Qu'est-ce que la terre cuite?
La terre cuite est une argile poreuse brun rougeâtre utilisée comme matériau de construction et de sculpture. Une fois que l'argile est manipulée dans sa forme souhaitée, elle est séchée puis chauffée dans un four ou sur un matériau en feu. En fait, le nom «terre cuite» vient de la langue italienne et signifie «terre cuite». Ce matériau est aussi parfois appelé faïence. Sa couleur frappante est causée par la réaction entre la teneur élevée en fer de l'argile et l'oxygène dans l'air. Le produit final cuit peut être glacé ou non émaillé, bien que seule la terre cuite émaillée soit imperméable. La terre cuite a été utilisée à travers l'histoire et peut être trouvée dans des pays du monde entier. La substance a longtemps été appréciée pour sa force, son abondance et son faible coût.
Histoire de la terre cuite
Comme mentionné, la terre cuite a été utilisée tout au long de l'histoire. Certains des premiers exemples remontent à 24,000 BC, à l'époque préhistorique, et ont fourni des informations précieuses sur la vie au Paléolithique. Fait intéressant, la terre cuite ancienne a été façonnée en petites figurines plutôt qu'en pièces utilitaires, indiquant que les cultures préhistoriques valorisaient une forme d'art. La plupart de ces premières formes de terre cuite ont probablement été cuites au soleil plutôt que chauffées dans des fours ou directement au-dessus du feu.
Les archéologues ont découvert un certain nombre de pièces en terre cuite dans le monde et chacune a donné des informations importantes sur les cultures historiques. Au Pakistan, par exemple, des chercheurs ont découvert des femmes en terre cuite entre 3000 BC et 1500 BC. Cette découverte a amené les universitaires à conclure que la société adorait les déesses et peut-être concentrait leur attention spirituelle sur la fertilité. L'ancien empire romain utilisait également la terre cuite pour créer des reliefs artistiques (une pièce en trois dimensions où les sujets sont élevés à partir de l'arrière-plan). Avant l'arrivée des Européens dans les Amériques, la terre cuite était le principal support des ustensiles de cuisine, de la poterie et des sculptures.
En plus de l'art et des ustensiles de cuisine, la terre cuite a également été utilisée pour créer des bâtiments entiers. En outre, il a été utilisé pour créer des tuiles et des lignes de plomberie.
Exemples bien connus de terre cuite
Certains artefacts en terre cuite sont tellement complexes ou d'une importance culturelle telle qu'ils sont devenus célèbres dans le monde entier. L'un des meilleurs exemples est l'armée de terre cuite, située dans la province du Shaanxi en Chine. Le site abrite plus de soldats en terre cuite 8,000 avec de nombreux chevaux et chars. L'empereur Qin Shi Huang, le premier empereur de Chine, a confié cette tâche à son lieu de sépulture et à l'accompagner dans l'au-delà.
Le bâtiment de téléphone Bell Edison, situé à Birmingham, en Angleterre, est un autre exemple remarquable de terre cuite. Ce bâtiment a un extérieur extrêmement détaillé, avec des balcons et des arches sculptées au-dessus des fenêtres du deuxième étage. Il se distingue des autres bâtiments du quartier par sa couleur unique en terre cuite. Ce matériel a également été apprécié par les entreprises de construction dans le passé en raison de ses caractéristiques ignifuges, en particulier dans la ville américaine de Chicago après l'incendie de Chicago de 1871.
