Tyrannosaurus, qui signifie «lézard tyran», est un grand théropode qui habitait actuellement l’Amérique du Nord, sur l’île continentale de Laramidia. Son aire de répartition était plus large et ses fossiles ont été découverts dans divers endroits, notamment des formations rocheuses. Le tyrannosaure était le dernier membre connu des tyrannosauridés. C'était le plus grand carnivore de son environnement et l'un des plus grands prédateurs terrestres connus. On pense que le tyrannosaurus rex aurait la plus grande force de morsure chez les animaux terrestres. Le dinosaure était très probablement un prédateur supérieur, bien que certains chercheurs suggèrent qu'il s'agissait principalement d'un piégeur.
Description
Le tyrannosaure était l'un des plus grands animaux terrestres. Le plus grand spécimen du Field Museum of Natural History, surnommé Sue, mesurait les pieds 40 longs et les pieds 12 hauts à la hanche. Son poids était estimé entre 8.3 et 14 lorsqu'il était vivant. La masse d'un tyrannosaure adulte a varié considérablement au fil des ans, de 4.5 à 7.2, avec des mesures modernes allant de 5.4 à 8. Le cou était court et musclé pour soutenir la tête lourde et former une courbe en forme de S comme la plupart des théropodes.
Le Tyrannosaur rex avait deux doigts griffés et un petit métacarpien supplémentaire sur les pattes avant. Les membres postérieurs étaient plus longs en proportion de la taille de la plupart des théropodes. La queue était relativement longue et lourde et contenait parfois des vertèbres 40, pour aider à équilibrer la tête et le torse massifs. La majeure partie du squelette sur la tête était creuse pour compenser son immense volume. Le T. rex pouvait avoir des plumes dans certaines parties du corps. Le juvénile a peut-être été plumé et a perdu des plumes à un moment donné, en supposant que les écailles ne deviennent plus grandes.
Stratégies d'alimentation
Plusieurs études montrent que T. Rex pourrait avoir la force de morsure la plus forte parmi les animaux terrestres qui ont jamais vécu. Il avait une force de morsure possible de 18 à 23 en tonnes métriques. Il pouvait mordre avec une force d’environ 8,000 lors de l’alimentation, exerçant une pression d’environ 430,000 par pouce carré avec ses dents. Le débat quant à savoir si le tyrannosaure était un charognard ou un prédateur continue toujours. Certains chercheurs ont associé Tr ex à son proche parent, Gorgosaurus, qui était un pur gaveur. D'autres chercheurs ont fait valoir qu'il s'agissait d'un prédateur et que celui-ci ne cueillait ou ne volait que la mort d'un autre prédateur alors qu'il n'en avait pas l'occasion. Il y a eu aussi des preuves de cannibalisme chez T. rexes.
Locomotion
Le débat sur la capacité de locomotive du T. rex est centré autour de sa capacité à tourner et de la vitesse en ligne droite. Cela a peut-être été lent à tourner en deux secondes environ pour effectuer un virage 450. L'impossibilité de rouler rapidement a été attribuée à l'inertie de rotation, car la majeure partie de son poids était loin de son centre de gravité. Le T. rex peut avoir produit une vitesse maximale allant de 25 mph à 45 mph. Les chercheurs récents ne supportent pas la vitesse plus rapidement que 25 mph. Cependant, aucune piste de course n’a été trouvée, d’autres chercheurs estimant qu’elle ne fonctionnait pas du tout.
