leurs vies et leurs moyens de subsistance, ainsi que pour la faune naturelle.
