L'Inde a une vaste gamme de forêts, de zones alpines et sub-alpines et de régions tempérées et subtropicales, tandis que les écosystèmes tropicaux couvrent X% de sa superficie. Selon Champion et Seth, ils peuvent être divisés en différents types de végétaux basés sur le climat, le sol, la topographie et les facteurs biotiques. Ce nombre comprend les forêts primaires et secondaires.
Forêts tropicales
Les forêts tropicales humides se trouvent dans des régions où les précipitations annuelles moyennes dépassent les millimètres 2500, où la plupart des mois de l’année reçoivent des précipitations mesurables, et les températures annuelles moyennes avoisinent les degrés 26. Ce sont des régions de grande biodiversité et leurs arbres atteignent des mètres de hauteur. Le bois de rose, l'ébène et l'acajou sont quelques arbres trouvés ici. Dans l'Himalaya, on trouve des animaux tels que le muntjac des feuilles, le gibbon hoolock, l'ours du soleil, le gaur, le panda rouge et plus de 60. Dans les éléphants du sud, on trouve l'ours paresseux, niligris langur. Selon le Fonds mondial pour la nature (WWF), ces régions ont également une concentration d'animaux aquatiques endémiques, y compris les poissons 500 et les espèces d'amphibiens 100 et 100% de ses mollusques. Ces forêts se trouvent dans les îles Andaman et Nicobar, dans les Ghâts occidentaux du Karnataka, du Tamil Nadu et du Kerala, et dans le nord-est de l'Inde. Ce type comprend les forêts pluviales des îles Andaman, les forêts pluviales des îles Nicobar, les forêts pluviales du Mizoram-Manipur-Kachin, et les forêts pluviales des Ghats Montane du Sud-Ouest.
Forêts humides semi-persistantes
Ces types de forêts se trouvent dans des zones où les totaux de précipitations annuelles moyennes sont de 2,000 à 2,500. Il y a un mélange d'essences à feuilles persistantes et à feuilles caduques telles que Bambusa, Terminalia, Dipterocarpus, Albizzia, Shorea et Cinnamomum. On y trouve des tigres, des éléphants, des gaurs, des léopards, des buffles d'eau sauvages, des rhinocéros indiens et plus de 300. Ces forêts se trouvent le long de la côte occidentale, à l’est de l’Orissa et à l’Assam. Les forêts de cette catégorie sont les forêts semi-éveillées de la vallée du Brahmapoutre.
Forêts humides à feuilles caduques
Ces forêts se trouvent dans des zones présentant des précipitations annuelles moyennes de 1,000 à 2,000 millimètres, avec une courte période sèche en été lorsque les arbres perdent leurs feuilles. Les forêts mesurent des mètres 25 et les espèces sont principalement des arbres à feuilles caduques avec des espèces à feuilles persistantes principalement dans les étages inférieurs. Les espèces d'arbres importantes sont Tectona grandis ou en teck, Terminalia, Dalbergia ou bois de rose, La shorea ou sal, et Adina cordifolia. Selon le WWF, le macaque à queue de lion, le niligiri tahr, le tigre et les éléphants se trouvent ici. Ces forêts se trouvent dans les basses chaînes de l'Himalaya au Pendjab et à l'Assam, dans les plaines Gangetic, à l'Andhra Pradesh et au Maharashtra. Forêts humides caduques humides, plaines gangétiques supérieures Forêts humides à feuilles caduques, forêts humides humides de la côte de Malabar, forêts tropicales humides de l'archipel des Maldives-Lakshadweep-Chagos et forêts décidues humides des Ghats du Sud-Ouest exemples.
Mangroves
Ces zones humides se trouvent le long des deltas des rivières inondées d'eau de mer tous les jours. Celles-ci abritent des espèces de plantes à feuilles persistantes tolérantes au sel, avec des racines respiratoires spéciales. Les arbres atteignent 3 à 15 mètres de hauteur. Les espèces Rhizophora et Avicennia se trouvent ici. Des forêts de mangroves denses et épaisses se trouvent dans les deltas des rivières Godavari-Krishna et Sundarbans et dans les mangroves du delta et de la mer d’Arabie du fleuve Indus. Les Sundarbans sont également réputés pour leurs tigres et leurs nombreuses espèces d'oiseaux.
