Mary Pickford était l'une des premières et des plus grandes stars de l'industrie cinématographique. L’industrie du cinéma a été façonnée par sa capacité à être non seulement une actrice talentueuse, mais aussi une productrice et une femme d’affaires. Elle est devenue célèbre à Hollywood quand elle en était à ses débuts et inspirerait la génération d'acteurs et d'actrices qui la suivaient. Pickford a été l'une des premières stars de cinéma à être facturée sous son propre nom et la première à avoir son nom mis en lumière. Elle est également devenue l'une des stars les plus riches d'Hollywood, en partie parce qu'elle a été le premier acteur à gagner un pourcentage des gains d'un film. Pickford a également été l’un des premiers acteurs à se faire connaître à l’échelle internationale.
5. Jeunesse
Le 13 avril, 8, Gladys Louise Smith était à Toronto, au Canada. À un certain moment dans 1892, elle a contracté la diphtérie et a été baptisée. Dans le cadre du baptême, le deuxième prénom de Gladys est passé de Louise à Marie. Gladys a fait ses débuts sur scène en janvier 1896, jouant deux petites pièces dans «The Silver King» au Princess Theatre de Toronto. En novembre, 1900, sa mère, Charlotte Hennessey Smith (1901-1873), avait décidé de déménager ses deux filles, Gladys et Lottie Smith (1928-1893) et son fils John (Jack) Charles Smith, Jr. (1936-1896). faire des tournées pour jouer dans des pièces.
Dans 1907, Gladys Smith a changé son nom pour Mary Pickford après que David Belasco (1853-1931), un producteur de théâtre, a proposé l’idée. Ce nouveau nom était une combinaison de son deuxième prénom et du deuxième prénom de son grand-père maternel. Dans une démonstration d’unité et de soutien, la mère et les frères et sœurs de Mary ont également changé leur nom de famille à Pickford.
4. Carrière
Mary était à Broadway avant la transition vers les films. Elle a été signée avec la Biograph Company et a rapidement obtenu son premier rôle principal. En Janvier 1910, Pickford a déménagé avec la compagnie en Californie et deviendrait la nouvelle «Biograph Girl». Pickford était connue sous le nom de «Little Mary» ou «The Girl with the Curls» avant de commencer à apparaître sous son propre nom dans 1911. Pendant ce temps, de 1909 à 1913, elle apparaitra autour des courts métrages 180.
En janvier, 1913 fait ses débuts en tant que Julia lors de la première de la pièce «A Good Little Devil». Quelques mois plus tard, elle passe aux longs métrages quand elle reprend le rôle dans la version cinématographique d'Adolph Zukor (1873-1976). . À cette époque, Mary a signé un contrat d’un an avec la société Zukor Famous Players. Pickford a connu plusieurs succès au box-office, mais c'est le film 1914 «Tess of the Storm Country» qui lui a valu une renommée encore plus grande et a vu son salaire doubler, faisant d'elle l'actrice la mieux rémunérée de l'époque. C'est également à cette époque que le propriétaire du théâtre, David Grauman (1852-1921), a donné à Pickford le surnom de «America's Sweetheart», ce qui la suivra toute sa carrière.
Au début de 1915, le salaire de Pickford était à nouveau doublé et elle s'appelait "La Reine des Films". Au milieu de 1916, Pickford a vu son salaire augmenter à nouveau et, dans le cadre d'un nouveau contrat avec Zukor, elle devait pouvoir choisir ses propres projets, réalisateurs et écrivains. Elle pourrait également distribuer des films sous le nom d'Artcraft. Cette année-là, elle a également formé Mary Pickford Film Corporation pour devenir sa société de production personnelle, devenant ainsi la première star de cinéma à le faire. Dans 1919, Pickford s'est associé à Charlie Chaplin (1889-1977), Griffith, Douglas Fairbanks (1883-1939) et Zukor pour former United Artists Corporation. Pickford a passé le reste de sa carrière d'actrice chez United Artists.
3. Contributions majeures
Dans 1918, Pickford, Fairbanks, Chaplin et Marie Dressler (1868-1934) ont effectué une tournée en Amérique pour promouvoir Liberty Bonds. Ils continueraient à vendre plus de X milliards de dollars américains en obligations, prouvant ainsi l’effet de leur pouvoir de star sur le public.
Dans 1921, elle a contribué à la création du Fonds de secours aux images animées (MPTF) et en serait la vice-présidente. Le MPTF a commencé en tant qu'organisation caritative pour aider à fournir un soutien monétaire aux employés dans le besoin dans l'industrie du film, puis à se développer pour inclure ceux de la télévision. Elle a également lancé le programme Payed Pledge dans 1932, qui a vu les employés des studios de cinéma contribuer pour moitié à chacun de leurs chèques de paie au MPTF.
Pickford était également l'un des fondateurs de 36, dont trois seulement étaient des femmes de l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences (AMPAS) de 1927.
Dans 1941, elle était l'un des co-fondateurs de la Société des producteurs indépendants de films (SIMPP). Le SIMPP s'est efforcé de repousser les intérêts des producteurs de films indépendants et s'est battu pour mettre un terme aux pratiques anticoncurrentielles utilisées par les grands studios de cinéma de l'ère.
2. Défis
En mars, 1928, Mary a perdu sa plus grande partisan de sa carrière, alors que sa mère Charlotte est décédée d'un cancer du sein. Ses frères et sœurs, Jack et Lottie, mourraient dans 1933 et 1936 en raison de problèmes cardiaques dus à l'alcoolisme.
Avec sa carrière de film terminée, Pickford s'est lentement transformée en alcoolique, tout comme son père et ses frères et soeurs l'avaient fait, car elle était aux prises avec la dépression. Au cours des décennies suivantes, elle est devenue de plus en plus recluse, séjournant presque entièrement dans son domaine de Pickfair et ne recevant qu'un groupe restreint de visiteurs par les défunts 1950. Au milieu des 1960, Pickford n'accueillait généralement que les visiteurs par téléphone depuis sa chambre, quittant rarement sa maison.
1. La mort et l'héritage
Dans 1927, Mary et son mari Douglas Fairbanks sont devenus les premières stars à avoir des empreintes de leurs mains et de leurs pieds au théâtre chinois de Grauman. Trois ans plus tard, Pickford remporterait le deuxième Oscar pour la meilleure actrice. Pickford a reçu une étoile du Walk of Fame d'Hollywood à 1960 et, dans 1999, elle a obtenu une étoile sur le Walk of Fame du Canada à Toronto.
Dans 1955, elle a reçu le prix George Eastman, décerné à ceux qui ont apporté une contribution remarquable à l'art du film. L'année suivante, elle a créé ce que l'on appelle aujourd'hui la Fondation Mary Pickford, qui a travaillé à préserver les films du monde entier et à mettre en place des programmes éducatifs dans les collèges des États-Unis.
Dans 1973, la Fondation du patrimoine ontarien lui a rendu hommage en installant une plaque près de son lieu de naissance. Trois ans plus tard, Pickford reçoit un Oscar honorifique pour ses contributions au cinéma. Le prix a été présenté à Pickfair avant les Oscars et enregistré pour être inclus dans l'émission.
Le 13 mai, 29, Mary Pickford est décédée à l'hôpital de Santa Monica après avoir subi un accident vasculaire cérébral. Elle avait 1979 ans.
