Une butte se réfère à une colline isolée qui est raide avec un sommet relativement plat et des côtés verticaux. Habituellement, une butte est un peu plus petite lorsque vous la comparez à une forme de terrain de mesa, de plateau ou de table. La butte est un mot français qui signifie «petite colline», et son utilisation est très répandue dans l’ouest des États-Unis et dans le sud-ouest où, pour la plus grande colline, on utilise la mesa. En raison de leur forme distincte, les buttes sont généralement utilisés comme points de repère dans les régions montagneuses ainsi que dans les plaines. Les deux, mesas et buttes, sont difficiles à différencier et, par conséquent, les géographes utilisent la règle du pouce qui dit qu'un mesa a un sommet plus large que sa hauteur tandis qu'une butte a un sommet plus étroit que son la taille.
Formation
Les buttes sont formées par les intempéries et l'érosion. Cela se produit lorsque la roche dure repose sur une roche moins résistante. Au fil du temps, la roche moins résistante est érodée et s'use tandis que la roche dure au-dessus reste résistante. Le hard rock protégera davantage la roche molle sous-jacente contre l’érosion par le vent. Le hard rock est alors isolé sur la roche la moins résistante. Le sommet est cependant davantage érodé par les intempéries et l'abrasion, et ces morceaux tombent sur le pied de la colline. Cela se produit continuellement et le haut est maintenant plus étroit que la longueur. Lorsque le même processus se déroule à une échelle beaucoup plus petite, il forme ce que l’on appelle en géographie un phénomène de
Exemples
Parmi les buttes les plus connues au monde, citons Mitten Buttes dans la Monument Valley, en Arizona. Ces deux sont non seulement distinctifs mais aussi largement reconnus. C'est parce que Monument Valley et lesdites buttes ont fourni des arrière-plans dans les scènes de nombreux films à thème occidental. Ceux-ci comprennent sept films réalisés par John Ford. La tour Devils, située dans le nord-est du Wyoming, est une autre butte remarquable. Cette butte est laccolithique, plutôt que d'être composée de grès, de calcaire ou de toute autre roche sédimentaire, elle compose des roches ignées.
Ces trois autres formations importantes sont considérées comme butées ou nommées, bien qu'elles ne suivent pas la règle du pouce que nous avons mentionnée ci-dessus. Ils comprennent une collection de cinq falaises trouvées dans le Nebraska et appelées Scotts Bluff. La deuxième est la Elephant Butte, maintenant une île du réservoir Elephant Butte du Nouveau-Mexique et la dernière parmi ces formations est Crested Butte, une montagne du Colorado dont la hauteur est 3, 709m (12, 168 ft.).
Il existe des buttes non à bout plat dans le monde et certaines des plus connues aux États-Unis comprennent le Dakota du Sud, Bear Butte, l'Oregon, la Black Butte et les Butter Buttes que l'on trouve en Californie.
Ce ne sont pas toujours les noms de buttes qui utilisent le mot "Butte". Il y a des cas où les buttes ont des noms différents comme le Courthouse Rock, qui est une butte trouvée en Californie. De même, les grandes collines qui, techniquement, ne sont pas des buttes, ont également des noms qui utilisent le mot «butte», comme dans le cas de Kamiak Butte et de Chelan Butte, deux collines de l’État de Washington.