Marais
Les marais se trouvent plus à l'intérieur des terres dans les deltas et comprennent les zones intertidales entre les mangroves et les terres. Il n'est inondé que par les marées hautes, et les niveaux d'eau salée sont donc inférieurs à ceux des mangroves. Ils sont marécageux en raison de l'accumulation de boue et de matière organique. Les grands arbres peuvent atteindre les mètres 20. Avicennia, Excoecaria, Bruguiera et Nipa sont des essences communes. Les flamants roses, la grue de Sarus, la cigogne blanche et la cigogne asiatique sont quelques oiseaux trouvés ici selon WWF. Le marais salé saisonnier Rann of Kutch en fait partie.
Forêts sèches à feuilles persistantes
La période de sécheresse est plus longue que la période humide, même si les précipitations annuelles moyennes peuvent se situer autour des millimètres 1,000. Les forêts sont denses avec des espèces d'arbres courts et à feuilles persistantes qui atteignent 10 à 15 mètres de hauteur. Espèces d'arbres tels que Calotropis, Cassia, Canthium et Zizyphus sont communs. Blackbuck, lézards moniteur et tortues étoiles sont trouvés ici. Les forêts sèches à feuilles persistantes du Deccan Est se trouvent sur la côte sud-est du Tamil Nadu et de l'Andhra Pradesh.
Forêts à feuilles caduques sèches
On trouve des forêts à feuilles caduques sèches dans les zones où les précipitations annuelles moyennes atteignent les millimètres 700 à 1,000, et leurs arbres natifs sont généralement des mètres 8 à 20. Dans un été long et sec, tous les arbres perdent leurs feuilles et sont caduques. Les arbres trouvés ne sont pas denses et il y a plus d'herbe et d'arbustes. Dans le nord de l'Inde, le sel est important et dans le sud de l'Inde, le teck. Ces forêts comptent près d’une centaine d’espèces d’animaux, dont des tigres, des éléphants d’Asie, des ours paresseux, des léopards, des mâles noirs et des chinkaras, ainsi que des centaines d’espèces d’oiseaux. Forêts sèches caduques du plateau du Deccan Central, forêts décidues sèches du plateau Deccan Sud, forêts caducifolées sèches de Chhota-Nagpur, forêts décidues sèches de Khathiar-Gir et forêts décidues sèches de la vallée de la Narmada.
Savanes
La savane et les prairies de Terai-Duar se trouvent dans une zone chaude où les précipitations sont minimales. Selon le WWF, ils possèdent certaines des herbes les plus hautes du monde. Les tigres, les cerfs des marais, le grand rhinocéros unicorne et de nombreux oiseaux rares tels que le babilleur épineux, le
Forêts d'épines
Ces forêts se trouvent dans des zones recevant des quantités moyennes annuelles de précipitations de 200 à 700 millimètres et où la saison sèche est chaude et très longue. Le sol est sableux et ce sont des déserts, où il n'y a pas d'arbres. Dans les zones plus humides, les arbres atteignent dix mètres de haut, sont épineux, à feuilles caduques et xérophytes, adaptés à la sécheresse. Calotropis, Euphorbia, Prosopis et Adhatoda. Les chameaux sont des animaux courants ici. Les forêts d'épines se trouvent principalement au Rajasthan, au Gujarat et au sud du Punjab. Les forêts de broussailles d'épines du Deccan, les forêts de broussailles d'épines du nord-ouest et le désert du Thar en sont des exemples.
Forêts tempérées et forêts mixtes
Toutes les forêts tempérées de l'Inde se trouvent à haute altitude, bien que les conditions entre les parties est et ouest des montagnes varient, donnant lieu à leurs propres types de végétation.
