Description
Ayers Rock, ou Uluru, situé dans les parties sud-ouest du Territoire du Nord en Australie centrale, a une longueur de kilomètres 3.6 et une largeur de kilomètres 2.4. Il s'agit du deuxième plus grand monolithe au monde, après le mont Augustus en Australie occidentale. La ville la plus proche d'Alice Springs est située à une distance de 450 kilomètres par la route de cette formation rocheuse. Ce monolithe de grès est géographiquement défini comme tor ou inselberg, c'est-à-dire une masse isolée de roches altérées. Le monolithe de forme ovale s'élève à une altitude de pieds 2,831 de son paysage de plaine désertique environnant et constitue l'une des principales caractéristiques du parc national d'Uluṟu-Kata Tjuṯa. En raison de son importance écologique et géologique, l'Uluru avait également été désigné site du patrimoine mondial de l'UNESCO à 1987.
Rôle historique
La région d'Uluru était à l'origine habitée par le groupe autochtone traditionnel des Anagus. Les Européens ont commencé à arriver dans la région à la fin du XIIe siècle, et William Ernest Powell Giles et William Christie Gosse ont été les premiers explorateurs européens à arriver dans la région. Les conflits entre les Anagus et les envahisseurs européens se sont rapidement manifestés lorsque ces derniers ont commencé à revendiquer des terres dans la région sur laquelle ils pouvaient pratiquer l’agriculture animale. La concurrence pour la nourriture et la terre entraînait souvent de violents affrontements entre les indigènes et les nouveaux colons, nécessitant des patrouilles de police dans la région. Dans 19, cependant, une grande partie de la zone située à l'intérieur et autour de l'Uluru a été déclarée réserve autochtone. Le tourisme a prospéré dans la région plus d'une décennie plus tard, les premiers touristes arrivant dans la région autour de 1920. Depuis la fin du 1936, les installations touristiques se sont rapidement développées dans la région d'Uluru.
Importance moderne
Actuellement, Uluru / Ayers Rock est une destination touristique très prisée en Australie, car le site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO fait figure d’extracteur majeur. Le tourisme dans la région offre donc d'importants avantages régionaux et économiques à l'ensemble de l'Australie. Plusieurs hôtels, auberges et camps fonctionnent dans et autour du parc national d'Uluṟu-Kata Tjuṯa, garantissant ainsi un séjour confortable à ses touristes. La randonnée et l'escalade comptent parmi les activités touristiques les plus populaires du parc. En plus de jouir d'un statut élevé dans le monde du tourisme mondial, Uluru réserve également une place particulière dans le cœur de ses habitants autochtones. Les habitants considèrent la formation rocheuse comme sacrée et la considèrent comme une merveille de création. Le paysage d'Uluru est également extrêmement important pour sa richesse écologique, car il abrite une multitude d'espèces animales et végétales rares et uniques.
Habitat et biodiversité
La zone englobant le monolithe d'Uluru connaît généralement un climat chaud et sec, avec des variations de température diurnes élevées. Les températures diurnes en été peuvent atteindre 40 ° Celsius, tandis qu'en hiver, les températures nocturnes tombent bien en dessous du point de congélation. Les précipitations sont maximales pendant les mois de janvier à mars et les périodes de sécheresse ne sont pas rares. Malgré les conditions climatiques difficiles, une grande variété de flore et de faune se débrouillent dans les paysages d'Uluru et aux alentours. Les espèces de plantes 400, y compris les chênes et les peupliers du désert, les eucalyptus, les espèces de fleurs sauvages et les bois de sang, peuplent le parc national d'Uluṟu-Kata Tjuṯa. Des mammifères comme les kangourous rouges, les taupes marsupiales et sept espèces de chauves-souris se trouvent dans cette écorégion. Les espèces de reptiles 73 se trouvent dans le parc national Uluṟu-Kata Tjuṯa, y compris des lézards comme les geckos et les scinques et les molochs endémiques, ainsi que des serpents comme le mortier hautement toxique. Les faucons, les mangeurs de miel, les perruches et de nombreuses autres espèces d'oiseaux constituent la faune aviaire de l'écorégion.
Menaces environnementales et différends territoriaux
Le fait que des milliers de touristes escaladent le rocher d'Uluru chaque année est mal vu par les propriétaires indigènes de la terre. À maintes reprises, ils ont menacé d'interdire les visites touristiques à Uluru, qui, selon eux, abritent plusieurs de leurs sites traditionnellement sacrés. L'introduction de nouvelles espèces dans les habitats du parc national d'Uluṟu-Kata Tjuṯa, comme les chiens, les chats, les lapins et les renards, a également eu un impact considérable sur les populations d'espèces indigènes dans la région, entraînant l'extinction du 40. Les pressions induites par le secteur du tourisme ont également tendance à perturber la paix et le caractère sacré de ces habitats naturels. Les incendies de forêt sont fréquents dans la région et ont détruit la faune et la flore dans de vastes sections du parc national.
