Les océans, de grandes masses d'eau salée, couvrent environ 72% de la surface de la Terre. 97% de l'eau sur Terre est contenu dans ses océans. Bien que l’on sache peu de choses sur l’origine des océans de notre planète, on estime qu’ils se sont formés à l’époque Hadéenne et qu’ils étaient responsables de l’émergence de la vie sur Terre. L'océan mondial est divisé en cinq grandes divisions: les océans Pacifique, Atlantique, Indien, Sud et Arctique. Ensemble, ces cinq océans du monde sont responsables de l’influence du climat et des conditions météorologiques sur la planète et font partie du cycle du carbone et de l’eau qui est vital pour la vie sur Terre. Les océans du monde hébergent également des espèces marines 230,000, mais on pourrait en découvrir davantage si les humains exploraient les plus grandes profondeurs des océans. Nous présentons ici les cinq océans du monde, leurs limites et leurs dimensions, leur habitat et leur biodiversité, les menaces et autres caractéristiques clés.
5. Océan Arctique -
L'océan Arctique, le plus petit et le moins profond des océans du monde, est situé dans la région polaire nord de l'Arctique de l'hémisphère Nord. L'océan Arctique possède un bassin à peu près circulaire qui est presque complètement enfermé par les masses continentales de l'Amérique du Nord, de l'Eurasie, du Groenland et de plusieurs îles plus petites. La zone occupée par l'océan est d'environ 14,056,000 km2 et son littoral s'étend sur 45,390 km. La profondeur maximale enregistrée est celle des pieds 18,456. Le détroit de Béring relie l'océan Arctique à l'océan Pacifique. La mer du Groenland et la mer du Labrador forment le lien entre cet océan et l'océan Atlantique. Les pays bordant l'océan Arctique sont les États-Unis, le Canada, l'Islande, le Groenland, la Norvège et la Russie. Barrow et Prudhoe Bay en Alaska; Churchill, Nanisivik et Inuvik au Canada; Nuuk au Groenland; Kirkenes, Vardø et Longyearbyen en Norvège; et un certain nombre de ports comme Mourmansk, Tiksi et Pevek en Russie se trouvent tous sur la côte arctique.
L'océan Arctique est situé dans une zone climatique polaire caractérisée par des températures glaciales toute l'année. Les longues heures d’obscurité engloutissent l’océan pendant les hivers et les étés se caractérisent par une lumière du jour continue. L'habitat marin de l'océan Arctique est un écosystème fragile qui est très susceptible de subir de légères perturbations météorologiques. Les espèces de baleines et de morses menacées habitent l'océan. La vie végétale dans l'océan Arctique est rare à l'exception de volumes abondants de phytoplanctons. La méduse de la crinière du lion et le canon à baguette font partie des rares espèces de créatures marines vivant dans les eaux de l'océan Arctique. Le fond océanique abrite également des champs de pétrole et de gaz naturel, des nodules polymétalliques et des gisements de placers.
À l'instar d'autres océans du monde, le changement climatique menace de nuire à l'écosystème marin de l'océan Arctique. Selon les recherches, l'Arctique pourrait devenir exempt de glace par 2040. Cette transformation chargerait l'Arctique de grands volumes d'eau de fonte et affecterait les courants océaniques qui prévalent dans la région. Ces modifications entraîneraient à leur tour un changement radical du climat mondial.
4. Océan Austral -
En contournant l'Antarctique, au sud de la latitude 60 ° S, on trouve l'océan Austral ou l'océan Antarctique. C'est le plus méridional des océans et le quatrième des cinq océans du monde. Bien que l’océan Austral ne soit pas bordé par une masse terrestre au nord, il est considéré comme une division océanique distincte en raison des différences de propriétés de l’océan au sud de la latitude 60 ° S. C'est un océan profond dont la profondeur varie entre 4,000 et 5,000 m dans la plupart des régions.
Les chercheurs estiment que le fond marin de l'océan Austral est un entrepôt de gisements de pétrole et de gaz massifs, de minéraux précieux comme l'or, les gisements de placers, les nodules de manganèse, etc. Les icebergs de l'océan Austral sont traités comme des ressources en eau douce, suffisantes pour nourrir tous les habitants de la planète pendant plusieurs mois. L'océan Austral est également l'un des océans les plus dangereux pour les navires. Les interventions sur la mer agitée, les tempêtes et les icebergs sont courantes. L'éloignement empêche également les missions de sauvetage d'atteindre les navires dans le besoin.
L'océan Austral abrite des espèces uniques spécialement adaptées aux conditions climatiques glaciales. Les manchots, les orques, les baleines, les phoques et les calmars colossaux font partie des espèces les plus remarquables de l’océan Austral. Un grand nombre d'oiseaux migrateurs peuvent être observés dans la région océanique et dans l'Antarctique. Celles-ci comprennent les sternes, les goélands, les albatros, les labbes, les pétrels, etc. Les habitants de l'océan Austral font face à plusieurs menaces. Le trou d'ozone antarctique dans la couche d'ozone ci-dessus permet aux rayons UV nocifs d'atteindre l'habitat marin, réduisant le phytoplancton de près de 15%. La pêche non réglementée réduit également les stocks de poissons dans l'océan, ce qui perturbe la chaîne alimentaire et affecte la survie des autres espèces de la chaîne.