Forêts tempérées sèches de l'Himalaya
Comme leur nom l'indique, ils se trouvent dans l'Himalaya, entre 3,000 et 4,000, au-dessus du niveau de la mer, dans la partie ouest des montagnes où les précipitations sont moindres, variant entre les millimètres 80 et 800. Les températures annuelles sont comprises entre 5.8 et 16.8 en degrés Celsius, mais peuvent tomber en dessous de 0 degrés Celsius. Les espèces communes ici sont des conifères tels que Cedrus, Pinus, Juniperus, et Abies, et les espèces à feuilles larges telles que Acer, Fraxinus, et Quercus. Selon le WWF, on y trouve des léopards des neiges, des moutons bleus, des tahrs de l'Himalaya, des oies des neiges, des tétras tibétains et plus de 300.
Forêts tempérées humides de l'Himalaya oriental
Ces forêts se trouvent entre 2,300 et 3,000 mètres au-dessus du niveau de la mer. Les conifères sont des sapins argentés à la pruche et ont plus d’espèces de feuillus Acer, Magnolia, Betula, et Rhododendrons. Selon le WWF, le langur doré, le léopard trouble, le petit panda et l'antilope de chèvre et les espèces d'oiseaux 500 vivent ici. Des exemples de cette forêt sont les forêts à feuilles larges de l'Himalaya oriental.
Forêts sub-alpines
Les forêts subalpines se situent entre les altitudes des compteurs 2,900 et 3,500, avec des précipitations annuelles moyennes de millimètres 649 et des températures moyennes de 12.8 degrés Celsius, bien que les températures puissent tomber sous les degrés 0. Les forêts subalpines ont des essences d'arbres à feuilles caduques et à feuilles persistantes telles que le chêne, le sapin et le pin bleu. Autres plantes, y compris les arbres courts, les arbustes et les herbes telles que les rhododendrons, les chrysanthèmes et les primevères. Des exemples de cette forêt sont les forêts de conifères subalpines de l’Himalaya oriental et les forêts de conifères subalpines de l’Himalaya occidental.
Prairies et steppes alpines et montagnardes
Les conditions alpines ne se rencontrent que dans les parties nord du pays, dans l’Himalaya, au-dessus de la limite forestière à des altitudes supérieures à 3,500 et aux compteurs 4,500. Il fait froid avec des chutes de neige pendant plusieurs mois avec peu de végétation. Le léopard des neiges, le loup, l'ours noir de l'Himalaya et le panda rouge sont des animaux communs dans ces régions. Il existe deux types de végétation ici.
Gommage Alpin Humide
Ces types alpins ont des espèces de garrigues à faible densité comme les Rhododendrons et les Lonicera, des exemples d'habitats de broussailles alpines humides observés dans les prairies et arbustes alpins de l'Himalaya oriental, les prairies et arbustes alpins de l'Himalaya du Nord-Ouest et les prairies et arbustes de l'Himalaya occidental.
Gommage Alpin Sec
Les zones de broussailles sèches ont des arbustes xérophiles et sont également appelées steppes alpines. Ils aiment les forêts tempérées. Les précipitations annuelles moyennes se situent sous les millimètres 350. Les genévriers et le Lonicera sont des espèces de plantes communes trouvées ici. Des exemples sont les steppes alpines du plateau central tibétain, les steppes alpines du plateau tibétain du Karakoram-ouest. Au-dessus des compteurs 4,500, il n’ya que de la neige, où aucune plante ne peut survivre.
Menaces et efforts de conservation
Les forêts indiennes abritent des espèces de flore 45,000 et des espèces de faune 81,000, dont beaucoup sont endémiques, que l'on ne trouve qu'en Inde ou dans une aire spécifique encore plus restreinte. Le pays a des zones protégées 597 représentant 4.75% de sa zone géographique réservée à la conservation de ces espèces. Le défrichage des forêts pour le bois d’œuvre et pour des activités telles que l’agriculture, l’exploitation minière et la construction de centrales hydroélectriques sont les principales raisons qui les menacent. Sur une petite extraction de bois de chauffage, les ressources non ligneuses, le surpâturage et le braconnage se dégradent et menacent les espèces et les forêts.
