Le monument national d'El Malpais est situé dans la partie sud-ouest des États-Unis, à l'ouest du Nouveau-Mexique. Le nom Malpais est dérivé du mot espagnol signifiant badlands. Il a été nommé ainsi en raison de l'activité volcanique, du terrain accidenté, de la surface rocheuse sèche et de la stérilité générale de la région. Le monument national a été créé en novembre par le président Reagan.
Description
Le monument national d'El Malpais est une région d'environ 114,276 acres. Il a été créé en décembre 31, 1987, par le président des États-Unis d'alors, Ronald Reagan. Le service des parcs nationaux gère actuellement l'installation. Dans le cadre du monument, le champ volcanique Zuni-Bandera est l’une des caractéristiques les plus reconnaissables. La roche est estimée à environ 3.8 millions d’années, avec sa dernière éruption prévue autour de 1170 BCE (donner ou prendre des années 300). Zuni-Bandera est 8,366 ft en altitude par rapport au niveau de la mer. Le Malpais possède des formations volcaniques reconnaissables à la surface des coulées de lave.
Habitat
Bien qu'El Malpais ait un environnement rude et un paysage de lave accidenté, il existe différentes espèces d'animaux sauvages allant des plus petits crustacés comme les crevettes aux plus grands mammifères comme l'ours noir, le wapiti et le couguar. Il existe de nombreuses espèces d’oiseaux, allant du plus grand aigle royal au plus petit comme le colibri. Il y a aussi des reptiles, des insectes, des amphibiens et des arthropodes. Des grottes de lave autour d'El Malpais ont été habitées par des chauves-souris. Le long des marges de la coulée de lave et en particulier sur les basses altitudes, se trouvent des bosquets, des communautés de fleurs sauvages et des arbustes. Les pentes sont dominées par le genévrier et le pin ponderosa de Pinion et d’autres espèces de conifères. La région abrite également la plus ancienne sous-espèce du Douglas taxifolié des Rocheuses..
Unicité
Les vues panoramiques sur Sandstone et les coulées de lave du monument sont spectaculaires. A l'ouest, des évents tels que El Calderon et Bandera Crater, entre autres, suivent la distribution d'un modèle nord-sud. Les éruptions volcaniques de Zuni-Bandera ont créé les coulées de lave Pahoehoe et ʻAʻā qui se sont déversées dans un grand bassin de roches.
Tourisme
Les visiteurs sont souvent intrigués par les grottes de lave qu’ils peuvent visiter sans guide avec un permis de spéléologie fourni par des installations dotées de personnel NPS. Le service des parcs nationaux des États-Unis dispose de deux centres d'accueil avec des cartes, de la documentation détaillée utile, des expositions historiques et du personnel connaissant le monument. De vastes zones de la conservation de la nature, la faune et les habitats naturels sont protégés dans la forêt nationale de Cibola. Plus de 100,000 ont visité le monument avec 2011.
Menaces
Le monument est une région de fracture planaire attribuée au bassin du Rio Grande Rift et à la lignée Jemez longue de plusieurs milles 372.823. Ces caractéristiques fournissent des caractéristiques volcaniques du champ volcanique Zuni-Bandera avec des cônes de cendres et des coulées de lave. La région est sensible aux tremblements de terre et aux activités volcaniques, car la croûte est faible et il existe des interférences magmatiques et des perturbations volcaniques. La région a également été utilisée pour tester les premières bombes nucléaires, ainsi que la présence de radiations nucléaires dans les régions touchées. Les soldats de la Seconde Guerre mondiale ont également utilisé la zone comme zone de tir pour les pilotes de chasse. Le terrain est exceptionnellement rugueux, ce qui rend la culture difficile, ce qui peut être attribué aux dolines, aux tubes effondrés et aux surfaces dentelées.
