Les grandes guerres italiennes ont déjà reçu beaucoup de noms. Parmi ces noms, citons les guerres d’Italie, les grandes guerres d’Italie, les guerres de la Renaissance et même les guerres des Habsbourg et des Valois. Tous font référence à une séquence de conflits qui ont eu lieu entre 1494 et 1459. Les parties impliquées dans les conflits comprenaient les États pontificaux, la République de Venise, l'Empire ottoman et certains pays européens influents tels que l'Espagne et la France.
8. Première guerre d'Italie ou guerre du roi Charles VIII (1494 – 1498)
Cette guerre a commencé lorsque Ludovico Sforza de Milan a cherché le français Charles VIII avec une proposition d'alliance contre Venise. À la mort de Ferdinand Ier à Naples, la France envahit l'Italie avec des hommes 25,000, y compris des mercenaires 8,000. Charles traversa l'Italie jusqu'à Naples, où se produisit le fameux "sac de Naples". Les Français ont tué tout le monde dans le fort pendant le sac. Par conséquent, les villes du nord de l'Italie formèrent une alliance, la Ligue de Venise, pour s'opposer aux Français. Même Milan faisait partie de la ligue. Les deux se sont rencontrés à Fornovo en 1495 où les Français étaient considérés comme le parti victorieux. La France a semé les graines des guerres futures en montrant que les villes italiennes étaient riches et faibles.
7. Deuxième guerre d'Italie ou guerre du roi Louis XII (1499 – 1504)
Louis XII a repris la France après la mort de Charles et a ensuite pris Milan et Sforza dans 1499. Tout cela a commencé lorsque le Saint Empire romain germanique a envahi l'Italie pour résoudre le conflit en cours à Florence et à Pise. Après la défaite de Florence par l’empire, ils ont cherché les Français pour les aider à reprendre Pise. Avec les hommes de 27,000, Louis a envahi l’Italie en 1499 et a neutralisé toute résistance jusqu’à ce qu’il s’empare de Milan. Florence a approché Louis et a demandé son aide pour reprendre Pise, même si Florence est restée neutre pendant l'invasion de la France. Finalement, la France a essayé d'aider Florence à reprendre Pise mais a échoué. Louis a décidé de s'allier avec les Espagnols pour prendre et diviser Naples qui était le début de la fin pour Louis, alors qu'il a perdu des batailles clés et finalement sa part de Naples en Espagne.
6. Guerre de la ligue de Cambrai (1508 – 1516)
Le pape Jules II avait peur de Venise et de son pouvoir croissant. Louis XII de France, l'empereur Maximilien du saint empire et Ferdinand de Naples avaient aussi des problèmes avec Venise. Le pape a formé la ligue de Cambrai avec l'Espagne, la France et d'autres pays pour s'occuper de Venise. Dans 1509, la ligue n'a pas réussi à vaincre l'armée de Venise à Agnadello. Le pape s'est allié à Venise pour traiter avec la France après la rupture des relations. La guerre sainte que le pape a proclamée sur la France a fini par vaincre les Français à Milan. Cependant, après la mort du pape et de Louis XII, François Ier s'empare de la France et s'allie à Venise pour vaincre la Sainte Ligue qui était sans chef. En 1516, tout le nord de l’Italie était sous la France et à Venise.
5. La guerre d'Italie de 1521 – 1526
Au moment où François Ier devait être nommé empereur du Saint-Empire, Charles d’Espagne a pris le titre. Les relations entre les deux et la guerre ont commencé. Quand Francis était prêt à attaquer Charles, le pape a retiré son soutien et s'est allié avec Charles à la place. Une succession d'événements se sont finalement terminés avec Francis perdant Milan à Charles dans 1521 et la restauration d'un Sforza. Les méthodes d'arquebuse de l'espagnol étaient trop pour les Français. Francis a ensuite conduit son armée à prendre la Lombardie mais a échoué et a été capturé à 1525 à Pavie. Son emprisonnement a conduit à une alliance improbable entre la France et les Ottomans, qui a abouti à sa libération dans 1526 après la signature du traité de Madrid où il a renoncé à des revendications en Italie, en Bourgogne et en Flandre.
4. Guerre de la ligue de Cognac (1526 – 1530)
Peur de l'Empire, le pape Clément VII a réuni la Ligue de Cognac pour s'occuper de Charles. La ligue voulait profiter du mécontentement des soldats de l'empire. Parmi les membres de la ligue, Francis I espérait reprendre Milan. Le commandant de l’armée de l’empereur a déclaré qu’il utiliserait Colonna et Sienne contre le pape s’il était allié aux Français, ce qui a amené le pape à retirer ses forces. Le retrait a coïncidé avec l'arrivée des forces françaises et la ligue était en déroute. Venise, un autre membre de la ligue, avait également subi de lourdes pertes dans d'autres batailles et a refusé de participer davantage. En fin de compte, la France a quitté l'Italie, le pape a été capturé, Florence a de nouveau été sous les Médicis et Venise a fait la paix avec Charles (tous sous le traité de Cambrai).
3. La guerre d'Italie de 1536 – 1538
Après le traité ci-dessus, Charles s'est rendu en Italie pour consolider son emprise. Cependant, Sforza est mort dans 1535 et n'avait aucun héritier laissant un vide qui a été rapidement rempli par un représentant de Charles. Francis était livide quand Milan est allé chez le fils de Philip et a juré de le reprendre. Francis a également failli admettre l'erreur de Louis en laissant les Espagnols occuper une partie de Naples. Dans 1536, les troupes françaises de 27,000 ont envahi Milan mais ont échoué dans leur tentative mais ont capturé Turin. Charles a tenté de prendre Turin mais a été repoussé par Francis et ses alliés ottomans qui ont conduit à la signature du traité de Nice, laissant Turin sous Francis.
2. La guerre d'Italie de 1542 – 1546
Milan était la raison de la guerre lorsque François s'allia de nouveau aux Ottomans. Même alors, Francis n'a pas réussi à aller plus loin que la Lombardie. Une série d'événements s'est produite à Florence lorsque le duc a été assassiné par un cousin éloigné. La révolte qui a suivi à Florence a vu Francis s'allier avec des factions contre l'assassin. À son tour, l'Espagne s'est alliée à la faction de l'assassin et a vaincu les Français et leurs alliés dans 1544. L’Espagne s’est ensuite alliée à l’Angleterre et a presque pris Paris mais n’a pas été coordonnée et a été repoussée. S'ils avaient été plus engagés et dévoués dans leurs attaques conjointes, ils auraient très bien pu prendre la France.
1. La guerre d'Italie de 1551 – 1559
Après la mort de Francis dans 1547, son fils Henry II a pris la relève et est entré en guerre avec Charles au sujet de l'Italie, mais l'invasion a été arrêtée à 1553 en Toscane. Charles a abdiqué ses deux titres dans 1556; l'Empire à Ferdinand I (son frère) et à l'Espagne à Phillip (son fils). Bien que plus faible après la division, Phillip a réussi à vaincre les Français avec l’aide de Savoy dans 1157 à Saint-Quentin. L'implication de l'Angleterre dans 1557 a conduit les Français à capturer Calais et d'autres villes espagnoles. Henry a complètement renoncé à 1558 après avoir signé le Peace of Cateau-Cambrésis. En effet, le traité stipulait que le Français Henri II avait toutes les revendications qu'il pouvait avoir sur l'Italie.