Régions écologiques de l'Inde (selon le Fonds mondial pour la nature) | biome |
Andaman Islands Rain Forests | Forêts humides tropicales et subtropicales humides |
Les forêts semi-vénitiennes de la vallée du Brahmapoutre | Forêts humides tropicales et subtropicales humides |
Central Deccan Plateau Forêts à feuilles caduques sèches | Forêts sèches tropicales et subtropicales sèches |
Plateau tibétain central Steppe alpine | Prairies et arbustes de montagne |
Forêts à feuilles caduques sèches de Chhota-Nagpur | Forêts sèches tropicales et subtropicales sèches |
Deccan Thorn Scrub Forests | Déserts et garrigues |
Forêts sèches à feuilles persistantes du Deccan Est | Forêts sèches tropicales et subtropicales sèches |
Forêts humides à feuilles caduques des hautes terres orientales | Forêts humides tropicales et subtropicales humides |
Arbuste alpin et prairies de l'Himalaya oriental | Prairies et arbustes de montagne |
Forêts à feuilles larges de l'Himalaya oriental | Forêts tempérées et forêts mixtes |
Forêts de conifères subalpines de l'Himalaya oriental | Forêts de conifères tempérées |
Mangroves Godavari-Krishna | Manglier |
Forêts subtropicales de l'Himalaya | Forêts humides tropicales et subtropicales humides |
Forêts de pin subtropicales de l'Himalaya | Forêts de conifères tropicaux et subtropicaux |
Mangroves du delta de la rivière Indus et de la mer d'Arabie | Manglier |
Karakoram-Plateau tibétain occidental Steppe alpine | Prairies et arbustes de montagne |
Forêts à feuilles caduques Khathiar-Gir Dry | Forêts sèches tropicales et subtropicales sèches |
Forêts de gangues inférieures | Forêts humides tropicales et subtropicales humides |
Forêts humides de la côte de Malabar | Forêts humides tropicales et subtropicales humides |
Les forêts tropicales humides de l'archipel des Maldives-Lakshadweep-Chagos | Forêts humides tropicales et subtropicales humides |
Forêts subtropicales Meghalaya | Forêts humides tropicales et subtropicales humides |
Les forêts pluviales du Mizoram-Manipur-Kachin | Forêts humides tropicales et subtropicales humides |
Forêts à feuilles caduques sèches de la vallée de la Narmada | Forêts sèches tropicales et subtropicales sèches |
Les forêts du Nicobar Islands | Forêts humides tropicales et subtropicales humides |
Ghats humides du Nord-Ouest Forêts à feuilles caduques | Forêts humides tropicales et subtropicales humides |
Les ghats de montagne des forêts de montagne du nord-ouest | Forêts humides tropicales et subtropicales humides |
Forêts de pin du nord-est de l'Inde et du Myanmar | Forêts de conifères tropicaux et subtropicaux |
Forêts de conifères subalpines du nord-est de l'Himalaya | Forêts de conifères tempérées |
Forêts à feuilles caduques du nord | Forêts sèches tropicales et subtropicales sèches |
Arbuste alpin du nord-ouest et prairies | Prairies et arbustes de montagne |
Forêts de broussailles d'épines du nord-ouest | Déserts et garrigues |
Forêts semi-persistantes Odisha | Forêts humides tropicales et subtropicales humides |
Rann of Kutch Le marais salé saisonnier | Prairies et savanes inondées |
Forêts sèches à feuilles caduques du plateau sud du Deccan | Forêts sèches tropicales et subtropicales sèches |
Ghats humides du sud-ouest Forêts à feuilles caduques | Forêts humides tropicales et subtropicales humides |
South Western Ghats Montane Rain Forests | Forêts humides tropicales et subtropicales humides |
Forêts des marais d'eau douce des Sundarbans | Forêts humides tropicales et subtropicales humides |
Sundarbans Mangroves | Manglier |
Terai-Duar Savane et prairies | Prairies tropicales et subtropicales, savanes et arbustes |
Désert du Thar | Déserts et garrigues |
Forêts pluviales humides | Forêts humides tropicales et subtropicales humides |
Arbuste et prairies alpines de l'Himalaya occidental | Prairies et arbustes de montagne |
Forêts à feuilles larges de l'Himalaya occidental | Forêts tempérées et forêts mixtes |
Forêts de conifères subalpines de l'Himalaya occidental | Forêts de conifères tempérées |