La bataille de la Somme est l'une des batailles les plus sanglantes de la Première Guerre mondiale. Ce fut une double opération délibérée entre les Français et les Britanniques pour obtenir une victoire définitive sur les Allemands sur le front occidental après des mois d'impasse. L'offensive de la Somme, qui fut la plus grande bataille de la Première Guerre mondiale, a débuté en juillet 1, 1916, et s'est poursuivie jusqu'en novembre 18, 1916. Au point culminant de la bataille, l’armée britannique a pleuré les pertes de 420,000, les Français ont perdu les hommes de 200,000 et les Allemands ont subi des pertes en 500,000.
Conduisez à la bataille de la Somme
Depuis quelques mois, les Français subissent des pertes dévastatrices au champ de bataille de Verdun, à l’est de Paris. Voyant leur mécontentement et leur frustration, les Britanniques ont décidé de déménager et d’aider les Français. Dans 1915, les commandants alliés des armées britannique et française se sont rencontrés pour discuter des stratégies de l'offensive de l'année suivante à califourchon sur Verdun. À la fin de la réunion, Douglas Haig et Henry Rawlinson ont entrepris des campagnes par l’intermédiaire de l’Armée de volontaires de Kitchener avec des affiches de Lord Kitchener lui-même persuadant le peuple de se porter volontaire pour la bataille.
La bataille
La bataille a débuté par une attaque militaire d'une semaine contre les lignes allemandes dans le nord, dans le but de couper tous les fils, de détruire les tranchées et de détruire les canons ennemis, fournissant ainsi un barrage utile à l'attaque de l'infanterie. Après avoir réalisé l’attaque de l’infanterie, les soldats allemands se sont déplacés vers des cachettes plus profondes, armés de leurs mitrailleuses, prêts à affronter les armées britannique et française. Depuis que les Britanniques ont utilisé des attaques minimales le premier jour, les hommes de 57,000 sont tombés, et 19,420 est mort. Haig, qui croyait en l’attrition, poursuivit la bataille en envoyant la cavalerie sur le front occidental. En raison des fortes pluies, les chevaux se sont enlisés dans la boue et seuls quelques soldats ont survécu après que les Allemands aient ouvert le feu.
À la mi-septembre, la pression s’est intensifiée chez les Allemands après l’introduction des chars par Haig. En raison de problèmes techniques et d'une mauvaise manipulation des chars par des soldats inexpérimentés, quelques chars ont réussi à pénétrer jusqu'aux lignes allemandes, affaiblissant davantage la résistance au point de capitulation. En novembre, 18, 1916, Haig a annulé la bataille en déclarant son départ officiel du front.
The Aftermath
Le chef de l’armée française, le général Foch, ainsi que les principaux commandants britanniques, comme le général Henry Rawlinson, pensaient que l’attaque de la Somme ne contribuerait guère à résoudre les déceptions françaises. Bien que les forces alliées aient gagné la bataille, elles n’ont pu avancer que d’une trentaine de kilomètres le long de la piste et cela n’a eu aucune conséquence politique ou sociale en Grande-Bretagne. Les Allemands furent repoussés et les alliés ne gagnèrent que cinq milles. En novembre, 1916 a entraîné une génération perdue, l'armée britannique ayant perdu 420,000, l'Allemagne 500,000 et les jeunes hommes français 200,000 sur le champ de bataille.
La bataille de la Somme reste la bataille la plus controversée de la Première Guerre mondiale, avec de nombreuses condamnations des offensives de Haig. David George, le Premier ministre britannique après la Première Guerre mondiale, a affirmé que la Grande-Bretagne aurait été éliminée en tant qu'ennemi puissant, tout comme la Russie si les Allemands n'avaient pas provoqué l'inimitié avec les Américains au moment de l'offensive de la Somme.
