L'Empire Inca était un empire précolombien situé dans l'ouest de l'Amérique du Sud. Par 1528, l'Empire Inca s'étendait sur une superficie d'environ 690,000 miles carrés, ce qui en fait l'un des plus grands empires du monde au XIIe siècle. À l'intérieur de ses frontières, l'empire était un symbole de diversité à la fois géographiquement et démographiquement. Plusieurs groupes culturels vivaient dans l'empire et pratiquaient diverses traditions religieuses et sociales. La diversité géographique et culturelle de l’empire autorisait un gouvernement central où les dirigeants locaux opéraient sous la supervision de fonctionnaires incas. Les fonctionnaires incas ont répondu à la puissance ultime, l'empereur. L'Empire Inca couvrait une partie des pays modernes tels que l'Argentine, le Chili, la Bolivie, l'Équateur et le Pérou. Avant l'arrivée des Espagnols, les Incas représentaient la classe dirigeante royale. Les Espagnols ont utilisé ce nom pour désigner à la fois la classe dirigeante et les sujets.
La montée de l'empire
La montée de l'empire inca s'explique par plusieurs mythes et traditions orales. Les Incas se seraient installés dans la région de Cuzco, au Pérou, au XIIe siècle. Manco Capac a établi la première dynastie inca (le royaume de Cusco) avec Cuzco comme capitale. La croissance territoriale de la dynastie inca a débuté au XIIe siècle sous la direction de Mayta Capac. Sous le règne de Pachacuti-Cusi Yupanqui, l'Empire Inca attaqua les villages voisins conquis par la violence et assimilant parfois pacifiquement d'autres tribus. Il a demandé aux dirigeants des tribus voisines de rejoindre pacifiquement son empire avec la promesse d'une richesse abondante. Le refus de ses demandes a abouti à des conquêtes militaires du territoire souhaité.
La chute de l'empire
La croissance de l'Empire Inca s'est poursuivie jusqu'au XIIe siècle avec l'arrivée des Espagnols. Avec son équipe de conquistadors, Francisco Pizzaro a reçu l'approbation royale de la reine espagnole pour conquérir l'Empire Inca. La venue des Espagnols en Inca a entraîné la propagation de maladies, en particulier la grippe et la varicelle, qui ont réduit la production de la classe ouvrière et de la noblesse. Le pire effet fut la mort de l'empereur inca, laissant les fils se disputer le trône. Les conflits de succession entre la famille régnante, les troubles dans les territoires nouvellement conquis et la propagation de la varicelle ont encore affaibli l’Empire Inca contre les attaques extérieures. Les différends entre les fils de l'empereur Huayna Capac ont déclenché la guerre civile inca, donnant aux conquérants espagnols un avantage dans l'obtention du soutien des dirigeants locaux. La conquête espagnole de l'Empire Inca a duré des années 16 de 40. Plusieurs combats ont eu lieu entre les Incas et les Espagnols qui ont travaillé avec les alliés autochtones. Ces combats incluent la bataille de Cajamarca dans 1532, que Atahualpa a été capturé et exécuté. Après sa mort, Manco Inca a été empereur jusqu'à sa mort à 1532. L'empire espagnol avait la supériorité sur les Incas en ce qui concerne leurs connaissances et leurs tactiques militaires, ainsi que le soutien des tribus autochtones qui cherchaient à mettre fin à la domination de la dynastie inca. Plus tard, la lutte entre les Espagnols et les Incas a entraîné un changement d’allégeance avec les partis qui ont vengé la mort de leurs dirigeants ou se sont rebellés contre la domination espagnole. La chute de l'empire inca s'est terminée avec l'exécution de tous les dirigeants incas et de leurs familles dans 1544.