3. Océan Indien -
L'océan Indien occupe la zone de 70,560,000 km2 à la surface de la Terre. La masse continentale asiatique borde l'océan Indien au nord, l'Australie à l'est, l'Afrique à l'ouest et l'océan Austral et l'Antarctique au sud. 3,890 m est la profondeur moyenne de l'océan Indien et son point le plus profond est Diamantina Deep. La profondeur dans cette région est 8,047 m.
La région de l'océan Indien connaît un climat de mousson pendant la mousson. Les cyclones sont fréquents pendant la saison estivale. Cet océan est aussi l'océan le plus chaud du monde. Les eaux tropicales chaudes de l'océan soutiennent une grande diversité de vie. L'abondance des phytoplanctons et de la flore aquatique favorise une chaîne alimentaire complexe. Ainsi, l’océan Indien offre des zones de pêche lucratives et les poissons de cet océan, en particulier le thon et la crevette, sont vendus sur les marchés mondiaux. Cependant, malgré cette grande biodiversité, le changement climatique fait des ravages dans l’écosystème de l’océan Indien. La surpêche dans les eaux perturbe également l'écosystème marin.
2. Océan Atlantique -
L'océan Atlantique s'étend sur une superficie de 106,400,000 km2, soit environ 20% de la surface de la Terre. L'océan Atlantique est délimité par les terres émergées d'Amérique du Nord et d'Amérique du Sud à l'ouest et par l'Asie et l'Afrique à l'est. L’océan Arctique se trouve au nord, l’océan Austral au sud, l’océan Pacifique au sud-ouest et l’océan Indien au sud-est. La profondeur moyenne de l'océan Atlantique est 3,339 m et la profondeur de Milwaukee (8,380 m) dans la tranchée de Puerto Rico est son point le plus profond connu.
L'océan Atlantique étant vaste, son climat varie considérablement du nord au sud. Les courants océaniques chauds et froids dans l'Atlantique influencent également le climat des zones côtières sur les rives de l'Atlantique. Le Gulf Stream et la dérive nord-atlantique sont responsables du maintien de la chaleur sur une grande partie de la côte du nord-ouest de l’Europe et des îles britanniques lorsque la côte de Terre-Neuve au Canada connaît des températures extrêmes en hiver.
L’océan Atlantique a largement contribué à l’économie de nombreux pays. Les gisements de pétrole sur le sol de l'Atlantique, les pierres précieuses, les gisements de placers et les nodules polymétalliques sont abondants. L’Atlantique abrite également de riches ressources halieutiques avec l’aiglefin, la morue, le maquereau, le hareng étant la principale espèce de poisson commercialement importante.
Plusieurs espèces rares et menacées de la vie marine comme les tortues de mer, les baleines, les dauphins, les lamantins, les phoques et les otaries abondent dans l'Atlantique. Les déversements fréquents de pétrole, la pollution des eaux usées par les municipalités, la pollution industrielle, les prises accessoires lors d’activités de pêche irresponsables et dépassées menacent la vie marine dans l’océan Atlantique.
1. Océan Pacifique -
Le plus grand des océans du monde, l’océan Pacifique est délimité par l’océan Arctique au nord, l’océan Austral au sud, l’Australie et l’Asie à l’ouest et les Amériques à l’est. D'une superficie de X millions de kilomètres carrés, l'océan Pacifique représente un tiers de la superficie totale de la planète. Le point le plus profond de l'océan Pacifique est la fosse des Mariannes (165.25 m) située dans l'ouest du Pacifique Nord.
De grandes parties du Pacifique restent inexplorées en raison de sa grande profondeur. Cependant, dans les eaux relativement peu profondes au large des côtes australiennes et néo-zélandaises, des gisements de pétrole et de gaz naturel ont été découverts. L'extraction de perles est également courante dans les eaux du Pacifique. Une grande variété de poissons comme le thon, le saumon, l’espadon, le hareng, le vivaneau, etc. abondent dans les eaux du Pacifique.
Aujourd'hui, l'océan Pacifique et sa vie marine ne sont pas sécuritaires. Un grand nombre de rivières fortement polluées des pays d'Asie du Sud-Est et d'Asie de l'Est se déversent dans cet océan, remplissant l'océan de toxines nocives. Le lessivage des engrais et des pesticides dans les champs agricoles, les égouts et les déchets industriels s’écoule dans l’océan par ces rivières. L'excès de polluants appauvrissant l'oxygène déclenche une hypoxie et crée des zones mortes dans l'océan. La surpêche dans le Pacifique a également fortement réduit sa richesse marine. Un certain nombre d'espèces rares et menacées ont également été perdues en tant que prises accessoires.
