Le terme «orbite géocentrique» est utilisé pour décrire l'orbite de tout objet autour de la Terre. Selon la science moderne, la Lune, qui est le satellite naturel de la Terre, et un certain nombre de satellites artificiels orbitent autour de la Terre. Cependant, avant le développement des télescopes et des autres outils d'observation, alimentés par des mythes religieux, on pensait que la Terre était le centre de l'univers et du système solaire, et donc de toutes les planètes, ainsi que du soleil et de la lune. , ont suivi des orbites géocentriques autour de la Terre.
Le modèle géocentrique du système solaire était populaire pendant des centaines d’années avant que Copernic et Galileo ne le démystifient et présentent le modèle héliocentrique du système solaire. Leur découverte a été entachée de persécution et tous deux ont été forcés de vivre dans la peur. Cependant, les orbites géocentriques de toute autre chose que la Lune ont été fermement démystifiées. Selon les données de la NASA, environ trois mille satellites artificiels se trouvent dans une orbite géocentrique, tandis qu’environ 20 000 charges utiles lancées sont entrées dans l’atmosphère terrestre en raison de la décroissance orbitale. Le Goddard Space Flight Center suit les débris spatiaux et, selon leurs dernières estimations, il y a environ dix mille pièces de débris spatiaux sur des orbites géocentriques autour de la Terre. On pense qu'une partie de ces débris spatiaux souffrira d'une dégradation orbitale et brûlera dans l'atmosphère de la Terre dans un avenir proche, tandis que d'autres pourraient rester en orbite pendant des années.
Details
La classification la plus utilisée pour les orbites géocentriques est celle basée sur l'altitude, qui correspond à la hauteur d'un objet au-dessus de la surface de la Terre. L'altitude la plus basse où une orbite stable peut être créée est 100 miles. C'est ce qu'on appelle l'orbite terrestre basse (LEO). Le point culminant de LEO est d'environ 1,200 miles. Il a été calculé qu'une vitesse orbitale de 8 km / sec est requise par un objet pour maintenir un LEO stable.
Tout ce qui est en orbite plus haut que le LEO est classé comme une orbite terrestre moyenne (MEO). Tous les objets dont la distance la plus éloignée de la Terre sur une orbite stable (également appelée apogée du vaisseau spatial) est supérieure à deux mille kilomètres, mais moins de trente-cinq mille sont censés se trouver dans le MEO.
Tous les objets en orbite autour de la Terre à environ 3km / sec et avec un apogée d'environ 35,786 kilomètres coïncident avec la rotation de la Terre toutes les vingt-quatre heures. Par conséquent, cette orbite est appelée orbite géosynchrone (GEO). Les satellites placés dans le GEO apparaissent au même endroit dans le ciel par rapport aux spectateurs sur Terre. Ceci est particulièrement utile pour les satellites de positionnement global ou les satellites de surveillance qui doivent constamment acquérir des signaux à partir d’un seul emplacement précis à la surface de la Terre.
Toutes les orbites supérieures au GEO sont classées comme des orbites terrestres élevées (HEO). De nombreux HEO sont hautement elliptiques et nécessitent des manœuvres spéciales pour être placées en orbite et rester stables.
