Les Texans ne sont pas étrangers aux serpents, surtout en été, lorsque ces créatures se promènent à la recherche de nourriture et d’eau. Le Texas abrite de nombreuses espèces et sous-espèces de serpents (à la fois venimeuses et non venimeuses). Parmi les sous-espèces 115 et les espèces 76 présentes au Texas, seuls 15% sont toxiques et dangereux pour l'homme. Certains serpents non venimeux ressemblent au serpent venimeux comme le lapin qui peut être confondu avec les serpents de corail venimeux.
Les serpents les plus venimeux au Texas
1) Serpents de corail
Les serpents de corail sont un grand groupe de serpents appartenant au venin Elapidae famille. Ces serpents se trouvent dans les régions subtropicales et tropicales du monde entier, notamment en Amérique du Sud, en Amérique du Nord, en Afrique, en Australie et en Asie. Ils sont célèbres pour leurs bandes noires, blanches / jaunes et rouges; Cependant, de nombreuses espèces non venimeuses comme la couleuvre d'eau, les couleuvres royales et les serpents écarlates ont la même coloration. L'un des principaux moyens de différencier le venin des serpents non venimeux consiste à regarder leurs couleurs. Dans les espèces venimeuses, les bandes jaunes et rouges sont réunies dans le motif tandis que chez les serpents non venimeux, les bandes noires et jaunes sont côte à côte. Les espèces d'Amérique du Sud ont des rayures noires, jaunes et rouge vif.
Les serpents de corail sont des créatures nocturnes qui passent la plupart de leurs journées enfouies dans le sol, sous une litière de feuilles ou dans des terriers de roches dans les collines sablonneuses couvertes de broussailles. Les serpents de corail ont une petite paire de crocs évidés qu'ils utilisent pour délivrer leur venin. Contrairement aux autres serpents, les crocs des serpents de corail sont fixes et ne sont pas directement reliés au conduit de venin; au lieu de cela, le poison entre dans leurs crocs à travers une petite rainure. Leurs crocs sont petits et inefficaces en ce qui concerne la livraison du venin. Le venin des serpents de corail n'affecte pas leurs victimes instantanément après avoir été mordu; par conséquent, ces serpents ont tendance à s'accrocher à leurs proies.
Ils ne sont pas des serpents agressifs et ne représentent que moins de 1% des morsures de serpents aux États-Unis. Les serpents de corail fuient généralement quand un être humain les confronte; ils n'attaquent que lorsqu'ils sont acculés. Les symptômes d'une morsure de serpent corallien prennent quelques heures à se former et commencent généralement par des problèmes de vision et des troubles de l'élocution, suivis d'une insuffisance respiratoire et d'une paralysie.
2) Cottonmouth
Les serpents Cottonmouth sont des vipères résidant dans le sud-est des États-Unis. Les Cottonmouths sont des serpents semi-aquatiques que l'on trouve généralement près de l'eau ou dans l'eau, en particulier dans les cours d'eau, les marais et les lacs peu profonds. Les cotonniers adultes mesurent environ 26 à 35, les mâles pesant environ 10 à 20 oz et les femelles pesant environ 7 à 9 oz. Dans certains cas, on a vu des adultes grandir en pouces 71 et peser 10lbs!
La majorité de ces serpents sont généralement noirs avec quelques marques faciales. Leurs motifs de couleur se composent d'un fond noirâtre, d'un olive jaunâtre, d'un bronzage, d'un gris ou d'un marron recouvert d'une série d'environ 17 de bandes transversales brun foncé à noir. Ces serpents ont des fosses faciales thermiques entre leurs narines et leurs yeux. Ces puits peuvent détecter un petit changement de température et attaquer avec précision la source de chaleur qui est généralement leur proie.
Ces serpents n'attaquent que lorsqu'ils sont menacés et ils ont tendance à afficher des comportements défensifs comme faire vibrer la queue avec la tête rejetée et la bouche grande ouverte, produisant un sifflement. La partie avant de leur corps et de leur cou est généralement placée en position S lorsqu’elle attaque une proie ou qu’elle est menacée. Ils peuvent également épaissir leur corps tout en libérant une sécrétion piquante à travers leurs glandes anales. Les serpents Cottonmouth ont un venin très toxique qui provoque une hémorragie chez les victimes. Cottonmouths peut être confondu avec des serpents inoffensifs appartenant à la Nerodia genre. Ces serpents inoffensifs sont aussi agressifs mais ne font pas vibrer leur queue lorsqu'ils se défendent.
3) Copperhead
Les Copperheads sont des serpents venimeux rares appartenant à la sous-famille des vipères. La longueur moyenne d'une tête de cuivre adulte est d'environ 37 pouces, mais elle peut dépasser 3.3 ft. Le poids moyen moyen des femmes cuivre est de 4 oz tandis que le mâle pèse environ 7 oz. Les Copperheads sont de couleur bronzée avec une série de crossbands allant jusqu’à 18. Les bandes transversales sont brun clair à brun rosâtre au centre et plus foncées sur les bords. Leur échelle comprend des rangées d’écailles ventrales 157, des échelles dorsales 25, des échelles sous-caudales 57 chez les femelles et des échelles sous-caudales 62 chez les mâles.
Les Copperheads sont des prédateurs en embuscade qui choisissent une position de compromis et attendent leur proie. Les seules choses qu'ils n'embusquent pas sont les petits insectes comme une chenille. Ces serpents évitent les êtres humains et ont une opportunité qu'ils préfèrent les laisser sans mordre. Les Copperheads gèlent quand ils rencontrent des êtres humains au lieu de se glisser comme d'autres vipères. Ils ont tendance à rester immobiles, surtout lorsqu'ils sont approchés de près et ne frappent que lorsqu'ils sont touchés. Leurs queues vibrent quarante fois par seconde plus rapidement que les autres espèces de crotales. Les têtes de cuivre peuvent être confondues avec d'autres serpents non venimeux comme le serpent d'eau du nord.
4) Crotale
Les crotales sont les vipères venimeuses appartenant à la Crotalinae sous-famille. Ces serpents tirent leur nom du cliquet sur leur queue, ce qui produit un bruit de cliquetis quand il vibre. Le bruit de cliquetis sert d'avertissement aux prédateurs et aux êtres humains. Les faucons, les autres serpents plus gros et les belettes se nourrissent généralement de jeunes crotales.
Les différentes catégories de crotales présentes au Texas comprennent les crotales des Pygmées, Massasauga, Western, Mojave, Diamondback et Timber. Les ramasseurs de bois d'œuvre sont des serpents de taille moyenne trouvés dans les forêts et les terrains accidentés, mais en été, les femelles en gestation migrent vers des zones ouvertes plus chaudes, comme les corniches rocheuses. Les hochets de Mojave vivent dans le désert, mais ils ont tendance à errer dans d’autres endroits, notamment les arbustes de cactus et les semi-prairies. Le Mojave a une tête de forme triangulaire et les têtes matures sont à peu près longues.
Les crotales pygmées sont les plus petits serpents venimeux du Texas, également connus sous le nom de crotales, de crotales gris, de crotales tachetés ou de petits crotales. Ils vivent le long des lacs, des étangs, des ruisseaux, des marais et des rivières, mais ils peuvent aussi vivre dans les bois. Comme tous les autres vipères, ils sont nocturnes et aiment se lancer sur leurs proies. Leur venin n'est pas assez puissant pour nuire à un être humain. Les crotales pygmées se nourrissent de souris, de rats, d'oiseaux, de grenouilles et de petits serpents parmi d'autres petites créatures.
