Description
On dit que la rivière Nanticoke est l’affluent le plus important de la baie de Chesapeake et qu’elle mesure plus de 60. Le Nanticoke prend sa source dans le comté de Kent, dans le Delaware, et traverse ensuite le comté de Sussex (également dans le Delaware) pour former la limite entre le comté de Dorchester et le comté de Wicomico. Il est dit être l'une des rivières les plus saines de cette baie, car cette zone comprend près de 725,000 acres de zone de bassin hydrographique protégé et fournit les habitats de zones humides pour de nombreuses espèces et plantes aquatiques menacées. Il y a plusieurs afflux, tels que les affluents suivants de Cow Creek, Jack Creek et Broad Creek. Les villes situées le long de la rivière comprennent Vienne, Sharptown, Nanticoke et Bivalve (toutes situées dans le Maryland), ainsi que Seaford, au Delaware.
Rôle historique
La région de la rivière Nanticoke a été explorée par le célèbre capitaine anglais John Smith au cours de l'année 1608. Il a trouvé les gens gentils et gentils qui étaient basés au cœur de la péninsule de Delmarva, et la rivière a été nommée pour l'un des groupes amérindiens qui vivaient à proximité de la région. Smith a également été la première personne à avoir cartographié cette rivière très Nanticoke pour eux. La région qui est maintenant la ville de Vienne, dans le Maryland, était autrefois la demeure des Amérindiens rencontrés par Smith. Smith a également observé que la tribu installée dans cette région tirait ses principales activités de la chasse et de la pêche et était également connue sous le nom de «peuple de Tidewater». Ils échangeaient également des marchandises comme des perles fabriquées à partir de coquillages, ainsi que des peaux d'animaux. Au cours de l'année 1990, la zone de la rivière a été draguée afin de permettre la navigation dans la zone tout au long de son parcours. Au cours de l'année 2012, les travaux de dragage ont été recommencés, mais pour des raisons financières, il a fallu l'arrêter.
Importance moderne
On dit que la région de la rivière Nanticoke possède plus de la moitié de la superficie des zones humides de Chesapeake et couvre une zone impressionnante des zones humides marémotrices du Maryland. On constate même que la région est une source précieuse de sports récréatifs et de pêche commerciale. Environ 43% des terres utilisées ici sont destinées à l'agriculture, et on peut voir que la région compte des fermes 1,300, dont beaucoup sont en production de zones humides. L'élevage de volaille à grande échelle est également pratiqué dans la région et ces exploitations doivent fournir des cultures de couverture pour empêcher les déchets agricoles de s'infiltrer dans les eaux de Nanticoke et de nuire à ses zones humides. De plus, chaque ferme possède des installations de stockage pour garder les déchets animaux hors des eaux.
Habitat et biodiversité
La rivière Nanticoke possède des habitats riches et contient de nombreuses espèces de poissons comme les perches jaunes et blanches, les poissons-roche et les harengs. La région abrite également des espèces rares telles que les grenouilles charpentières, les écureuils Delmarva et les salamandres tigrées de l’est. Il y a aussi beaucoup d'oiseaux vus ici, y compris les Red-start américains, les pygargues à tête blanche, les hérons et les canards de bois.
Menaces environnementales et différends territoriaux
Les services de la faune et de la pêche travaillent continuellement à la préservation des bassins hydrographiques de Nanticoke. Cela implique d'assurer la qualité de l'eau et la conservation des écosystèmes naturels avec l'aide des agriculteurs locaux et des gouvernements à tous les niveaux. Néanmoins, on a constaté que le drainage et la rationalisation de la zone fluviale à des fins agricoles étaient responsables des pertes d’habitat dans les bassins hydrographiques. Il faudra probablement de nombreuses années pour rétablir ces zones dans leurs états naturels, étant donné que l’attrait du développement économique ne doit pas se substituer à de tels efforts.
